Эмма, вольготно расположившись на уютной софе, дремала. Не потому, что устала, нет, просто сиеста нынче была данью моде. И скуке. Стоит всем прознать о том, что телепатка спит, как окружающие начали заметно расслабляться и контролировать мысли куда менее усердно, чем следовало. Что означало для Эммы Фрост пусть небольшое, но развлечение.
Можно было бы вывесить на ручку двери предупреждение «Не беспокоить», но Фрост повесила такое на весь дом, который усилиями телепатки казался нежилым.
Беспокоил ли это Эмму кочевой образ жизни, который ведет Братство? Нет. Беспокоиться Белая Королева будет тогда, когда заказанные ею эксклюзивные платья не окажутся в её гардеробе раньше, чем Эрик найдет их следующее пристанище.
От малоприятных мыслей, женщину отвлекает Азазель. Эмма распахивает глаза и легким ментальным усилием проникает в мысли демона. Благо, он в этот раз не против того, чтобы женщина прочла его мысли.
Меня уже ждут.
Эмма кивает Азазелю, давая понять, что явится на собрание, но не давая понять, когда именно. В конце концов, если она опоздает, то лишь потому, что не могла решить, в чем ей предстоит крушить очередное детище полковника Уильяма Страйкера. Предстоящая миссия была устроена таким образом, чтобы убить трех зайцев сразу. Во-первых, Магнето собирался показать мисс Фрост, что он ни в чем не уступает Себастьяну Шоу. Во-вторых, нужно было освободить нескольких мутантов, до которых полковник успел добраться. В-третьих, Эрик рассчитывал дать Эмме возможность увидеть собственными глазами, на что он может быть способен, а заодно и посмотреть, на что может быть способна Эмма.
Ни одна из целей не представлялась Эмме недостижимой, вот только Фрост сомневалась, что разгром на базе, пусть и сверхсекретной, поможет ей уверовать в Эрика. Что Эмме действительно нравилось в Шоу, и почему ей захотелось присоединиться к нему, так это то, что Себястьян знал, чего он хочет. Он хотел править миром. Такое вот скромное желание. О целях Страйкера Фрост ничего не известно, как и о целях Эрика.
К счастью, или, возможно, к сожалению, у людей и мутантов все есть нечто общее: и с теми, и с другими чувствуешь себя не в своей тарелке, если не знаешь, что у них на уме.
Облачившись в белый кожаный костюм, женщина покидает комнату, отправляясь на инструктаж.
Стук каблуков гулко разнесся по комнате, в которой Магнето давал последние указания. Эмма кивает бросившему на неё взгляд Азазелю. С ним у телепатки сложились вполне благоприятные для продуктивного взаимовыгодного существования отношения, еще в те времена, когда она была правой рукой Шоу. Азазель всегда был смышлен, и успел доказать, что подчиненные оказываются умнее своих начальников. Демон сумел пережить Себастьяна, который сам мог похвастаться тем, что доставил немало хлопот тем многим, кто желал видеть его хладный труп. Шоу методично разочаровывал таковых и без особых проблем устранял, просто потому, что человеческая жизнь для него практически ничего не значила. Другое дело, жизнь мутанта, которую следует беречь, даже если этот мутант страстно желает тебя убить. Именно это и сгубило Мистера Совершенство. Жадность. Это неприглядное чувство вообще не очень-то избирательно.
Рейвен же приветствует мисс Фрост натянуто улыбаясь, на что телепатка отвечает самой лучезарной из арсенала своих улыбок. Еще в колледже Эмма очень быстро поняла справедливость поговорки, гласившей «Улыбайтесь. Это всех раздражает».
Обвинительный тон вкупе с фразой «Эта гадина мне улыбнулась, она меня ненавидит», всегда производили неизгладимое впечатление. Ссоры с Рейвен в планы Фрост не входили, но телепатка не собиралась становиться объектом, к которому та будет ревновать Эрика.
Стоило женщине подумать об этом, как Рейвен шумно втянула в себя воздух. Настолько шумно, что заслужила пристальное внимание присутствующих. Её, впрочем, это не беспокоит, и мисс Даркхолм спешит продемонстрировать это, закатывая глаза и запрокидывая голову. Эрик вновь обращает на себя внимание, раздавая заключительные указания. Азазель покидает комнату, в коем-то веке, через дверь. Рейвен задерживается и выходить не спешит, разглядывая собственную руку, меняющую свой внешний цвет от синего к телесному, и наоборот.
– Попробуй четки, – голос Эммы лишен эмоций, но голубые глаза смотрят на девушку изучающе. – Из позвонков тех, кому сегодня не повезет оказаться у нас на пути. – Фрост переводит взгляд на Эрика, и, склонив голову набок, интересуется: – Стоит ли мне поискать Страйкера-младшего? – ей никто не давал указаний, что отнюдь не означало, что она согласится сидеть без дела. – Он тоже мутант, но я не знаю, содержится ли он среди заключенных.