Настоящая сказка.
Место: сказка.
Участники: Дракон (Мята) и Принцесса (Китнисс Шалински).
Описание: сказка.
Дракон.
Это произошло совсем в другом мире, в другое время и под другое настроение. Один отдельно взятый золотой дракон счастливо жил в своей обожаемой пещере уже около трёх тысяч лет. Изредка, раз в пару сотен лет, он устраивал налёт на разрастающееся на приличном расстоянии от гор государство с целью пополнить запасы золота, пугая люд и развлекая себя отловом их скота. Такая пища была не очень вкусной, ленивой и будто просачивалась изнеженной плотью сквозь зубы, но для разнообразия было самое то. После каждого такого рейда, он сгружал золото в накопленную за все тысячелетия кучу и устраивался в очередную столетнюю спячку. Будучи весь словно в броне непробиваемых чешуек, он имел очень нежное брюхо, которое лучше всего отогревалось золотом. Потом, когда ящер покидал пещеру, иногда с пуза отклеивались золотые монеты или налипшие украшения и дракон очень горевал о потере, зато давал людям возможность придумывать легенды о золотом дожде или о том, что драконы полностью из золота и награбленное делает их больше. Ещё бы придумали, что я золото ем, - про возможность им гадить дракон мысленно скромно умолчал, не решаясь себя шокировать такой грубостью. Как уже наверное стало понятно, наш дракон был хорошо воспитанным и деликатным ящером. Он даже мысленно никогда не хамил, не жрал людей и придерживался заведённого образа жизни. Дракон, благодаря своему волшебному слуху, любил слушать сказки людей, рассказываемые матерями детям на ночь, подслушивал легенды и истории, пересказываемые хмельными мужиками за чарочкой. Но особенно его развлекали переговоры о том, что "надо бы преследовать эту громадную животину, которая устроила очередной налёт, хотя все были уверены что эта тварь уже лет пятьсот как сдохла от руки Гаррука Непобедимого!" Дракон тихо шипел дымом, смеясь на свой лад, радуясь что очередного лже-победителя драконов развенчали и ещё больше веселился, наблюдая с горного хребта за героическим походом по его беззащитную душу. Люди, как правило, утомлялись где-то у скалистого перевала. Дальше было два варианта развития событий. Либо они договаривались что победили дракона, но голову отпилить не смогли, не унесли её; либо как порядочные пытались пересечь перевал, теряли своих и опять-таки возвращались ни с чем.
В этот раз что-то пошло не так. Дракон вылез из пещеры, прогулялся вдоль хребта гор, разминая лапы и крылья, спикировал к лесу и отловив пару оленей, наконец направился в сторону большого города. Накануне ящер услышал, что в замок везут обоз приданного, а принцесса из соседнего королевства, как известно даже ему, была не только сказочно хороша, но и безмерно богата. Поблескивая чешуёй на солнце, дракон предвкушал полезное развлечение и достигнув стен города, подоспел как раз тогда, когда обоз въезжал на большую площадь. Идеально рассчитал! - радостно дыхнул он огнём, разгоняя люд и элегантно пикируя вниз. Эдак хорошо пошёл, тут же взмахом крыла сметая как игрушечных - высыпавших во двор рыцарей, да щелчком хвоста подбирая в кучу конницу, сопровождавшую обоз. Только вот в порыве азарта прозевал зубастый, что обоз-то крытый. Эдакая мудрёная карета. Ну да об этом позже.
Весело гоняя звенящих рыцарюшек по площади, дракон игриво боком пихнул обоз, приятно прищурился звякнувшему содержимому и грузно оттолкнувшись от земли, попутно лапой играючи тяпнул "шкатулку" с сокровищами, взмывая ввысь. В спину ему летели копья, стрелы, но ящер даже головы не повернул, спокойно в пару мощных рывков крыльев поднимаясь над замком. Пузо он надёжно прикрывал лапами и драгоценным обозом, а что ему по спине те зубочистки? Даже не щекотно. Эх, кто бы спинку почесал, - шутливо сокрушался чешуйчатый, уже на подлёте к горам. Лихо нырнув в пещеру, он брякнулся точнёхонько на кучу золота и торопливо зашкряб когтями по "шкатулке", только сейчас замечая что не обоз-то вовсе. Оптимистичный по натуре дракон сделал вывод, что люди совсем зажрались и наконец сковырнув зубом "крышку", вытрусил на своё золото...
- Девввчёнка! - зло, разочарованно пророкотал дракон, обдавая потолок пещеры огнём и кося суровым глазом на человека в распушистой кучке тряпья.
