Жизнь вошла в свою колею: пробуждение, завтрак, поездка в университет. Профессор Майлз определил её в новую группу. На этот раз ничего противозаконного, обычная планировка жилого дома. Хотя, можно ли считать работу с Коббом противозаконной? Правительство до сих пор отрицает существование дримшеринга, и раздельные сновидения считаются чем-то навроде басен и небылиц. Околонаучная чушь. Ариадна тихо вздыхает над чертежом. Вот бы это действительно было так. Затем по плану обед в двенадцать с другими аспирантами из группы, опять работа, возвращение домой к семи часам, возвращение в пустой дом к семи часам, и серфинг по интернет страницам до состояния полого опьянения. Ариадне, кажется, что она попала в петлю, что это все затяжной дурной сон. Вокруг всё какое-то плоское и серое. И телефонные звонки только усиливают это чувство. Возможно, поставить на звонок «Нет, я не жалею ни о чём» Эдит Пиаф было не лучшим вариантом.
Этот вечер  ни чем не отличается от предыдущего. Ну, кроме того факта, что завтра среда - выходной, а значит, возможно, она сможет хоть как-то разбавить свою жизнь. За внедрение им заплатили неплохую сумму, по мнению Ариадны просто неприлично большую, а деньги открывают очень многие возможности. Например, жилье в частном секторе. Хотя, иногда Ариадна думала, что возможно стоило остаться в прошлом общежитии и, попытавшись выкинуть из головы всю эту авантюру с дримшерингом, сойтись с другими аспирантами, пойти парня или девушку и не мучиться. Впрочем, мысли прикупить наркоту появлялись чаще. А ещё чаще желание плюнуть на все, приехать к Коббу и на коленях умолять свести её хоть с кем-то из мира дримшеринга.
Чего девушка не ожидает, так это того, что дома её ждут.
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:51:30)

Ариадна замирает и с полминуты в упор смотрит на Артура. Она не ожидала его тут увидать. Не здесь и не сейчас. Ариадну разрывают противоречивые чувства.
С одной стороны она рада видеть Артура. Почти счастлива, правда скорее не из-за него, а из-за того, что стоит за ним. Хотя и из-за Артура тоже. В конце концов, они не чужие друг другу люди! Они несколько недель работали вместе над одним «проектом». Черт возьми, да она была у него в голове! Пожалуй, их можно назвать друзьями.
С другой стороны, девушке хочется притвориться глухой, пройти в квартиру и хлопнуть дверью прямо перед холеным носом. Они бросили её! Кинули! Использовали, а потом оставили одну. И это нечестно! Она всеми силами пытается жить нормально, а тут появляется Артур и... и всё.
Но, разумеется, Ариадна не делает ни того, ни другого. Для первого у неё осталась гордость, самоуважение и мозги (Если Артур здесь, то она должна показать ему, что она не сопливая девчонка, а настоящий профессионал!), а второе... Артура упрекать не в чем. Руководителем «проекта» был Доминик и он же посоветовал ей забрать деньги и забыть о дримшеринге, как о страшном сне. Поэтому Ариадна только глубоко вдыхает, покрепче перехватывает сумку и приветливо улыбается.
- Артур. Неожиданно, - Ариадна дергает головой. Артур профессионально перекрывает вход в её обитель. Девушка волнуется и перебирает пальцами ремешок сумки. - Не вижу причины тебе отказывать.
Ещё бы она отказала! Встреча с Артуром - это то, о чем она мечтала, это её шанс вернуться в дримшеринг.
- Прямо сейчас? Я только со Школы.
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:49:26)

