Днем раньше.

Аргирисы ему не понравились. Оба.
Кажется, это начинало уже становиться традицией - испытывать неприязнь ко всякому аристократу, встреченному после того, как он покинул Истару. Сначала Адам, теперь эти.
Впрочем, отношение к Адаму несколько сгладилось после путешествия через Изнанку. Не то, чтобы он начал испытывать к агенту Тайной Стражи симпатию или расположение, просто... просто тот уже не выглядел таким резко отрицательным человеком. Да, слепая уверенность Бретта в том, что "во всем виноваты Крылья" все еще бесила. Мэй был просто на сто процентов уверен, что у того нет никаких доказательств, просто это в природе людей - искать козла отпущения. Но то, как Бретт вел себя во время перехода, и то, как он обращался со своим демоном, смягчило первое впечатление. Нет, тот определенно не считал Лилит равной, но и вещью или даже питомцем он тоже ее не считал. Отношения эти были для Мэйариса сложными. Возможно, проведи они больше времени в компании друг друга, и он бы смог в них разобраться. Вот только мир не предоставил ему такого шанса.
Дом, куда их привел Майрон, показался Мэю слишком большим, пустым и чужим. Во всяком случае, покидать отведенные ему комнаты и бродить по всему дому Мэй не захотел. Зато Адам и Шадд тут же занялись этим. Первому из них была поручена безопасность принца, второй по-настоящему готовился защищать его, в случае необходимости. Поэтому Шадд обошел дом даже дважды. Первый раз вместе с Адамом, второй раз без него, уже поздней ночью, когда все устроились на ночлег.
Разумеется, никто не заметил крысу, шныряющую в тенях. И, разумеется, крыса заметила все. В том числе тайный ход, начинающийся за книжной полкой в спальне Мэйариса. Адама, кстати, разместили прямо напротив, и из его комнат тоже можно было попасть в скрытые помещения дома. Теоретически. На практике же было похоже что нынешняя обслуга о наличии хода не подозревает, иначе никому из них просто не пришло бы в голову придвинуть к стене в этом месте тяжеленный платяной шкаф.
Шадд веселился, рассказывая о своей инспекции. Разумеется, Адаму они не собирались сообщать об этой находке.
Но все это было уже после того, как Мэйарису нанес визит Кризес Аргирис - нынешний губернатор Портхавена. Мэй принимал его в гостиной, примыкающей к выделенной ему спальне. Здесь, в Портхавене, он уже не изображал агента Тайной Стражи, а выступал в качестве официально представителя Дома Дамьен, а потому, при появлении графа не потрудился подняться из мягкого кресла, а только кивнул благосклонно и только после намеренно затянутой паузы, во время которой граф вынужден был стоять, небрежно предложил ему присесть в кресло установленное напротив.
Аргирис был в ярости. Мэйарис видел это по его глазам и по тому, как ходят под кожей графа желваки. Причину этой ярости он хорошо понимал и предвидел ее заранее. Губернатор, привыкший быть высшим представителем власти в своем городе, теперь был вынужден не только сам нанести визит, вместо того, чтобы принимать у себя, но еще стоять, кланяться и улыбаться мальчишке, у которого еще молоко на губах не обсохло. И ладно бы этот мальчишка еще был законнорожденным.
Мурыжа графа Мэй испытывал совершенно недостойное, но очень приятное и очень тщательно скрываемое злорадство. Одна из целей его появления в Портхавене как раз и состояла в том, чтобы напомнить дворянскому собранию - кто здесь настоящий хозяин. Аргирис это тоже понимал, как понимал и то, что эта цель - не единственная. Он всячески изображал радость от встречи и радушие, рассыпался в комплиментах княжеской семье, в самых радужных красках рассказывал, как хорошо живется жителям Портхавена. Мэйарис кивал, благодушно улыбался, лениво отщипывал ягоды от лежащей на блюде белой виноградной грозди и делал вид, что он верит всему-всему из того, что говорит ему граф.
Наконец, визит закончился. Перед тем, как откланяться, граф сообщил что подготовка к официальному приему, на котором будут присутствовать все или почти все дворяне Портхавена, уже идет, и что он случится уже завтра. Вообще, Мэйарис подозревал, что все время его визита в город уже расписано и распланировано по часам, и что его ожидает целая череда балов, приемов, торжественных ужинов, салонных вечеров, несколько тщательно подготовленных экскурсий на предприятия и на стену, в общем все что угодно, лишь бы забить сиятельную голову принца до отказа и не оставить ему времени на самостоятельные прогулки по городу, во время которых он почти наверняка может увидеть "не то". Мэйарис, разумеется, собирался эти планы разрушить, причем в самом ближайшем времени.
Едва за Аргирисами закрылась дверь, как он выпроводил и Адама, сославшись на усталость и желание поспать. И в этом было лукавство только отчасти. Визит графа и правда оказался ужасно утомительным.
- Врет. - сказал он, закрывая глаза и расслабленно сползая в кресле. - Шадд, за все время, что он здесь пробыл, ты услышал хоть слово правды?
- Немного. - демон, которому во время визита пришлось все время простоять за креслом Мэя, с удовольствием вытянулся на диване. - Не больше, чем я ожидал.
Шадд выглядел почти совсем как человек. Высокий, жилистый, с темными волосами до плеч, сейчас перетянутыми лентой, он валялся на животе и трескал виноград и демона в нем выдавали только глаза насыщенного, темно-вишневого цвета, каких никогда не бывает у людей и длинный крысиный хвост.
- Ты знаешь, что Брэтт, похоже решил, что ты со мной спишь?
Эта его манера, в разговоре резко перепрыгивать с темы на тему, часто обескураживала Мэя, но причиной было не легкомыслие, а то что демон думал намного быстрее чем человек, и угнаться за его мыслью подчас было нелегко. Вот и теперь, Мэй сначала недоуменно хлопнул глазами, и только потом захлебнулся возмущением.
- Чтоо!?
- Ну, - демон пожал плечами. - Ты же ему сказал о своем особом отношении ко мне. Он сделал выводы. - Шадда, похоже, такое положение дел весьма забавляло. Как и реакция Мэя. - Некоторые люди способны воспринимать все только в определенном ключе.
- Идиот!
Демон снова пожал плечами.
- Надеюсь, ты не станешь пытаться переубедить его. Потому что это может привести к прямо противоположным последствиям.