Принцесса.
Принцессой быть тяжело. Это только в сказках принцессы ничего не делают, гуляют с подружками, мамками-няньками по парку, собирают цветы-ромашки, да мечтают о прекрасном принце на белом коне. Настоящей принцессе приходится «блюсти интересы государства» и соответствовать высокому положению в обществе. И если отец сказал «ты выйдешь замуж за сына короля из соседнего государства, и точка!», да еще так красноречиво кулаком по столу – бац!, то тут уже не до девичьих, давно взлелеянных грез.
Ну, поистеришь ты там немного… много, ну, пошвыряешься в слуг вазами и горшечными цветами, разобьешь парочку фарфоровых тарелок из матушкиного сервиза, всплакнешь горестно в шелковые подушки, смачно утираясь соплями – и на этом твоя царская воля и свобода выбора и заканчивается.
В общем, коли родилась принцессой, то веди себя подобающим образом. Того гляди, через пару-тройку-десятку лет королевой станешь. А если у тебя помимо смазливого личика, еще и мозги кой-какие имеются, то муженька своего слабохарактерного под каблучок прижмешь и будешь властвовать в свое удовольствие и процветание. Подумала-подумала принцесса Анарьетта– и согласилась. Ну, то есть, как согласилась… Запихнули ее, упирающуюся и ругающуюся в карету, сундуками с приданым подперли и отправили к будущему супругу, перекрестившись на дорожку и облегченно выдохнув.
А поговаривали, что в тамошнем королевстве живет-поживает-нужды не знает злобное чудище, аки драконом именуемое. Житья-продыху он местному населению не дает, ворует, что ни поподя, скот режет, баб шугает, рыцарей доблестных на закуску приканчивает. Поговаривали даже, что и на принцесс-красавиц чудище падкое, только вот враки все это досужие, ибо в соседнем королевстве принцесс отродясь не было, да и не было бы, если б не состряпанный наскоро между королями фиктивный марьяж.
Принц-то местный, если верить сплетницам, других принцев предпочитает, да только отца-короля это не шибко радовало. Вот и решил он женить по скорому своего сына-недотепу, пока королевство окончательно не погрязло в грехе и разврате, а тут так удачненько у коллеги-короля дочка подросла, уже 16 годков стукнуло – само то замуж отдавать, пока в девках не засиделась. Ибо характер у той принцессы был, надо сказать, не сахар – всех поклонников распугала, а кто поумнее был, тот даже рыпаться не пытался, обходя королевство стороной.
И вот едет принцесса в своей «коробчонке», на колдобинах трясется, всех кролей и принцев на все лады костерит, строит злокозненные планы, а заодно и свою судьбу-судьбинушку проклинает, вздыхает по герою могучему, который ее по пути к ненавистному жениху умыкнет, спасет ее честь девичью от постыдной свадьбы и увезет к себе в свое королевство прекрасное назло всем негодникам.
И вот не успела еще Анарьетта в своих мечтах дойти до рождения третьего ребеночка, как послышались кругом крики, визги, кутерьма какая-то непонятная, топот копыт, лязг мечей… А потом и вовсе карета ее содрогнулась, потеряла вес как будто бы и словно бы в воздух поднялась, от дороги отделившися. Страшно стало принцессе, притихла она в уголочке и сидела так, не пикнув даже, пока, вроде как, спокойствие не наступило, карета свою карусель не прекратила и тишина вокруг не воцарилась.
«А ну как, и правда, герой мой могучий на выручку мне поспешил?» - мелькнула у Анарьетты счастливая мысль.
Но не успела она пригладить волосы и платье свое, по пути подмявшееся, расправить, как какая-то могучая сила сорвало с кареты крышу, перевернуло ее вверх тормашками и вытряхнуло принцессу на пол, словно бы козявку какую-то. Под ладонями принцессы звякнуло что-то металлическо-холодное, огляделась она по сторонам и увидела то самое чудище, о котором столько легенд в их королевстве ходит. Тут бы ей, как порядочной принцессе, в обморок упасть благочестиво или завизжать тонкодушевно, как только принцессы и умеют. Только вот не на ту принцессу дракон-то нарвался!
- Ах, ты сволочь поганая! – тонкий шелковый веер, хлестнул дракона пару раз по морде. – А ну, быстро возвращай меня обратно! Ишь, чего удумал? Да ты знаешь, кто я вообще такая? За мной сейчас армия великая на выручку придет! А папа мой тебе голову твою мерзкую отрубит! – и ножкой так показательно по груде золотых монет топнула.
