Корабль мерно покачивался на волнах Средиземного моря. Белоснежные паруса лебедиными крыльями трепетали на ветру, неся судно в самое сердце христианского мира – величественный Рим. Снаружи, на палубе, играл скрипач, скрашивая обеденный досуг чете Манчини – графу и его прекрасной супруге. Дочери их – Николетта и Виттория – уже давно неслышно юркнули в каюту, уставшие и озябшие из-за порывистого ветра.
Ники все еще куталась в белоснежную шерстяную шаль, наброшенную на плечи, когда мягко опустилась рядом с сестрой. В руках девушки был деревянный резной гребень и тряпичная кукла, гордо названная маленькой сестренкой Бьянка. Ее-то девушка и протянула скучающей Виттории, тепло той улыбнувшись.
- Дорога утомила тебя, милая? – голосок Николетты лился нежно, словно мелодия той самой скрипки.
Тонкие пальцы коснулись волос сестры, осторожно вынимая из мудреной прически шпильки да заколки, удерживая золотистые локоны заплетенными. Вскоре же по спинке девочки рассыпались кудри, а гладкие зубцы гребня погрузились в них, прочесывая. Кажется, Виттория расслабилась, - ей всегда нравилось, когда сестра занималась ее волосами.
- Не то слово, - капризно отвечала младшая Манчини, прикрывая небесно-голубые глаза. – Не люблю корабли и море. Здесь так холодно и пахнет одной только солью.
Губы Ники тронула улыбка; некогда, будучи не старше Виттории, она говорила так же, перед каждой поездкой куда-либо отчаянно капризничая и пытаясь убедить отца оставить ее дома, в Венеции, а то и вовсе не плыть в чужие земли. Но со временем страх и нелюбовь ушли, а на смену им явилось странное очарование, нагоняемое шумом морских волн и шелестом парусов. Море завораживало, заставляя невольно влюбляться в него.
- Осталось потерпеть совсем немного, - успокаивающе молвила девушка; в голосе ее слышалась улыбка. – Отец говорит, что к завтрашнему вечеру мы уже причалим в римском порту. Обещаю, милая, тебе понравится Рим – город просто великолепен.
Виттория забавно вздохнула, задумчиво разбирая ниточные пряди куклы и оправляя сшитое общими трудами девочек платье.
- Верю тебе.
Гребень приглушенно ударился о прикроватную тумбу, отложенный за ненадобностью, а волос младшей леди коснулась шелковая лента – столь же чистого голубого оттенка, как и ее глаза. Ловко заплетя воздушные локоны в простую косу, Ники притянула к себе сестру, обнимая за узкие плечи. Там, за дверями каюты, день постепенно перетекал в сумрачный вечер, и сейчас последние лучики алого закатного солнца пробивались сквозь круглое окошко. Еще одно завораживающее явление, увидеть которое можно было лишь в открытом море.
С губ Николетты сорвались первые строки песни, нежной и мелодичной, - колыбельная, которую еще в детстве пела девочкам графиня Вивианн. Но закончить оную девушке было не суждено.
Снаружи, из-за двери, раздался шум, после – чей-то испуганный крик. Корабль тряхнуло, так что с туалетного столика посыпались склянки с кремами да маслами, а сами венецианки едва на кровати удержались.
- Что же это, Ники?! – Виттория замерла испугано, неосознанно прильнув к сестре.
У Николетты ответа на вопрос не было. Она сглотнула, буквально кожей ощущая надвигающуюся опасность, а после, аккуратно соскользнув с кровати, неслышно направилась к двери.
- Тише, - девушке хотелось успокоить сестру, но, что уж греха таить, нарастающий шум и крики снаружи и ее пугали. – Не волнуйся.
Осторожно приоткрыв дверь, рыжеволосая опасливо выглянула из каюты. Лучше бы она этого не делала – девичье сознание не было готово к кровавым картинам, развернувшимся на палубе.
Крик застрял в горле, так и не вырвавшись наружу. Но, даже несмотря на это, Ники выдала себя – дверь, к которой она прислонилась, дабы не упасть от избытка эмоций, скрипнула, привлекая внимание смуглого варвара, только что нещадно перерубившего шею одного из матросов.
Варвар кинулся к ней, но девушка каким-то чудом успела захлопнуть дверь перед его носом и даже дернуть засов, глупо надеясь, что он спасет.
- Тори, прячься! – надрывным шепотом умоляла Ники, поспешно стирая с личика сестры слезы испуга и подталкивая ее к большому бельевому сундуку – тот вполне мог вместить хрупкую девочку. – Ну же, они не должны тебя найти!
Картинка уже сложилась в голове девушки, ведь она слышала о пиратах с востока, бушевавших в Средиземном море и похищавших людей, дабы после продать их в рабство. Отвратительные люди, если их вообще можно так назвать.
В то, что Николетте и ее родным суждено быть захваченными, верить не хотелось, но и стук в дверь, под которым та буквально сотрясалась, вере в лучшее не способствовал. Судя по разномастности голосов, к варвару присоединились еще двое или трое, и теперь они намеревались во что бы то ни стало ворваться в каюту.
Ничего лучше, чем схватить первый попавшийся подсвечник, показавшийся достаточно тяжелым. Манчини не придумала. Ее видели, а, значит, найдут; но куда больше пугала перспектива того, что кроме старшей леди схватят еще и ее сестренку. Ники не могла этого допустить.
Несчастная дверь не выдержала и слетела с петель, а варвары ворвались в каюту, явно ликуя – о том говорили выражения их лиц и явное довольство собою в голосе, пусть слов Николетта и не понимала. Они двинулись на девушку, показательно медленно, глядя насмешливо – конечно, что могла хрупкая венецианка против троих крепких, до зубов вооруженных мужчин? Ничегошеньки.
Но Ники попыталась. Замахнулась подсвечником, выкрикнув звонкое и испуганное «Не подходите!», но рука ее была перехвачена, а «оружие» - тут же выбито. Крепкие руки подхватили девушку, небрежно перекидывая через плечо.
- Ne görmek, değil anne! Biz gibi olmalı, kaptan onu gösterecektir - sen karlı satabilirsiniz!* – прокаркал мужчина на чужом языке, совершенно не обращая внимания на жалкие попытки пленницы освободиться. – Kabin kadar aniden değerli buluyorum izle. Ben gemiye onu alacağım.**
Он кивнул товарищам, а сам, перехватив девушку поудобнее, направился к выходу. Ники кричала, билась в чужих руках, пытаясь вырваться, да где там…
* Смотрите, какова, не то что мать! Покажем ее капитану, должна понравиться, - продать можно выгодно!
** Осмотрите пока каюту, вдруг что ценное найдете. Я отнесу ее на корабль.
[NIC]Nicoletta Manchiny[/NIC]
[AVA]http://funkyimg.com/i/2cLyA.gif[/AVA]
[STA]dream of freedom[/STA]
[SGN]Нет ничего сильнее нежности
и ничего нежнее настоящей силы.[/SGN]
Отредактировано Phantom (2016-06-09 19:31:34)
