Защитные панели начали медленно разъезжать в стороны, открывая вид через иллюминаторы. Корабль вышел из гиперпространства, беря посадочный курс при подлёте к Аркелеону. Из-за зелёно-голубой планеты, обрамлённой полупрозрачной багровой дымкой защитного слоя, показались лучи самой ближней звезды – одного из трёх солнц Аркелеона. Бросившись к кораблю сквозь безвоздушное, беззвучное пространство, они коснулись бело-серебряной обшивки, обволакивая сглаженные углы, покатые изгибы, и проникли внутрь. Системы жизнеобеспечения замигали огнями активации, пробуждая весь корабль вместе со встающим над планетой солнцем.
После запуска всех необходимых программ, отрегулировавших процесс посадки, атмосферу на корабле и общую готовность к пробуждению команды, последними, выезжая из тёмно-серых стен, показались двухметровые капсулы. Огромные стальные клешни изымали их изнутри корабля, словно невылупившихся птенцов из гнезда, после чего установили в специальные ниши, где каждую капсулу уже ожидал свой набор держателей. Несколько зелёных огоньков засвидетельствовали стабильность жизненных процессов каждой получеловеческой особи. Сопровождаемая характерными щелчками и шумом, поверхность центральной капсулы разошлась надвое и отделилась от основания, открывая собственные внутренности.
Через пару секунд, изнутри черноты, испускающей пар, показалась стальная рука. Остроконечные пальцы схватились за бортик капсулы, разбрызгивая неорганическую плазму. Небольшое голографическое табло слева от капсулы фиксировало физиологические показатели, выводя на экран непривычно высокие или, напротив, низкие для обыкновенного человека цифры. Однако, сигнал об опасности для жизни молчал. Находящиеся в капсулах не попадали в рамки стандартных человеческих показателей.
Высокий человек, облачённый в чёрный специальный костюм, сделал шаг наружу, ступая на холодный пол босыми, измазанными плазмой ногами. Прозрачная густая жидкость стекала по длинным чёрным волосам, сильному, физически идеальному телу, оставляя следы от его шагов. Даже несмотря на то, что команда провела в космосе один год непрерывного полёта, ни одна мышца в его теле не ослабла. Плазма питала их, а остальное довершал искусственно усовершенствованный организм. Мужчина поднял голову, отирая лицо рукой, и взглянул на солнце багрово-красными глазами.
- Приветствую, капитан! – операционная система коробля мигнула ярко красным сигналом под потолком.
- Здравствуй, Ио, - отозвался в ответ мужчина ровным, спокойным голосом.
- Процедура пробуждения команды на последнем этапе. Посадка по указанным координатам завершится через сорок пять минут. Жду ваших указаний, капитан.
Получеловек задумчиво глядел в иллюминаторы, охватывающие обзор от потолка до пола. Казалось, планета мирно спала в своей космической колыбели, окружённая призрачно-багровыми снами, и не ждала чужеродного вторжения.
- Действуй согласно инструкции, Ио, - ответил мужчина, и, развернувшись, неспешно пошёл прочь, направляясь к реабилитационным комнатам.
Вода стекала по его телу обильными потоками, смывая остатки плазмы. Он стоял недвижно, наклонив голову вниз, и длинные чёрные волосы свисали по обеим сторонам головы. Остроконечные пальцы стальной руки поблёскивали в струях воды, здоровая рука упиралась в стену. В голове крутились мысли и сны. Среди последних он пытался различить знакомые образы, оставляя то, что было приятно вспомнить. Один из таких был краткий сон о матери. Всплывшее в подсознании то редкое мгновение, когда она улыбалась ему. События почти столетней давности. Её не было с ним очень давно. Даже когда он был ребёнком, ей не позволяли видится с ним часто: программа подготовки суперсолдат всегда была достаточно жёсткой в отношении эмоциональных привязанностей. Что уж говорить о нём, уже рождённым сверхчеловеком?
И всё же, против всех законов, кодов и уставов, вбитых ему в голову, он сумел сохранить память о ней, никогда не делясь ею с кем-то ещё. Может быть, тогда, девяносто три года назад, она подлетала к такой же планете, мечтая открыть новую жизнь, новый мир, чтобы сделать собственный чуточку лучше… Эта цель всегда маячила на горизонте светлого будущего человечества. Но, отчего-то, так и не сделалась достижимой. Как и сам горизонт, впрочем. Неуловимый край земли.
Встрепенувшись, он поднял руки, убирая от лица вымоченные волосы. Системы отметили полную очистку от химических составляющих. Покинув душевые, он облачился в привычную красно-чёрную форму своего спецотряда и вышел к уже ожидавшей его команде. Шестеро мужчин тут же выстроились в шеренгу, отдавая честь капитану.
- Капитан Валентайн, сэр! – подал голос крайний, стоявший ближе всего. – Отряд готов к вашим указаниям.
- Занять свои места, - ответил Валентайн, окинув команду бесстрастным взглядом, - и приготовиться к посадке.
Бело-серебряный корабль, военный межгалактический шаттл класса Pegasus, чем-то напоминавший пулю с турбинами и двигателями, вошёл в атмосферу Аркелеона, и тут же активировал амальгамные щиты, становясь невидимым. Место назначения было выбрано из расчёта последнего донесения группы учёных. Координаты высадки соответствовали достаточной близости с кораблём Федерации, что должно было упростить команде поиски. Но капитан Валентайн не испытывал лишних надежды, предпочитая им конкретику и факты.
Окружавшая их местность была усеяна растительностью, соответствующей представленным экземплярам из полученных от учёных отчётов. Замедлив свой ход, корабль завис на уровне крон длинноствольных растений, чем-то напоминающих земные деревья, маскируясь под одно из них. Корпус сделался подобием кроны, закрепляясь специальными крюками в соседние деревья, а из открывшегося грузового шлюза к земле стремительно бросился огромный стальное штырь. Состоявший из миллионов нано-пластин, он стремительно удлинялся, принимая вид ствола. Достигнув земли, впился в неё остроконечными зубцами, упрочняясь в почве, чтобы создать достаточно надёжную опору.
До земли было около пяти метров. Посадочные шлюзы открылись, впуская внутрь шаттла тепло и влажность аркелеонской атмосферы. Датчики фиксировали повышенный уровень кислорода. Планета была пригодна для человеческой жизни.
- Прочесать местность. Рассредоточиться. Докладываться обо всём, - отчеканил Валентайн.
Пристальный багровый взгляд смотрел вниз, разглядывая местную флору. Этот лес, если его можно было так назвать, напоминал ему старинные картинки из числа древней человеческой письменности, повествовавшей о жизни после смерти и Рае. Заветное место, предназначенное для людей. Ещё ребёнком Зангар Валентайн понял, что никогда не сможет туда попасть. Ведь он никогда не был человеком.
Встав на самый край, Валентайн резко прыгнул вперёд, с пятиметровой высоты, и приземлился на собственные ноги. Стальная рука проделала углубление в земле, смяв в кашу несколько жёлтых цветов. Шестеро его солдат последовали примеру своего капитана, и, после приземления, активируя амальгамные поля, стремительно рассредоточились по шести разным направлениям. Оглядевшись, Зангар направился вперёд, пропадая на фоне леса с каждым своим шагом.
[nick]Zangar Valentine[/nick][status]this is war![/status][icon]http://funkyimg.com/i/2CAnd.jpg[/icon][sign] [/sign]