Дракон.
- С золотишком-то полегче, неуравновешенная, не твоё - не порть. - ещё оставит вмятин на грелочках. Дракон такому неприличному поведению даже не удивился, не моргнул, и не спалил в обидах человека в одно дыхание. Ящер извернулся, прихватил зубом за подол платья сварливую бабу и преодолев расстояние до пола пещеры, перенёс её подальше от своих сокровищ. Да ещё и собой-чешуйчатой горой кучу прикрыл. Совершенно неучтиво сгрузив нежданную гостью кучкой тряпья, он снова полез колупать карету на предмет поисков сокровищ. Что там верещала норовистая особа, дракон не слушал, будучи слишком занят решением нерешаемой на первый взгляд задачки сованием морды в карету в порыве последней надежды пополнить запасы для согреву, ведь по нюху чуял он золотишко своё.
- Ага! Здесь всё, нашёл! - жизнерадостно пророкотал ящер и явив взору принцессы хвостатый тыл, скинул на кучу золота пару ящиков, расколол их лапой как орехи и тщательнейшим образом избавил от деревянных останков.
- А теперь поговорим, - дракон уселся на край расползшейся кучи сокровищ, отогревая после полёта известную часть тела, и наконец изволил обратить внимание на потерпевшую. В голове сами собой припомнились её приветственные вопли и он даже едва слышно пошуршал чешуёй, морща высокомерно морду.
- Вот вроде одета как дама, а ругаешься как портовые. Съесть тебя что ли, для профилактики сквернословия. Говорят, посиди на диете из женщин и улучшится пищеварение. - задумчиво пробормотал дракон, показательно придирчивым взглядом ощупывая тощую фигурку. Фу, что тут есть-то? Кожа да кости, маленькая и совершенно не сытная. А с таким характером небось ещё и изжога на пару лет обеспечена. Дракон не собирался рассказывать о своих мыслях принцессе. Он слишком часто слышал в разговорах достойных мужей фразу "этим бабам только волю дай!, пусть себе боится и придумывает самое страшное.
- Кто? Кто ты такая и кто твой папа? - дурашливо изобразил оживление ящер, дыша смешливо дымом на принцессу. - Ну-ка рассказывай скорее, может меня тут весёленький квест ждёт, будем играть в подземелья и дракона, а я зубы не почистил. Последние лет пятьсот никто меня развлекать не хочет, никаких тебе рыцарей, спасательных делегаций и смертников. Тоска. - дракон наигранно грустно понурился, продолжая внимательно наблюдать за гостьей. Не робкого десятка и это почти раздражало. Что теперь с ней делать? Запугать до дурости и отпустить, пусть себе вещает что угодно, блаженных не слушают. Так она вроде уже того-этого, не совсем нормальная, кто знает как на неё страхо-терапия подействует. Отпускать просто так нельзя, хотя страсть как хочется, аж левая пятка чешется. Будет потом люд болтать, что де дракона простая девчонка надула, сбежала и даже не прижарилась. Попрут потом за его сокровищами, а эта сварливая с радостью их приведёт. Дракону уже чудилось, будто толпы народа бродят по его родной, отогретой веками пещере, да выгребают золотишко. Аж кишки прихватило тоскливо и он вслух произнёс свои мысли, будто сам с собой беседуя, как бывало довольно часто:
- Что же делать с тобой, чумная, съесть или покалечить? - подперев лапой морду, ящер уже весь развалился на золоте, внимательно следя чтобы принцесса не подкралась к самому ценному.
Принцесса.
Нет, ну это вообще где такое видано, чтобы принцессу за подол… да через всю пещеру! Анарьетта аж дар речи потеряла от возмущения, правда, не надолго – минуты на две, пока платье свое от слюней драконовских с кислой миной оттирала.
- Да как тебе вообще не стыдно, чудище ты пещерное? Да знаешь ли ты, сколько это платье стоит? Да всех твои сокровищ даже на один рукав от этого платья не хватит!.. Э! А ну положь! Это мое!
Принцесса прям задохнулась от такой невиданной наглости. Малого того, что это ящерица карету ее сломала, платье дорогое выпачкала, никакого уважения к королевской особе не проявляя, так еще и приданное ее, золотишко-камушки себе под зад чешуйчатый тырит. А какая же она принцесса без приданного-то? Так ее вообще никто под венец не возьмет, не за ящера же этого пещерного замуж идти, в самом-то деле. Он же хуже разбойника лесного!