«Заказан, значит?» Иными словами Артур всерьез не рассматривал вариант, что она может не согласиться. Ариадна поджимает губы и смотрит на часы. Полтора часа. Времени хоть отбавляй. Девушка втягивает в себя воздух, опускает взгляд и делает шаг к двери, оказываясь неприлично близко к мужчине. У неё слегка дрожат руки, когда она вставляет ключ в замочную скважину и проворачивает его. Артур сказал, что подождет столько времени, сколько надо, но... полтора часа? За дверью? Ладно, не полтора, час.
Ариадна хмурится, тянет на себя дверь и шагает за порог.
– Проходи, – Ариадна оборачивается и робко смотрит на Артура через плечо. Она была у него в голове, она знает его вкусы. Ну, более-менее. – Куда идем? В смысле, как мне одеться?
Ариадна знает, что выглядит моложе своих лет. Она знает, что чаще всего похожа на шестнадцатилетнюю девчонку. И ещё она знает, что с Артура станется притащить её в какое-нибудь помпезное, пафосное место. А она не Имс, она не может комфортно чувствовать себя в гавайской рубашке в мраморных залах с позолоченными люстрами. В таком месте нужно платье и туфли, соответствующая прическа и макияж. В противном случае её могут просто не пустить. Хотя, пожалуй, с Артуром пустят кого угодно и куда угодно.
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:49:33)

«Легкая парижская романтика»? Ариадна приподнимает бровь. Артур предлагает её забыть тот Париж, который она узнала за пять лет и притвориться, что она обычная туристка? Это будет забавно. Девушка пожимает плечами.
– Хорошо, – значит, с одеждой можно особо не мучится. Можно было бы особенно не мучиться. Но рядом с Артуром Ариадне хочется выглядеть соответственно, так что время явно лишним не будет. Ариадна кладет сумку на диван.
– Будешь чай? – раскрывая шкаф, девушка рассматривает одежду, решая, что следует одеть. А выбрав, скрывается в ванной.
Душ, одежда, макияж – Ариадна тратит добрых пятьдесят три минуты на то, что бы привести себя в порядок. Образ, впрочем, особо не меняется: те же брюки, кофта, кардиган, тот же естественный макияж. Последний девушка, отчаянно краснея. Накладывает при Артуре, в квартире только одна комната. Единственное отличие образов – сумка: эта меньше и тоньше.
– Я готова.
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:50:13)

Ариадна исподтишка рассматривает место, куда привез её Артур. Рассматривает и, на всякий случай, вспоминает, как они сюда попали. А заодно, как она добралась до дома. Если с первым всё просто, то со вторым определенно проблемы. Ей хочется достать тотем и проверить. Но она это не делает, лишь улыбается. И пытается согнуть ложку, как персонаж одного старого фильма. Ложка не гнется, но это абсолютно ничего не значит.
– Ты? Моему? – девушка улыбается. Ей всегда казалось, что у Артура великолепный вкус, что он жаждет контролировать всё вокруг, что он раз заказал тут столик, выучил меню вдоль и поперек. Но... Артур всего лишь обычный человек. – Ты очень голоден?
Ариадна поднимает голову в сторону подошедшего официанта и уверенно заказывает:
– Bonbons au fromage. Deux portions. Et deux cafés, – Ариадна улыбается, откладывает меню. Вряд ли Артур вывез её сюда, что бы поесть. Скорее всего, состоится какой-то разговор. Кофе – традиционный напиток для разговоров, а сырные конфеты... это просто надо попробовать, если ты во Франции.
– Ну, и? – Ариадна сцепляет пальцы в замок и смотрит из-под ресниц на Артура. – Ты чего-то хотел?
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:50:21)

