На часах давно за полночь. В доме стояла тишина и умиротворение. На улице изредка раздавались голоса мимо проходящих людей, но их почти не было слышно. В небольшой комнате на втором этаже, горела свеча. Окно было приоткрыто, а легкий тюль развевался от прохладного ветерка. Недавно осень вошла в свои права, и по ночам становилось прохладно. Хотя днем еще стояла жаркая погода. Мужчина, сидевший за столом, старательно выводил цифры в толстую тетрадь. Каждый раз он макал гусиное перо в чернила, стараясь не поставить кляксы.
На чердаке спали слуги: две кухарки, служанка, которая убиралась в комнатах, и рабочий мужик. Лакей в это время отсутствовал, дожидаясь, когда мадам соизволит вернуться домой с шумной вечеринки. Женщина, которая жила в этом доме и пользовалась всеми благами господина, была никем иным, как проституткой. Кто-то выразился бы мягче - содержанка. Но Грант не желал называть ее никак иначе. Для него она оставалась продажной шлюхой, дьяволицей, которая продает свое тело за щедрость ее господина. Именно ее больше всех ненавидел Ричард. Она казалась ему опухолью на теле прокаженного. Вот уже несколько месяцев, как она стала женщиной герцога, которому служил Ричард. Господин одаривал шлюху всевозможными драгоценностями, шелками и изысканными блюдами. Она же в свою очередь давала ему везде и когда тот захочет. Гранту казалось, что герцог слеп в ее отношении. Он видел лишь красивую обертку, но внутрь не заглядывал. Герцог желал, чтобы шлюха была его единственной, и был ужасно ревнив. Однако дамочка всячески доказывала ему свою "любовь" просто сняв с него штаны и приняв в рот его достоинство. Однажды это почти произошло на глазах Ричарда. Столь развратная сцена настолько его поразила, что он поспешил ретировать из комнаты. Он знал, что герцог не может устоять перед чарами этой дьяволицы, и потому закрывал на все ее грешки глаза. Но Гранта не одурачить. Впрочем, ненависть эта была обоюдной. Ричард являлся личным бухгалтером герцога, в том числе ведя все счета его содержанки.
Сегодня днем герцог оповестил, что оставит Лондон на пару дней, ему нужно было вернуться в родовое поместье и навестить жену, которая жила там почти безвылазно. Подумать только, только господин за дверь, а эта шлюха улизнула на очередную светскую вечеринку. Почти час ночи, а ее все нет. Однако Ричард услышал стук колес кареты и шумные голоса. Должно быть дама соизволила вернуться домой. И пусть она всегда ночевала дома, Ричард все равно считал, что она изменяет своему господину.
Взяв со стола канделябр, мистер Грант поправил сюртук и стал спускаться к черному входу, куда несомненно вновь заявится эта падшая женщина. Какая разница, думал Ричард, все в доме все равно ее услышат. Пусть она войдет в парадную дверь или с черного входа. Он остановился на лестнице, ожидая, когда отворится дверь. Смех и шиканье раздавались за ней. Должно быть она была пьяна. Наконец, она распрощалась с кем-то, кто был вместе с ней в карете, и осторожно открыла дверь. С каменной гримасой ее встречал Ричард Грант, бухгалтер герцога.
[nick]Ричард Грант[/nick][icon]http://sf.uploads.ru/cojPK.png[/icon]