Насупилась Анарьетта, обиделась и надменно головку свою хорошенькую от драконовской морды отвернула – мол, не о чем мне больше с тобой разговаривать, сволочь ты поганая, уселся попой на своем золоте, вот и сиди, а не к прекрасным принцессам подкатывай… (ну, и дальше там по тексту в том же духе). Только любопытство все равно свое взяло - не каждый же день живого дракона встретишь, да еще говорящего! Это на картинках они там огнем полыхают, по небу летают, да рыцарей мочат. А энтот, ишь, еще хамит чего-то, насмехается, сожрать ее грозится! А она, между прочим, без года неделя как местная королева, и оно, в смысле чудище, должно ей в ножки кланяться!
- А папа мой - великий король! Всамделишный, между прочим! Не какой-то там хухры-мухры! Он, знаешь, сколько драконов победил? Ты до стольки даже считать не умеешь! Он и рыцарей приведет! И конницу! И магов-чародеев всяческих - зададут они тебе жару!
Тут принцесса осеклась, посмотрела на дракона укоризненно.
- Как это зубы не почистил? Ты что? А если кариес? А ну-ка, марш умываться! Ишь, чего удумал... Еще, небось, и лапы не помыл после улицы? И грязь из-под ногтей не почистил? А ну-ка, покажи лапу!
Принцесса уперла руки в боки и придирчиво присмотрелась к чешуйчатой лапе. Потом к другой. К задним уже не пошла - и так все понятно было. Мало того, что хам и жадина, так еще и неряха. Ну и что, что пятьсот лет никто в гости не приходил, а вот тут - раз! - и принцесса объявилась. А у него ни стола накрытого всякими яствами, ни перинки мягкой с дороги отдохнуть, ни рабов с опахалами - вообще жуткое неуважение к заморским барышням.
Отмахнулась принцесса от облачка дыма, закашлялась, грязь по щекам размазала. Нет, ну вот и что ей теперь делать? Из дома родители спровадили - небось, там уже салюты праздничные по этому поводу пускают, да торт со взбитыми сливками лопают. В другом доме даже встретить не успели - сидят, ждут, когда невеста с приданным объявится... А может, и не ждут. Принц ихний, небось, сбежал уже давно со своим полюбовником за границу ближайшую. А она сиди тут теперь, кукуй с этим динозавром невоспитанным, который еще и покалечить ее стращает. А тут еще от его слов и в животе заурчало заунывненько так - вспомнила принцесса, что не позавтракавши укатила на чужбинушку. И так ей себя жалко стало несчастную, что плюхнулась она пятой точкой прямо на пол пещеры и разревелась слезами горючими, да погромче... на тот случай, если проезжающие мимо рыцари услышат, да спасать ее кинутся.
Дракон.
Собравшийся было картинно страдать, дракон совсем неподобающе заржал, окатывая принцусску новым облачком плотного дыма, и повалившись на бок жмурится, сотрясая хохотом стены пещеры своей, под пуз хохочущий лапами передними и задними подхватывает.
- Сколько-сколько драконов папаня твой победил? Ну-ка, посчитай на пальцах, умница! - издевательски клокоча дымом пробулькал он, в избытке веселья даже пару раз огнём из ноздрей полыхнуло, до того ящера повеселила фантазия девицы. - Да я один дракон тут уже лет эдак девятьсот, и соседа моего не убили, а он сам улетел на восток. Говорят, там золотишко теплее и принцессы сочнее, пышные такие, вкусные, не ровня местным худосочным. Потому и выкуп за них больше. - весело кося глазом, дракон повалялся на боку, отдышался и собрался было отчитать девчонку, а у той сперва в животе заурчало, а потом принцесса возьми да зареви. Ещё и как дитятко малое, шлёпнувшись задом на неровный пол пещеры, поди тощую отбила себе.
