– Это переходит всякие границы, – цедит Стив, раздраженно наблюдая за тем, как не в меру поддатый Старк стреляет из репульсоров по бутылкам шампанского, подбрасываемыми совершенно незнакомыми девицами. – Мы уехали на какую-то неделю, а по возвращению дом превратился в какой-то бордель. Это… мерзко.
Баки сжимает пальцы на запястье Роджерса – несильно, но ощутимо; гладит легко, успокаивающе. У него на лице написана та же досада, что и у Стива, но без примеси откровенной злости.
– Тише, – просит он, тянет Кэпа за руку, обращая внимание на себя. – Разберемся с этим тихо, ладно?
Стив кивает хмуро, недоверчиво; Барнс чувствует почти, как он борется с порывом сорваться на Тони прямо сейчас. Заслуженно, конечно, но Баки, черт возьми, слишком устал, чтобы прямо сейчас ввязываться в скандал.
– Ладно, – отзывается Роджерс запоздало. – Можешь попробовать, раз думаешь, что сработает. Я только… сомневаюсь в этом.
Сам он не верит в это ни на грош. Но Баки улыбается вымученно, треплет его по плечу ласково и, изобразив самую дружелюбную мину, на которую способен, пробивается через толпу к Тони.
– Эй, – зовет он тихо, ловя Старка за руку. – Тони. Посмотри на меня.
Тони смотрит – удивленно сперва, непонимающе; похоже, за творящимся в доме бедламом он и забыл, что парни возвращаются сегодня. Непонимание быстро сменяется дурацкой улыбкой, и Старк тянется обнять. Баки морщится едва заметно, уловив слишком резкое алкогольное амбре, но, все же, не отстраняется и похлопывает Тони по спине.
– Ты слишком пьян, – голос у Барнса звучит миролюбиво, несмотря ни на что. – Давай сворачивать это, ладно? Отведем тебя в душ и спать. Пожалуйста, Тони.
– Вы с Кэпом вовремя, – громко заявляет Старк, словно и не слышал обращенных к нему слов. – Кто-нибудь, налейте им уже выпить!
Кто-то услужливо сует стопку – Барнс только отмахивается досадливо и кое-как вытаскивает из рук Тони микрофон. Тот не сразу это замечает.
– Так, ладно… – по Баки видно – он чувствует себя неуютно перед толпой незнакомых людей, в центре внимания. – Давайте просто поблагодарим Энтони за отличный вечер. Вечеринка окончена.
По толпе прошел неодобрительный гул. Барнс тревожно покосился на Старка – тот смотрел до смешного разочаровано, прежде чем не отобрать снова микрофон и не шагнуть в сторону от Джеймса.
– Ну, друзья, Джеймс Барнс… Он прав, наверное, – пластины костюма причудливо изогнулись, когда Старк пожал плечами. – Эта вечеринка окончена. А вот следующая начнется через пятнадцать минут. Кому что-то не нравится – Барнс, - тот знает, где найти дверь.
За неуклюжим взмахом руки последовала ослепляющая вспышка и звон битого стекла – витрина, за которой стояла дорогущая скульптура эпохи постмодернизма, разлетелась осколками.
Джеймс замер только на секунду, глядя на последствия случайного выстрела со смесью удивления, граничащего с шоком, и недоверия.
– Я же говорил, – шипит Стив – Баки и не заметил, как он подошел сзади и сжал его локоть, отводя в сторону. – Не сработает.
– Какого черта с ним происходит вообще, – Барнс оперся о ближайший столик, едва оказавшись в тени от прожекторов; покосился с сомнением на оставленную кем-то початую бутылку бурбона, но так и не прикоснулся к ней. – Не понимаю.
– Не первый раз, – Стив дернул плечом раздраженно и перехватил удобнее щит, до того висевший за спиной. – Разберемся, как прекратим все это.
В следующую секунду щит врезался в музыкальную установку, обрывая гремящую мелодию.
– Я повторю только раз, – у него в голосе едва ли не металл звенел. – Все на выход. Вечеринка окончена.

" – Я должен показать тебе кое-что мега-крутое! Ты будешь в восторге!
– Д.Ж.А.Р.В.И.С. говорит – калибровка не закончена, Тони. Может, разрешишь ему закончить, и покажешь все через пару часов? Я не расстроюсь.
– Да брось! Все будет в порядке!
* * *
– Не начинай. Не смей это говорить. Даже думать не смей.
– Что именно? «Я предупреждал»? «Стоило прислушаться к ИскИну, Тони»? «Это плохо закончится»?
– Все это, Барнс.
– Без проблем. Больше не буду.
– Язва.
– Немного. Принесу тебе лёд. "

" – Самому наряжать ёлку? Да ты издеваешься!
– Не вредничай, Старк. Тебе понравится.
– Я собирал роботов не для того, чтобы…
– Просто заткнись. Я не дам тебе убить все рождественское настроение, ясно?
– Все еще не понимаю, почему ты упрямо не пользуешься прелестями нового века.
– Я пользуюсь. Некоторыми.
– О, ты… об этом? Думаешь, сумеешь убедить так?
– Проверим?.. "

Frank Sinatra – Jingle Bells

...я никогда не подведу тебя...

Woodkid – Never Let You Down (feat. Lykke Li)