Только в исключительных случаях, когда поступал какой-то внешний звонок, трубку передавали лично Гилдору. Как, например, совсем недавно, в ситуации с Морэнмирэль, которая требовала немедленного отцовского вмешательства. Официальные контакты совершались через помощника, более молодого, скорее даже юного эльфа, который намного терпимее относился к современным инструментам для связи и правилам коммуникации, за последние сто лет сильно изменившимся и слишком уж упростившимся, по мнению самого Гилдора. Те же телефоны - из затейливых, даже любопытных на взгляд эльфа, устройств, в которых было место и искусному художественному оформлению сложных механизмов, превратившиеся в абсолютно невзрачные маленькие плоские пластиковые коробочки. Правда, такое предвзятое отношение к вконец "измельчавшим" плодам прогресса отнюдь не мешало использовать некоторые из них при Светлом дворе и очень активно использовать, например, средства наружного и внутреннего наблюдения, камеры. А телефоны здесь были внешне такие же, как и сто лет назад, сочетая механическую эстетику с современной начинкой, позволяющей использовать беспроводную связь. Ну, и конечно же, не без украшения чисто эльфийскими узорами - позолоченными или посеребрёнными, или резьбой с алмазной крошкой - по корпусу аппарата из ценных пород дерева. А вместо грубого звонка - дивные инструментальные мелодии и самые настоящие акапелльные отрывки в записи.
Впрочем, эльфам более или менее либеральных взглядов не возбранялось иметь при себе и пользоваться намного более компактной электроникой. Кажется, помощник по связям Светлого двора даже обзавёлся одной из последних моделей мобильного телефона, которая называлась смартфон и была едва ли не тоньше листа дерева.
Разумеется, что даже в той самой исключительной ситуации, требовавшей его личного вмешательства, это устройство не было предложено Гилдору. Главе, по скромным соображениям его помощника, и так в последнее время доставало с излишком поводов для раздражения. Так что когда очень скоро нужно было доложить о новом звонке всё того же вампира, эльф отнюдь не робкого десятка и сам нервничал. Этот Тафари Бадд проявлял неслыханную наглость, спрашивая о личной встрече. Реакция Главы могла оказаться самой неприятной, в чём бы это ни проявилось. И то, что Гилдор ничего не ответил на сообщение о просьбе вампира сразу, никого не обмануло. Через некоторое время он спросил, ожидает ли ещё мистер Бадд ответ, и вскоре мистеру Бадду передали, что его могут принять при Светлом дворе такого-то числа, в утренние или в вечерние часы, поскольку днём Глава занят. Безусловно, Гилдор знал, что в современном обществе бестактно предлагать вампиру встречу утром или днём. При этом намеренная грубость сглаживалась и одновременно подчеркивалась вежливой предупредительностью по правилам этикета, предполагавшим наличие выбора или дня, или времени. Но не места встречи. Помимо дел Конгломерата ничто не могло заставить Светлый двор изменить правило - если тебе нужно что-либо от эльфа, приди к нему. Правда, до сих пор вампиры не приглашались и не являлись в официальную резиденцию. Что же, пора было продемонстрировать новые подвижки в сторону упрочнения перемирия. Или сделать вид такой подвижки, вопреки, а может быть, как раз в свете недавней трагедии, боль которой была ещё совсем свежа и резала острей клинка.
В назначенный день вечером (конечно же, договорились о встрече вечером) мистера Бадда при входе в резиденцию Светлого двора встретил всё тот же помощник в сопровождении ещё двоих эльфов. Все трое были одеты по-эльфийски традиционно, а у тех двоих при себе были ещё слегка изогнутые мечи, разумеется, в ножнах, разумеется, оружие чисто церемониальное, официально, как и статус личной гвардии - охраны Главы Светлого двора. Справедливости ради следовало отметить, что вампир никак не терялся в такой компании, поскольку и сам пришёл с очень представительной свитой - помимо двух людей, по всей видимости, также деловых помощников, за спиной у него маячил здоровенный верзила, наверняка оборотень. Хорошо воспитанный эльф даже не скривился и, демонстрируя исключительно сдержанную вежливость, сообщил мистеру Бадду, что он окажет гостю честь и проводит его в залу, где состоится встреча с "Его светлостью", который подойдёт позже, но очень скоро.
Залы в эльфийской резиденции были довольно условны, или крайне специфичны, как и вся эльфийская архитектура в целом. Первое впечатление, которое она производила, заставляя задаться вопросом - а стены здесь где? - обескураживало. Бесконечные колонны, стрельчатые и ажурные своды, устремляющиеся ввысь, и широкие проёмы, больше всякого окна, всякой террасы. Коридоров как таковых тоже не было - разноуровневые галереи просматривались насколько хватало взгляда. Залы между ними скорее походили на этакие площадки, залитые солнцем днём и озаряемые светом звёзд и лунным светом ночью. Сейчас же наступало время сумерек, и зала, в которую проводили гостей, украшало множество зажжённых светильников, свисавших с потолка. Сюда вели два подъёма-спуска с противоположных концов огромной резиденции. Один поднимался снизу, по нему пришёл Бадд в сопровождении трёх эльфов. По другому сверху навстречу по-величественному неспешно спускался сам Глава Светлого двора в сопровождении ещё двух гвардейцев. Приём складывался совсем не светский, но присутствие церемониальной гвардии подтверждало официальный статус встречи. Одновременно выбор смежной площадки подчёркивал личное отношение Гилдора вдобавок к ясно читавшемуся подтексту.
Спустившиеся первыми гвардейцы заняли свои места по краям площадки, как и те двое, что сопровождали гостей. Последним спустился Гилдор. Он внимательно смотрел на вампира. Лицо самого же эльфийского Главы сохраняло непроницаемое выражение. Вообще маска непроницаемости у эльфа отнюдь не застывшая, как мёртвая, при этом обманчивом впечатлении угадывается неуловимая, одинаково равная возможность внезапно смениться выражением печали или радости. Глаза и черты лица как будто излучают свет, а губы ещё не изогнуты в улыбке или презрительной гримасе. Впрочем, эльфы не гримасничают и выражают своё отношение тоже улыбкой, такой холодной, как их ледяное презрение.
- Мистер Тафари Бадд, врач, глава медицинской корпорации. Вампир. Мистер Бадд, позвольте вам представить Его светлость Главу Светлого двора, Гилдора, сына Инглора.
Невозмутимости эльфийского помощника нужно было отдать должное - произнести формальное представление и ни на чём не споткнуться, в такой-то ситуации. Однако минимально необходимый церемониал, подстать простому месту встречи и не самому пышному наряду "Его светлости", был соблюден, "свита" явно не имела отношения к делу, с которым пришёл вампир, и теперь настало время изложить собственно его суть.