Дракон никогда не отличался кровожадностью, так что сердился до того момента больше от неожиданности и растерянности, никогда ещё не приходилось решать такую глупую и невозможную проблему. И теперь, когда эта крикливая разревелась, вовсю демонстрируя свою инфантильную беспомощность, ящеру стало её почти жалко, в основном из-за того что у девчонки в животе заурчало. Голод это гадость. А ещё потому что он всегда испытывал нездоровую жалость к убогим, людям итак глупо живётся, а этим ещё и мешают, обижают. Повздыхав страдальчески, покосив ещё немного на рыжую, кстати, похожую по цвету с особенно тёплыми монетками под его тушей, ящер таки поднялся и ничего не говоря, снова подцепил подол принцессы зубом, тут же тяжело взлетая и подхватывая тощую обеими передними лапами, прижимая к нежному горячему пузу. Ещё брыкаться вздумает, порвёт платье и будет им не язва мозга, а красная лепёшка. Грациозно выпорхнув из пещеры, дракон понёс принцессу на пустырь в стороне от пещеры, расположенный в углублении. Там невозможно сориентироваться на местности, не дует и не бывает хищников. Оставив рыжую попастись и порыдать вдали от его сокровищ, дракон полетел ублажать вдруг проснувшуюся совесть. Первым делом он устроил налёт на телегу с сеном, определил её в пещере и покружив над лесом, уже после отлова оленя подумал о том что принцесса, несмотря на своё бахвальство, похоже впечатлительная, так что прижарил ящер рогатика до того как полетел за рыжей. Уже на подлёте к пустырю он наконец задался вопросом: зачем ему всё это надо? И тут же оправдал себя нестандартностью ситуации и возможно скукой. Люди в последнее время действительно на него походов не снаряжали, больше между собой скублись, а в этой не званной гостье столько азартной глупости, повеселится с ней лет на пятьсот вперёд и так и быть, изобразит что-нибудь славное.
- Живая? Наревелась? - окликнул дракон рыжую и едва та открыла рот ответить, а в ответе позабористей он уже не сомневался, тут же подхватил обеими лапами чтобы вернуть в пещеру. Благостно жмурясь закатному солнцу, ящер нырнул в уют своего жилища и уронил девушку на стог в телеге, пусть порадуется мягонькому после скал. В пещере пахло жареной олениной - тот кучкой мяса, рог и спаленной шкуры лежал неподалёку от стога, источая аппетитный аромат.
- Ешь давай, потом поговорим. У тебя урчит так, что даже мой живот сводит. - ворчливо бубня, дракон с явной неохотой ухватил из кучи золота какую-то то ли супницу, то ли ещё что похожее, набрал в дальнем конце пещеры из ручейка воды и, ощущая себя великаном с хрупким яйцом в грубой лапе, неуклюже расплёскивая воду, принёс воды к импровизированному банкету рыжей. С тоской глядя на золотую посуду, он таки оторвал от сердца ещё и чарку, зло выдохнув огнём:
- С возвратом! Ешь, а то я сам всё съем.
Принцесса.
Поначалу Анарьетта даже решила, что вот сейчас сожрет ее злой дракон, как и обещал, и даже имени ее не спросит. А они, между прочим, так и не познакомились. Где это видано, чтобы за стол, да без должного представления. Умирать принцесса явно не собиралась. Может, ее папаня и не драконоборец, как она приврала Горынычу для красного словца, но себя она в обиду точно не даст. И так веером драконью морду еще раз - бац-бац!
А чудище, тем временем, схватило ее за подол, окончательно изгваздав лучшее платье своими слюнями, и потащило ее куда-то "за дальние леса, за высокие горы", еще и лапищами своими немытыми ее к себе прижало, чтобы не брыкалась по дороге. А Анарьетта брыкалась - не столько из-за страха или возмущения, сколько щекотно ей было от прикосновения когтистых пальцев к чувствительным бокам. Даже не знала девица, плакать ей или ржать неподобающим образом. Но так как она на дракона была в обиде великой, то только ругалась почем свет стоит, пока не сгрузили ее на полянку какую-то, без должного, надо сказать, почтения.
- Э! Куда? А ну вернись! - закричала принцесса вслед улетающему дракону.
Не то чтобы ей так уж его общество понравилось, но это все-таки было хоть какое-то разумное существо в округе, а сейчас ее вообще одну-одинешеньку бросили посредине какой-то ямы, из которой даже если и выберешься - куда дальше то идти? Ну, хоть солнышко пригревает - и то хорошо. Присела Анарьетта на какой-то камушек и стала думки разные гонять, так как никого другого гонять больше не было - дракон и тот сбежал, видимо решил, что не потянет он столь прекрасной барышни. И пришла принцесса к извечному заключению всех барышень на протяжении многих веков, что мужики все - козлы, и им только одно и нужно. Что конкретно, Анарьетта так и не поняла, но раз бабки так говорят, значит, мудрость в тех словах великая.
