«От молний и бурь,
Наш Император защищает нас.
От чумы, обмана, искушения и войны
Наш Император защищает нас.
От бича Кракена,
Наш Император защищает нас.
От порождения демонов,
Наш Император защищает нас.
От проклятия мутанта,
Наш Император защищает нас…»
План и, правда, был простым. Как и говорил Балазар. Но именно такая легкость и настораживала Исмиру. Вообще-то для этого было много причин, но главной здесь было то, что частично нужно было положиться на удачу, а частично довериться космодесантникам Хаоса. Если бы в нее сейчас было время на раздумья, женщина бы поразилась собственной глупости. Но времени не было, как и пути назад. Только вперед, во мрак и войну.
Исмира кивнула Балазару в знак согласия и коротко ответила.
- Хороший план. Свою часть мы выполним.
Надев шлем, она связалась по вокс-связи с пилотом штурмового носителя. После инструкций командира, изящный темный силуэт Валькирии плавно приземлился на мертвую поверхность планеты, чуть поодаль от собравшейся компании. В открытом трюме показались две выжидающие фигуры стрелков.
- Несите груз туда. – Исмира указала воинам Балазара на Валькирию. Она не стала задавать больше вопросов. По одному лишь напыщенному виду чемпиона было понятно, что разговор окончен и больше никаких инструкций не последует. Так что, видимо, Исмире придется улететь с еще большим количеством вопросом и без единого вразумительного ответа.
Пока они несли странный ящик, Исмира бросила еще один короткий взгляд на имперское клеймо на нем. Она не знала, что это, хотя были некоторые догадки. И она больше склонялась к мысли, что в храме при активации взорвется бомба. Поэтому она сделала себе мысленную пометку, чтобы придумать, как обезопасить себя и верных ей Сестер на случай подобной угрозы. Уж проклятых Астартес ее безопасность явно не интересует. Впрочем, главной целью было убить канонессу, даже если Балазар решить подставить ее каким-то хитрым образом или выставить козлом отпущения.
Исмира взошла на борт Валькирии последней и, бросив напоследок долгий взгляд на космодесантников, закрыла люк и приказала отправляться на крейсер. Исмира заметила, что пока они двигались к космическому кораблю, сестры несколько раз переглянулись перед собой. На какой-то миг в голове Исмира проскользнула мысль о предательстве. На еще более короткий миг, Исмире даже захотелось этого… Чтобы убить предательниц. Женщина потрясла головой, прогоняя подобные мысли. Сестры, которые спустились с ней на планету, были самыми близкими, самыми преданными ей. Исмира могла сомневаться во многих, но только не в них.
Путешествие от Мертвого Мира к месту расположения Ордена заняло пару дней, как и планировалось. Они двигались без происшествий, не считая тяжелой и напряженной атмосферы на корабле. Старшие офицеры, посвященные в планы Сестер, кажется, теперь сторонились Серафимов пуще обычного. Теперь уже мысли о предательстве не казались Исмире такими уж сумасшедшими. Но она старалась не зацикливаться на этих мыслях, не верить им, подобно лживым образам Варпа, растекающимся вокруг поля Геллера.
Но, чтобы там ни было, корабль и его экипаж все еще был нужен Исмире, и она держала свои мысли и опасения при себе, ожидая того самого часа Икс. За время путешествия Исмира вместе с сестрами по оружию и отдельно со склочным капитаном Титусом Янгом детально обсудила происходящее сейчас и план дальнейших действий.
И когда «Возмездие», небольшой, но манёвренный крейсер Экклезиархии, вышел из Варпа недалеко от Измиера, Сестры готовились к высадке с мрачной уверенностью. Будто бы должны были войти не в храм Ордена, а на поле битвы. Но, впрочем, так оно и было.
Планета встретила их сильными атмосферными ветрами, что ближе к поверхности ставали все более жаркими. Море песка расходилось во все стороны и уходило за горизонт. И нигде не было видно ни одного поселения. Лишь один город, темная точка на фоне белого песка, которая становилась все больше, обретая все более четкие очертания, пока, наконец, не превратился в один огромный шумный участок, заполненный многочисленными строениями, портами и людьми. Пролетев мимо, штурмовик направился в сторону громадного строения из стали и бетона, расположенного за десяток миль от города. Храм Сестер Битвы был оснащен посадочной площадкой, которая могла принимать даже небольшие грузовые баржи. Именно там Исмиру и ее людей ждали другие сестры из ее Ордена, закутанные в белые с золотом плащи. Два носителя, несущие штурмовой отряд, приземлились на площадке. Исмира вышла первой. Окинув взглядом знакомые места, которые за последние два года стали приютом для Сестер, она вместо облегчения почувствовала напряженность. Из-за чувства опасности, обостренного приближающимися событиями, казалось, что стоит всего лишь открыть дверь храма и она попадет меж перекрестный огонь. И лучше таких ощущений, мог быть только сам бой.
Тем временем, Сестры, что встречали их, подошли ближе, что поздороваться с прибывшими.
