Рэн на секунду задумалась. Может быть болезнь Шестой госпожи тоже была всего лишь предлогом, чтобы ограничить контакты со слугами и другими наложницами? Мысль возникла и тут же была отброшена с негодованием. Нет, сегодня утром гостья.... Гость двигался с заметным трудом. Скованность движений была тщательно скрыта, дабы не выдать даже намека на слабость, но она была. Но указывать на это было крайней степенью бестактности. Раз ее гость, а Пресветлый Господин уже перешел в ранг "ее гостя", не желал акцентировать на этом внимания, то ей следовало проявить чуткость.
- О, я люблю бывать у пруда, особенно, когда вокруг темно, а на воде распускается Ночная звезда*.
"Ясная луна.
У пруда всю ночь напролет
брожу, любуясь..."
Надеюсь,я  вам не мешала?
Ей действительно нравились прогулки по ночной прохладе. Это было так красиво. Черная застывшая гладь воды, словно старое зеркало. Россыпи ярко-белых цветов. Нежное мерцание отсвета настоящих звезд на водной поверхности. И тишина. Время, когда Рэн казалось, что она - часть всего мира. Крохотная и почти незаметная частичка, но без нее мир будет не таким. Но рассказывать об этом она постеснялась. И без того ее, видно, уже сочли странной. И книжки читает, и в "Облака" играет, и вот еще флейта.
- Ой, - мешала, конечно же. Вот дуреха. Слуги на ее увлечения смотрели равнодушно, устав обсуждать одно и то же еще год назад. Рейден игру на флейте не запрещал. Да скорее всего, и не знал вовсе про это.  - Моему учителю понравилась бы ваша похвала. Мне всегда казалось, что флейта гораздо лучше звучит над ночным прудом, чем любой другой инструмент. Не знаю, почему.
Рэн несмело тронула пальчиком край занавески, провела по циновке. И все же поинтересовалась.
- Вам правда понравилось?
Комплименты ее игре на флейте говорили редко. Собственно, никогда.

* Лотос
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Рэн распахнула глаза и забыла, как дышать. Нет, она вовсе не считала себя гениальным исполнителем, да и играть училась все больше сама да тайком, где бы ей было набраться мастерства. Но услышать своей криворукости вот так было неожиданно обидно. Она вспыхнула. И тут же прижала ладони к полыхающим щекам. Вот... дуреха! Как ей только могло в голову прийти, что пресветлый господин мог бы ее обидеть. Так что покраснела она не от обиды, на которую и времени то не было, а от стыда за собственные глупые мысли. А ей еще аткой инструмент решили доверить. Семейный.
Старые флейты говорили на разные голоса. И каждой был свой голос. Они умели плакать и смеяться, рассказывать сказки и повествовать о бедах и ненастьях, увлекали за собой, заставляя вслушиваться в каждый звук. Рэн имела возможность играть только на старой рассохшейся флейте, что  когда-то в доме ее родителей забыл один из наставников ее братьев. Покалеченная флейта была никому не нужна. Поэтому девушка смогла забрать ее себе. И берегла пуще книг и иных драгоценностей. Все это можно было бы возместить в случае утраты. А вот флейту - вряд ли. Старая подруга пока еще верно служила ей, хотя и фальшивила иногда, дешевое дерево рассыхалось, шло трещинами, корежилось. Но Рэн все равно и помыслить не могла о том, чтобы ее сменить.
И вот теперь ей протягивали старый инструмент, ан котором играли мастера своего дела. Живую флейту. Самую настоящую. Не деревянную, нет. Костяную. Хотя легенда, с ней связанная, потрясала воображение.  Рэн моргнула, прогоняя растерянность. Аккуратно, одним пальчиком, словно боясь, что флейта исчезнет, коснулась ее. И бережно пододвинула к себе. Возможность сыграть на таком инструменте потрясала.
И, словно и без того ей было мало удивления, сиятельный господин протянул ей руку, предлагая выйти к пруду. В прочем, он был совершенно прав. Над ночной водой голос флейты становился особенно выразительным. Пальчики, едва видные из-под белоснежного рукава, решительно легли поверх черно-алого. Рэн поднялась легко, почти не опираясь.
- Надеюсь, ваша кена не слишком ревнива? И позволит мне показать вам наш разговор.
Лукавая улыбка коснулась тонких губ, и Рэн наклонила голову на бок.
- Идемте же скорее, - ей не терпелось не просто подержать флейту в руках, но послушать ее голос.
В саду в этот час уже было тихо. Слуги давно разбрелись по отведенным им комнатам, в самом дальнем павильоне Поющей сойки, где жили наложницы, еще горел свет. Но столь поздно никто  на улицу выйти не спешил. Рэн же двигалась довольно уверенно, для нее такие прогулки были привычны. Она быстро нашла облюбованное место, устроилась на скамейке, расправляя подол.
- Присаживайтесь же, - она махнула рукой, указывая на скамейку напротив, - Знаете, я редко кому играю. Это так...  странно? - тихий смешок заглушил всплеск рыбы в пруду. Старый сом тоже не спал ночами, начиная свою охоту. Он уже привык, что в этом месте его подкармливают, кидая в воду кусочки хлеба и семена. Но сегодня о старом усаче Рэн не вспомнила, пообещав себе наведаться суда завтра и извиниться.