И вот не успела еще принцесса в мыслях своих дойти до тридцать пятого способа мести злому чудищу, а он уже нарисовался тут как тут, ластиком не сотрешь. Видимо, стыдно ему стало, совесть замучила, прилетел прощения просить. Но Анарьетта, как истинная принцесса, гордо губки надула, от чудища отвернулася и отвечать ему не собиралась, пока дракон умолять ее не начнет. Однако, какой-то неправильный дракон ей все-таки попался - вместо того, чтобы голову пеплом посыпать, цветы у ног складывать, клясться и божиться, что де "никогда больше, ни-ни, вовеки-вечные", подцепил он ее опять за подол и потащил в обратном направлении. Анарьетта уже даже брыкаться не стала - смирилась с подобным методом передвижения, а платье все равно уже испорчено.
Так и летели они в гордом молчании (принцесса заодно глазками во все стороны стреляла - вдруг где-нибудь вдалеке рыцарь на белом коне чернеется?), пока не притащили ее обратно в пещеру и из лап не выпустили. Тут уже девица не выдержала, закричала, да так челюстью и хлопнула, когда опустилась не на острые камни, как ожидалося, а на вполне приличный стог сена - мягкий, хоть и колючий. А в самой пещере такой аромат стоял мясной, что аж слюни ручьями потекли, того гляди, захлебнешься. Тут уж совестно стало принцессе - но так, немного, совсем капельку. Дракон то оказался вполне нормальным мужиком, хоть и хамом с грязными лапами, но так на то он и дракон, что с него взять-то? Но так как не царское это дело - прощения просить, Анарьетта только надменно фыркнула, скатилась (совсем не по-царски, на заднице) со стога и с царской мордой за стол импровизированный присела.
- А есть-то чем? - удивилась она, глядя на всю эту тушу.
А рядом - ни ножа, ни вилки. Вода и та в супнице. Но так как голод, как известно, не тетка, долго раздумывать принцесса не стала - оторвала шматок прямо пальцами и жевать с аппетитом принялась. И с голодухи показалось ей это нехитрое блюдо без соли без перца вкуснее всяческих лакомств. Она даже подобрела чуток, скосилась на дракона более благосклонным взглядом.
- А ты ниче такой оказался... Нормальный, хоть и дракон. Зовут-то тебя хоть как? Меня Анарьеттой.
Дракон.
Дракон оценил как голодное оживление принцесски, так и её подобревшее выражение лица. Было забавно за ней наблюдать, какая-то не стандартная девица нарисовалась. Обычно, все жертвы его случайного внимания или развлечений трепещали, прямо-таки дудели в штанцы, молили о пощаде и падали ниц, пугая дракона желанием лобызнуть коготок. А эта. Слов нет, одни весёлые эмоции и растерянность. Что с ней делать?
- Зубами ешь, руками. Не сахарная, к тому же вылизывание пальцев - самое вкусное, - авторитетно заявил дракон, с аппетитом причмокнув зубастой пастью. Есть не хотелось, пузо до сих пор приятно тяжелело оленями, но смотреть с каким аппетитом эта блаженная метёт мяско было увлекательно. Дракон почесал лапой под брюхом, заинтересованно-обиженно косясь на девицу.
- Я - прелесть! - возмутился было он на "ничё так", но тут же подавился разгневанным клубом дыма, закашлялся и стало неловко. Как зовут, как зовут. - Дракон и зовут, можешь звать Золотце, - чешуйчатый опалил смехом и огнём неровный свод пещеры, весело скаля невыразительную морду. - Видишь, совсем как золотце, - с особой нежностью к своей чешуе басовито пропел дракон, поигрывая лопатками так, чтобы золотистого цвета чешуйки засияли в луче солнца, пробивающегося сквозь отверстия в потолке. Свою драконью сущность он не просто любил, тут поселилась сотня драконообожателей, ежедневно упивавшаяся прелестью тяжёлой туши, блеском чешуи и грациозностью полётов. Больше себя он любил разве что золото, но это - особая страсть в его жизни, необъяснимая и рождённая самой природой дракона. За неимением другой компании, ящер любил вести долгие заумные беседы с умным собеседником - с самим собой, так что чувствовал он себя в настоящий момент эдаким мудрецом, наставляющим на путь истинный несмышлённую глупышку.