[nick]Гилдор[/nick]
[icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0014/0c/7e/70-1511712290.jpg[/icon]

Отредактировано Aulennatar (2017-12-16 13:01:41)

[nick]Гилдор[/nick][icon]http://se.uploads.ru/Fbodw.jpg[/icon]

Сдержанная и полная достоинства учтивость гостей, а также велеречивость вампира были встречены снисходительной лёгкой полуулыбкой, головы Гилдор не склонил. Жест этот не только выражал почтение, но для эльфов имел и ещё два значения. Склонить голову - значит, открыть шею. Жест доверия непозволительный в присутствии вампира с древних времён, и плевать на современные ценности вроде проявления терпимости, хотя бы формально, ведь шея закрыта высоким воротником, а под горлом драгоценная фибула-защитный артефакт. Во-вторых, поклон эльфа сопровождал его просьбу. Легко догадаться, как часто эльфам приходилось обращаться со своими высочайшими просьбами к представителям других народов, в частности, к вампирам.
И хотя мистер Бадд верно догадывался, что ему лучше и не пытаться передавать из рук в руки ничего напрямую, по всей видимости, он не знал дипломатического протокола полностью и что предлагаемые вниманию Главы документы отдаются его помощнику. Не знал - или демонстрировал целеустремлённость в своём желании разговаривать и действовать напрямую. Гилдор отреагировал с невозмутимым достоинством, совершив жест доброй воли и взяв папку, дабы никого не ставить в ещё более неловкое положение и не допустить конфуза, и одновременно с абсолютно естественным пренебрежением, даже не взглянув, передал её эльфу, который не замедлил сразу же подойти, как только заметил, какую оплошность собирается совершить один из свиты вампира. Так что Гилдор держал папку в руках едва ли дольше секунды. Его помощник, следуя молчаливому знаку Главы, принялся ознакамливаться с предложенным документом, а "его светлость" тем временем снова обратил внимание на вампира.
- Мистер Бадд, вы нетерпеливы или честолюбивы? Почему же вы не обратились к своему представителю в Конгломерате затем, чтобы он передал вашу просьбу Совету, и другие его члены имели возможность поддержать её?...
Вежливость по-эльфийски, с какой даётся любезный совет о том, как можно быть предусмотрительнее и обеспечить своей инициативе стратегическое преимущество при рассмотрении, впредь, но уже не в этом случае. Конечно, на самом деле, Гилдор вовсе не желал оказаться в таком затруднительном положении, в котором было бы совсем непросто отыскать благовидный предлог отказать, когда бы к "благородству и великодушию" эльфов взывал не один вампир в частном порядке, а официальные представители других рас и от лица - каждый - всего своего народа, что, безусловно, польстило бы. Но.
- Здесь идёт речь об отделении эльфийской медицины в корпорации мистера Бадда, - вмешался помощник Главы, бегло просмотрев первые страницы и поднял взгляд, выражающий искреннее недоумение, сначала на вампира, потом посмотрел на Гилдора. - Это... невозможно?
- Это невозможно, - Гилдор подтвердил абсолютно верное, скорее даже единственно верное предположение. То, как мягко прозвучало его согласия, не могло обмануть и ввести в заблуждение относительно твёрдости окончательного решения по так называемой просьбе.
- Мистер Бадд, вы врач, но это не привычная вам область вашей компетенции, в которой вы снискали почёт и уважение.
Иными словами Гилдор давал понять, что вампир слишком высоко замахнулся, и нужно знать своё место. Тогда это будет выражением подлинной скромности. Впрочем, эльф не пребывал во власти самообмана и иллюзий насчёт того, что всё может быть так просто и на поверхности. Тафари Бадд - это не вчерашний новообращённый, и хотя в прошлом они не сталкивались в сражениях, такой древний вампир вряд ли рассчитывал на успех всерьёз.