- Приветствую, сестра. Милостью Императора вы вернулись домой, – молодое обветренное лицо рыжеволосой Сестры светилось таким благочестием, что Исмира только сдержала желание рассмеяться ей в лицо.
- Милостью Императора. – сухо ответила палатина и издевательски улыбнулась под маской шлема. – Сообщите канонессе о нашем прибытии, и о неотложном деле, касающемся важной находки.
Сестра кивнула, но медлила, явно считая, что она находится чуть выше обязанностей посыльного. Исмира сняла шлем, подставляя под палящее солнце лицо еще более бледное, чем обычно.
- Немедленно! – рявкнула она. Сопровождения ей не нужно было. Хотя бы сначала все должно пойти по плану.
Когда недовольные подобным отношением сестры ушли, Исмира раздала короткие приказы, оставив троих своих серафимок вместе с пилотами стеречь Валькирии, чтобы те были готовы к вылету по первому приказу. Еще двоих она отправила на нижние уровни к генераториуму, чтобы те по сигналу вывели его из строя, как и проинструктировал Балазар. Остальные двадцать сестер отправилось с ней в Храм, но в зал Святого Триумвирата Исмира взяла с собой только троих, самых сильных и опытных бойцов, вместе с которыми она сможет выбраться наружу, но малое число ее доверенных лиц не насторожит никого. Исмиру позабавило осознание факта, что больше не думает об остальном Ордене, как о семье и союзниках. Только враги, которые сами еще этого не знают.
Вслед за Серафимами шагали грузовые сервиторы. Они несли подарок Балазара длинным и пустынным коридором Храма. Отряд Исмиры по двое-трое человек рассредоточивался вдоль прохода. К высоким дверям из темной стали Исмира подошла уже только с той самой троицей.
Большой зал был действительно большим и светлым. Высокий купол из бронированного стекла с золотым наконечником, сужаясь вился ввысь, а снаружи и вовсе был подобен стеклянному копью с золотым наконечником, устремившемуся в облака. Это было самое красивое и изящное строение во всем храмовом комплексе, как снаружи, так и изнутри, где стены были покрыты иконами святых и изображениями битв и подвигов молодого еще Ордена Алого Гнева. Посередине зала, купаясь в лучах солнца или луны, находились три статуи искусной работы. Две из них изображали облик святых Присциллы и Вивьен. Третья, стоявшая между ними на золотом помосте, возвышалась над изваяниями Сестер и в росте, и в великолепии – статуя Бога-Императора, повелителя Империума Человечества.
Исмира отвела взгляд от статуй. На миг у нее волосы стали дыбом на затылке от ощущения, будто неживые каменные глаза следят за ней и изучают ее словно бактерию под микроскопом. Ее отвлек звук шагов из другого конца зала. Оттуда к ней шла сама канонесса Аннабель в окружении своих ближайших соратниц. Когда-то Исмира тоже входила в этот круг доверия. Но когда-то и ее амбиции не пересекались со святой матерью.
После короткого официозного приветствия, по традиции величественная и гордая канонесса взошла на возвышение перед статуями, чтобы прочитать молитву Императору. Остальные сестры, став на колени, повторяли за ней заученные слова:
- … За то, что они приносят только смерть,
За то, что они никого не щадят,
За то, что они никого не прощают,
Мы молим Тебя, уничтожь их.
Исмира закончила на один миг позже и с полуулыбкой посмотрела на мертвые глаза из мрамора. Бог-Император молчал, не собираясь защищать своих верных дочерей.
Канонесса повернулась к Исмире, смерив ее недовольным взглядом.
- Сестра Нина сообщила о твоей находке.
Исмира кивнула и поднялась из колен, поворачиваясь к стоящим позади сервиторам с ящиком.
- Произошла небольшая стычка с еретиками на краю системы, но они быстро сдались на нашу «милость». – Исмира повернула голову, сверкнув белозубой улыбкой, и продолжила свое сочинение – Нам удалось вырвать у них весьма ценный артефакт.
- И наверняка очень опасный. – с нарастающим раздражением заметила Канонесса. – Но все же ты решила привезти это в Храм. Да еще без моего на то разрешения.
- Да, моя канонесса, - смакуя предстоящее нечто, о чем сама Исмира могла только гадать, она театрально поклонилась, наслаждаясь нарастающей яростью канонессы. Включив внутренний канал вокса, связующий всех серафимов, Исмира продолжила говорить – Я взяла на себя такую ответственность, и привезла Вам этот подарок.
Став перед ящиком, Исмира тихо проговорила в вокс одно слово:
- Начнем.
В ту же секунду по всему храму будто бы пронесся скорее ощущаемый, чем слышимый вздох живого существа. Сестра отключила генератор. Воспользовавшись минутным замешательством, Исмира ввела код активации, готовясь то ли к уничтожению, то ли к триумфу.
[NIC]Исмира[/NIC] [STA]Командир боевой разведывательной группы Сестер Битвы[/STA][AVA]https://pp.vk.me/c615724/v615724397/1019c/0OJsUaB854k.jpg[/AVA]
Отредактировано Фао (2016-08-07 00:27:42)