- Ты тоже ничего так, даже что хамишь - будто бы к лицу даже, - вовсе не из вежливости пробубнил дракон, наконец оценив то, что принцесса не падает ежесекундно в обмороки и не топит всё вокруг соплями. - Скажи, ты ведь принцесса? Не прислужница какая ведь, по платью видно. Чего так разговариваешь-то? И как тебя замуж взяли с таким жалом вместо языка? - он без намёка на оскорбление, на полном серьёзе поинтересовался, укладываясь на гору золота так, чтобы передние лапы как раз подгребали под грудь посыпавшееся золотишко, отогреваясь после перелётов. - Али женишок твой ещё не прочувствовал всей сладости скверноблудия суженой? - под аккомпанемент звона рассыпающегося драгоценного метала ящер вовсю шутил, щурясь и разглядывая Анарьетту внимательнее. Действительно, хорошенькая по человеческим меркам. Бледная кожа рыжей девицы - молочная, светящаяся нежностью, вовсе не попорченная солнцем, она даже на драконий взгляд казалась красивой. Он мало что понимал в человеческой красоте, разве что подглядел там, подслушал тут, но эта принцесска, пока не открывала рот, явно выглядела аппетитно. А если учесть полное отсутствие в предпочтениях дракона человеченки, то Анарьетта и правда милая. Особенно волосы, живое золото, сгрести бы под себя и греться. Дракон мечтательно прищурился, почти позабыв что волосы это совсем не золото, до того тепло они смотрелись. Припомнилось совсем другое рыжее плотное, крепкое такое, необъятное и с чешуёй. И надо же было сравнить эту никчёмную с матерью?! Дракон пытался придумать, что делать с принцессой, да всё никак, мысли блуждали от нежности язвочки к его детским воспоминаниям, ящер надолго замолчал, сперва выслушав принцессу, а затем просто будто задремал с открытыми глазами. Он бездумно таращился в стену, перебирая взглядом знакомую трещину, ища в ней узоры и знакомые очертания, избавляясь от ненужных мыслей. Что делать-то? Что с ней делать? Оставлять тут нельзя, характерец такой, что её жалкая сотня лет - за мою тысячу сойдёт, но и отправлять домой просто так нельзя. - дракон ревностно подгрёб под себя золото сильнее, заранее опасаясь, что поймут о его миролюбивости и придут грабить, жалкие людишки.
Принцесса.
Лопала Анарьетта с удовольствием, только что не урчала, как сытая кошка. Видели бы ее сейчас маманя с папаней - точно бы в обморок грохнулись. Это где же видано, чтобы принцесса да, как последняя простолюдинка, руками ела, да еще и пальцы при этом облизывала. Кстати, прав оказался дракон - облизывать пальцы в такой трапезе было самое вкусное. Девушка, правда, с трудом представляла, как облизывает свои когтищи сам дракон, но это уже было дело десятое - как облизывает, так и облизывает, ей-то что.
Насытив первый голод и набив свое царское брюшко, принцесса окончательно раздобрела, и ее стало клонить в сон. Оно и не удивительно - столько приключений за один день! Может, и не зря судьба подкинула ей такие испытания в виде насильного брака - ишь сколько всего интересного сразу с ней приключилося. А так бы сидела в своих белокаменных палатах, куковала, доставала всех от скуки и безделия, нервы портила себе и окружающим. А так только дракону.
- Тоже мне Золотце... - пофырчала принцеска беззлобно, потом, однако, пригляделась к ящеру повнимательнее и согласилась, что доля правды в словах его есть - чешуя действительно отливала золотым блеском, практически сливаясь с грудой сокровищ, на которых возлежал дракон.
И, кстати, там были и ее сокровища тоже. Но об этом принцесса решила пока не спорить - пусть греется, если ему так хочется, потом заберет, когда домой возвращаться будет. А вот по характеру этот самый дракон на золотце тянул едва ли, его и серебром то назвать было трудновато. Впрочем, за еду и лежанку из сена спасибо, но на этом, в принципе, и все. Да и разговоры у него тоже не сказать чтобы джентльменские. Одно слово - динозавр, что с него взять.
На вопросы такие грубые принцесса решила было надуться и не отвечать хаму вообще, или ответить в том же духе, но после сытного обеда что-то совсем стало лень спорить о чем-либо, поэтому девушка снизошла до благосклонного ответа, не преминув при этом стрельнуть в него царским взглядом.
- Как разговариваю, так и разговариваю! Если принцесса, так сразу всем книксены делать обязана и томно ресничками хлопать, что ли? Сам, поди, тоже не на французском изъясняешься... - принцесса обтерла начисто вылизанные пальцы об из того изгвазданное платье и сладко потянулась. - А замуж я и не собиралась, меня туда насильно отправили! Так что, если бы ты не влез своими немытыми лапами в это дело, то была бы я уже королевой заморского государства и тобой, чудищем, правила!
