Жил в рабочем городке у приисков один мужик, Охотником его кликали. Имя то у него было – Григорий, да никто уж так не называл. Молодые разве что, те иногда кричали ему «Деда Григорий», а все прочие просто Охотник, да ещё и Бродяжник. Да и в городке то его мало видели, он прозвища свои не просто так получил – летом золото в реке намывал да по лесам бродил, а зимой, как снег ложился, отправлялся по намеченным тропам в чашу, на Зимовье, и до весны не появлялся. Силки сторожил, да за лесным зверьём ходил, много шкур потом купцам продавал.
А ещё он сказки всякие сказывал. Как придёт иной раз на старательское место, особливо по весне, спросят его мужики, что нового в лесах твориться, так и начнёт рассказывать, слушатели только рты раскрывают. И про Лесовика, и про Хозяина реки, и про Голубую Змейку. Цокают языками мужики да головами качают, а детвора за Охотником хвостиком бегает, просит ещё рассказать. Он не отказывался, да только всегда говорил, что не сказки, а самая что ни на есть правда и быль, мол – своими глазами видел.
Жил так Охотник много-много лет и зим. Добряком слыл, но богатств не скопил и не женился, хоть девок красивых что в городке, что в шахтёрском посёлке за рекой было много. И детей не нажил, обучать мастерству некого было. А своих детей никто охотнику на выучку не давал – виданное ли дело, родную кровинушку в лес да на целую зиму! В ученье то малых берут, чтобы смотрели и запоминали, а тут такое ремесло, что не каждый выдержит.
Как говорят в народе – не было бы счастья, да несчастье помогло. По осени сгорел дом мастера с завода, осиротело большое семейств – семеро по лавкам да мал-мала-меньше. Старших то быстро приказчик роздал в ученики на завод да девам-рукодельницам, а младших соседи к себе забрали. У них своих детей ватага, лишний рот никому кормить не охота, сами не досыта едят. Вот и решил Охотник кого-нибудь из ребят к себе взять. Веселее жить будет, да и вдвоём сподручнее, коли расторопный и понятливый попадётся. Зима близко, скоро снег на тропы ляжет, Хозяин медведей спать уложит и сам в берлогу уйдёт, пора будет в Зимовье перекочевать.
Снарядил Охотник коня и приехал в городок к тем людям, что приютили у себя сироток. Те и рады бы сплавить всех, но Охотник только одного взять пожелал. И силой никого же не повезёшь, вот и спросил он у детворы:
- Кто хочет в лес, в Зимовье жить? Помощник мне нужен, сноровистый и хваткий. Теплом и куском хлеба не обижу, да ещё и с Хозяином познакомлю.
[nick]Охотник[/nick][icon]http://f1.s.qip.ru/rg8itbGo.png[/icon][status]Сказочник[/status]