Ариадна неосознанно облизывает губы, пробегаясь между ними кончиком языка, и делает глоток кофе пытаясь успокоиться. Сердце бьется как бешенное. Зачем Артур спрашивает об этом? Хочет предложить работу? Удостоверяется, что её устраивает жизнь, и она не собирается ничего никому говорить? Девушка бросает пару быстрых взглядов из-под ресниц, берет с блюдца сырную конфету, закидывая её в рот, почти не чувствуя вкуса. Руки мелко, едва-едва, трясутся. Возможно. Артур просто отдает дань вежливости, и эти вопросы ничего не значат. Девушка выдыхает, поднимает глаза на мужчину.
– Мы планируем сдать проект к концу месяца, – Ариадна осторожно подбирает слова. – Это наш дипломный проект.
А вот с перспективами сложнее. У неё есть одно предложение, не смотря на то, что она потратила кучу времени на «проект» Кобба и прилично выпала из университетской жизни. Вот только соглашаться на это предложение Ариадна не спешит. Даже если не связывать свою судьбу с дримшерингом, она способна на большее, чем ей предлагают. Она знает себе цену. Хотя, дело, конечно, не в этом. Не только в этом. Дело в адреналине. Дело в эмоциях, которые испытываешь от звона разбитого пулями стекла в машине; стоя под дулом пистолета в руках истерички; которые испытываешь летя вниз с высотного, когда в ушах шумит ветер, а объекты на периферии размываются в смазанные пятна. Эмоции, которые испытываешь от осознания, что этого никто и никогда не делал; от осознания того, что ты можешь чуть больше, чем все остальные. Ты – лучше. Пусть на чуть-чуть, но лучше. Осознание того, что ты можешь сделать нечто такое, во что другой поверит безоговорочно – непередаваемо. Но в этом Ариадна боится признаться даже себе, отвергая все прочие мысли, и настаивая, что «проект» Кобба привлек её только возможностью менять мир.
– В конце месяца я стану дипломированным архитектором, – Ариадна улыбается краем губ, склоняя голову на бок. Она самую малость хвастается перед Артуром. Что ему, проворачивающему многомиллионные сделки её маленькая победа? Но её хочется, что бы мужчина хоть на мгновение. Но испытал за неё гордость. Хотя с чего бы ему это делать, по здравым размышлениям? Он тут вообще не причем.
– А затем планирую посетить курсы психологии, узнать чуть больше об архитектуре мозга. А у тебя что нового в жизни?
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:50:39)

Она вернется. Никогда не видел, чтобы всё
схватывали так быстро. Реальности для нее
теперь будет мало, и когда она вернется,
скажи ей строить лабиринты.
У Ариадны пересыхает во рту, когда Артур переходит к главному. Дрожь становится явственнее, а внутри что-то ёкает и замирает. Девушка делает небольшой глоток кофе. На языке висит ядовитое: «И что, мне стоит порекомендовать вам талантливого студента?» Но она молчит, а Артур продолжает и у нее перехватывает дыхание. Вот оно. Вот он её золотой билет, сорванный джек-под, шанс один на миллион, предложение от которого невозможно отказаться. «Да» дрожит на её губах, жжет их. Она согласна! Где надо подписать кровью?
Но Ариадна молчит. Кусает губы и молчит. От требований немедленно озвучить перечень необходимый для заключения контракта, её удерживает только гордость и здравый смысл. Ариадна знает себе цену. Она не просто очень хороший архитектор, она – архитектор снов, имеющий опыт не только строительства, но и погружения. А это хоть что-то да стоит. Её нельзя просто поманить, когда она потребовалась. Гордость требует поломаться, позволить себя уговорить. Он, черт возьми, не девочка! Хотя, по сравнению с Артуром и Имсом, она именно что девочка, что по возрасту, что по опыту. Но она не должна показать, что больше заинтересована в этом. Черт возьми, это Артур к ней пришел! Хотя, это ничего не значит, и они оба это знают.
- И каковы условия работы?
Ариадна старается не выглядеть заинтересованной. Во всем этом есть ещё одно «но». Сейчас она всеми силами старается начать жить нормально, но она совсем не уверена, что сможет повторить эту попытку, если опять вяжется во все это. Артур – дримшерер, координатор и именно так он известен в узких кругах. Имс – дримшерер, имитатор, и тоже достаточно известная личность. Если что-то пойдет не так, они всё равно останутся в этом мире. А она? Ей не хочется, что бы у неё опять осталась только одна ниточка связи с этим миром. Ей нужны какие-то гарантии, что она опять не окажется на обочине. Иначе во всем этом нет смысла ввязываться.
Да, черт возьми, она не знает даже фамилию Артура, что бы попытаться найти его на facebook’е! Она знает. Она пыталась.
- Мне надо подумать.
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:50:45)