Тут Анарьетта замолчала, взвешивая все "за" и "против" такого расклада. А ведь, если хорошо подумать, спас ее этот дракон от немилого брака, не дал погубить себя в супружестве за нелюбимым, избавив от каких-либо обязательств перед королевствами. Там уже, поди, решили все, что сожрало чудище красавицу-принцессу, даже косточки не оставив, да и вряд ли кто рискнет лезть в горы высокие проверять эту теорию, так сказать, в натуре. И вот теперь появился у девчонки шанс начать все с начала, стать самой хозяйкой своей судьбы, пойти куда хочется и делать, что вздумается, не оглядываясь на "государственные интересы". Ну, это если, конечно, драконище ее все-таки отпустит и не сожрет все-таки от нечего делать.
Посмотрела девушка на размечтавшегося о чем-то горыныча и так под шумок к нему под бок подлезла - поспать и погреться, а то в сон клонило уже нещадно и думать в таком состоянии было, как минимум, безрезультатно. Она подумает об этом завтра, ну или когда проснется, ну или вообще когда-нибудь...
Дракон.
На заднем плане гундело её царское занозливое величество, а дракон продолжал предаваться мечтам, разбирая в человеческом лепете разве что отдельные фразы. Нашлось бы у него что ответить и по поводу хамства рыжей, и по вопросу его совсем не дворянского и даже не человеческого происхождения, о традициях, нравах, правилах поведения в обществе людей... Дракон, перебирая возможные темы для обличения принцессы в её невоспитанности, совсем забыл озвучивать их вслух и даже постепенно задремал, продолжая ревностно сгребать в кучу свои сокровища, зачёрпывая их передними и задними лапами. Был в этом свой особенный ритуал: золото горячим теплом скользило сквозь грубые пальцы, ласкало нежное пузо и заставляло огромную тушу перебирая конечностями моститься снова и снова, пока ящер наконец не нашёл единственно удобную для себя позу. Затих шелест расползающегося металла, дракон стал дышать более размеренно и глубоко, довольно щуря глаза, но тут из состояния блаженной невесомости его вырвало новое, не привычное ощущение. Маленькие огоньки опалили знатную шевелюру Анарьетты, а ящер сонно уставился на её макушку. И когда эта рыжая успела так далеко пробраться к Его сокровищам?! Злость как появилась вдруг, так и пропала, ещё до того как пара тёплого цвета волосинок истлели при соприкосновении с парящими огоньками. Дракон неловко двинул телом, перенося вес так чтобы покрепче прижимать брюхо к золоту и коварная девица не смогла подобраться к нежному животу, одновременно виляя хвостом, попутно приобнимая им Анарьетту. Ну а что, так удобно, егоза никуда не ускачет и вроде как. Она тоже эдакая особенная тёплая? Интересное открытие, не думал он, что люди могут быть настолько теплокровными. Удобно устроив принцессу у себя под боком, он убедился в том, что она точно не выберется из-под хвоста, и наконец уснул.
Снилось ему небо, гроза и море жидкого золота. Где-то на середине полёта огромный ящер вдруг врезался в облако и проснулся он, когда уже отчаянно барахтал лапами по своим сокровищам, расплёскивая их в разные стороны. Ну вот, опять кошмар приснился, - тоскливо подумал он, удивляясь как так случилось что не задел принцессу. Та мирно спала у подножия золотой кучи. Видимо, сползла во время сонной активности ящера. Что делать с этой рыжей? - дракон терялся в догадках, давненько ему не приходилось разгадывать подобные ребусы. Или вовсе никогда такого не было? Устраивать развлекательную программу для Анарьетты он был не намерен, просто отпустить её нельзя, а жить тут вместе? Да всего его предки разом восстанут против такой сомнительной дружбы.
Лучше всего прочищает мозги полёт. Чешуйчатый, насколько мог тихо, решив что под своим изорванным платьем девица не много сокровищ спрячет, покинул пещеру и пару часов кружил над облаками, постепенно избавляясь от всех мыслей, освобождая тело от сковывающей его нерешительности, возвращая такую привычную легкомысленную лёгкость. Вернулся он уже повеселевшим, на последнем кругу успел прихватить крытую телегу с какой-то провизией, деликатно позволив людишкам в панике разбежаться во все стороны, прежде чем цапнул одну из обоза. Даже при приземлении колёса не сломались, только треснули, а в закреплённых бочонках многообещающе плескалось что-то. Молоко? Вино? Что-нибудь полезное человеку? Пусть принцесса сама разбирается.
- Доброе утро, златовласка! - пробасил он, оглядывая своё уютное жилище и отмечая, что надо бы к вечеру от туши недоеденной избавиться, а то того гляди, новая жизнь заведётся. Хватит ему тут одной новой рыжей жизни. - У Золотца созрел план, ай-да на совет!