Настоящее.

Ниточка следа, обнаруженная Сойкой принадлежала, конечно, демону. Только они могут оставлять такие следы. Тень, приходя в явный мир с изнанки, даже обретая плоть, все равно продолжает нести на себе отпечаток иного мира. И Ходоки могут их видеть, чувствовать. Тонкие пряди силы, дуновение призрачного ветра нездешнего.
Возле Дома-С-Часами таких следов было несколько и все они принадлежали разным демонам.
Две проходили как раз через ту подворотню где сейчас пряталась Сойка. След был слабым, почти истаявшим. Двое аристократов с демонами (или одни демоны?) прошли здесь больше суток назад. Сойке удалось уловить флёр этих следов лишь потому, что она специально искала что-то подобное, да к тому же стояла едва не на самом следе. След был ощутим метров на десять вперед, а дальше чутья Ходока не хватало. Чтобы не потерять след, Сойке нужно было пройти по нему. Если бы она сделала это, то след бы привел ее прямо к калитке сада, со всех сторон окружающего дом, а там ей встретился бы еще один след, куда более свежий: еще один аристократ пришел, пробыл в доме пару часов и ушел. И было это, скорее всего, вчера вечером.

[AVA]http://s6.uploads.ru/t/3d7xS.png[/AVA][NIC]Мэй[/NIC][STA]принц-бастард[/STA]

Отредактировано Spellcaster (2015-08-28 13:14:58)