Ариадна кивает. То, что предлагает Артур очень даже вкусно. Иметь рабочее место, пусть и на бумаге – очень неплохо. Правда Ариадна сильно подозревает, что в случае чего контракт с этой малоизвестной фирмой её никак не спасет, но тем не менее. В случае чего у неё будет послужной список (насколько такой послужной список лучше его отсутствия – это уже другой вопрос). Да, и четверть от суммы – это тоже очень соблазнительно. Правда Ариадна даже приблизительно не представляет сколько это. Контракт с Сайто, насколько она поняла, был исключительным, им заплатили много даже по меркам дримшереров. Но вопрос об оплате она не поднимает. Ей двадцать три, у нее на счете неплохая сумма и ей предлагают работу её мечты: меркантильность – это не то, чем она собирается руководствоваться в данном случае и на данном этапе.
Единственное, что Ариадне не нравится: связь опять только у Артура, только он решает, будет ли вторая встреча. Но на этот счет пока возмущаться рано. Она вообще не уверена, есть ли смысл возмущаться на этот счет. Она не знает, как обычно взаимодействует группа, возможно, все контакты есть только у руководителя.
– Мне хватит пары дней, – Ариадна поднимается. Кофе почти допит. Конфеты не съедены даже наполовину. Но смотреть как Артур уйдет. Как будто его не было. Выше её сил. Лучше она уйдет сама. – Буду ждать твоего звонка.
Ариадна оправляет кофту и уже собирается уходить. Но в последний момент все портит, наклоняясь и быстро целуя Артура в щеку.
– Я была рада тебя видеть.
И всё. Никакой она не профессионал, а просто сентиментальная девчонка. Уходя из кафе, Ариадна не оглядывается и кроет себя, на чем свет стоит.
Следующие пару дней она упорно раздумывает, взвешивая все «за» и «против». Артур прав. Он предлагает не только дримшеринг и нечто не вполне законное, как кража информации при его помощи, но даже опасное. Действительно опасное. И не только в ментальном плане. В прошлый раз они рисковали только во сне. Но Мол погибла в реальности, сойдя с ума. Да и Кобба гоняли в реальности. Готова ли она в случае чего годами не видеть семью? Впрочем, когда Ариадне напоминают о предложении работы, она без раздумий отказывается. Для себя она всё решила ещё тогда в кафе.
Проект сдается в срок. Они получают высший бал. Сокурсники жалеют её, за глаза зовут привередой, обещают помочь если будет возможность. Прощальная вечеринка выходит не слишком шумной: они собираются всей группой в квартире у Ариадны. На следующее утро Пьер и Рита уезжают в Кретей, а Джереми улетает в Рим, остальные хоть и остаются в городе, но ненадолго, у многих билеты домой через пару-тройку дней и у них есть на них планы.
У Ариадны тоже есть планы на эти дни – она не выходит из дома, если только ненадолго, до ближайшего магазина. У Артура, наверняка, есть номер её телефона, но девушка предпочитает не рисковать.
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:50:51)

Ариадну буквально подкидывает на стуле, когда звонит телефон. Она смотрит на цифры незнакомого номера и тщетно пытается успокоиться. Если это Артур – а это должен быть Артур! – то он не должен понять, как она ждала этого звонка. Девушка выдыхает и едва дрожащей рукой берет трубку.
– Allô? – Ариадна прикрывает глаза. Голос в трубке именно тот, который она так хотела услышать. Это Артур. А значит, всё в силе. Всё же в силе? Если бы Артур решил не заключать с ней контракт, он бы не звонил? Или бы сразу же сказал, что она может больше не ждать. – Да. Я буду ждать. Кофе сделать?
Едва разговор оканчивается, Ариадна немедленно срывается с места. Чемодан со всем необходимым уже собран. Пять лет назад она приехала в Париж ровно с этим же чемоданом. На сегодняшний день вещей оказалось много больше. Вещи, как пыль, имеют свойство накапливаться и расползаться. Девушка вздыхает. Ладно. Часть вещей она уже отправила домой посылками. Сейчас все её пожитки вновь в этом чемодане. И сумке. Двух. Но ноутбук Ариадна не спешит убирать. В конце концов, мало ли как повернется разговор.
Как только раздается звонок в дверь, Ариадна незамедлительно открывает дверь. Она одета в майку и джинсы, на крючке висит ветровка, у порога стоят кеды.
– Проходи, – Ариадна делает шаг назад и пропускает Артура в квартиру. – Я получила высший бал, если тебе интересно.
Артуру же нужны лучшие?
[NIC]Ariadne[/NIC][STA]в шаге от безумия[/STA][AVA]https://image.ibb.co/cOCJnH/Ariadne_1.png[/AVA][SGN] [/SGN]

Отредактировано AKBO (2019-07-13 22:50:57)