Девушка провела пальцами по крохотным дырочкам флейты, поднесла кену к губам и заиграла.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Флейта действительно оказалась просто волшебная. Рэн и сама понимала,ч то ее мастерства недостаточно для такого инструмента, но желание порадовать Пресветлого Господина было столь велико, что она старалась изо всех сил. И даже не сфальшивила ни в одном сложно месте. Кажется. К тому же, на середине песни она так увлеклась, вслушиваясь в ясный звонкий голос кены, что почти потерялась в музыке, прикрыв глаза. Музыка плыла над неподвижной гладью озера. Даже старый сом притих, словно прислушиваясь, и плеснул хвостом лишь когда Рэн опустила флейту. Словно бы зааплодировал. Но девушке сейчас было куда важнее услышать мнение другого слушателя. Куда более искушенного и требовательного. И довольно снисходительного к ее промахам.
Следующие пару часов внезапно превратились в нечто воистину невероятное, словно бы волшебство музыки изменило мир вокруг. Они говорили, играли по очереди на флейте, смеялись над ее промахами, Рэн рассказывала какие-то истории из своего детства, когда ее еще учили не только управлять хозяйством, но и музыке. Они позабыли обо всем. Рэн позабыла обо всем - уж точно. Да и Пресветлый господин, видимо, тоже.
- Ох, а мы еще на холоде да у воды устроились, - но нет, причитать Рэн не спешила. Это сейчас было совсем не важно, только время терять, она подхватила флейту и бережно опустила ее во внутренний карман своего платья. Не откажите, Пресветлый Господин. Возможно, вам сгодиться моя помощь? Это будет быстрее, чем бегать до Сливового павильона, а потом возвращаться. Ни к чему вам тут сидеть.
На камнях да у воды. Нет-нет, Пресветлого Господина стоило увести в тепло дома как можно быстрее. Рэн склонила голову, смиренно ожидая ответа. Правда, руку протянула, предлагая взяться за нее.
- Вряд ли сил у уставшей дамы будет больше, чем у меня. Позволите вас проводить, Пресветлый Господин?
А узкая ладошка уже коснулась плеча принца. Без излишнего трепета, но весьма почтительно.

[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Принц пусть и был нездоров, но все же оставался мужчиной сильным и крупным. Служить для него оборой, поддерживая и помогая, оказалось не просто, но и Рэн вовсе не была хилой тростинкой. Она старалась двигаться медленно, бережно, но твердо поддерживая господина. Шум за стеной ее не особо пугал. Ограда была высокой, надежно укрывая дом от любопытных взглядов. От мужчины рябом пахло чем-то чуть резковатым, округлым, немного гладким, словно бескрайняя равнина с лесом в отдалении. Рэн даже зажмурилась на секундочку, пытаясь разобраться в том, от чего немного кружилась голова. Аромат был сложным, но очень... Очень полным, как целостная картина. Белый лаконичный жасмин, рядом краснее гвоздика, а по янтарю идет стих о старом дубовом лесе. Словно творение безымянного мастера. В темноте ночи этот запах был еще ярче, еще более резок на гранях, словно бриллиант. И на мгновение е1 захотелось уткнуться носом в тонкую ткань кимоно.
Пресветлому господину и правда было очень дурно. Можно было не сомневаться, он бы не стал ее просить о помощи, если бы у него у самого достало сил. Да и сейчас принц двигался с заметным трудом.
Рэн птичкой метнулась к шкафу и аккуратно достала старый ларец.
- Вот этот, пресветлый господин?
Придерживая длинный рукав платья, она подхватила кувшин и налила воды в чистую чарку. Ей было немножко неудобно от того, что они оба увлеклись слишком сильно разговором. Это ей завтра что станется от ночной прохлады то. Разве что чихнет пару раз.
- Засиделись вы, Пресветлый Господин, моим прихотям потакая... Возможно, стоит огонь развести? Или горячих камней велеть натаскать?
Ее никто особо не учил врачебному делу. Так, разве, по мелочи. Поэтому сейчас она вообще не представляла, что ей нужно сделать, чтобы помочь тому, кто сегодня вечером стыл центром ее крохотного мирка.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Это должно было не просто болеть. Это должно было... Должно было.... Рэн позволила себе на секунду крепко зажмуриться и стиснуть кулачки. Нет, она помнила о том, с кем говорит, но это не имело какого-то решающего значения. По крайней мере, не сейчас. К тому же, для нее подобное зрелище шоком не стало, она уже видела, что бывает с лидми после порки. Жительницы гарема, весенние веселые пташки, были защищены правилами Уложения от большинства жизненных печалей и невзгод, но для Старшей таких исключений не делалось. Если сестрицы не должны были присутствовать на домашних экзекуциях, разве что сами не попали на скамью для порки, то для Госпожи присутствовать на разборе жалоб, а потом - и во время наказания, было частью  обязанностей.  И Рэн знала и вот эти длинные ровные полосы, и вот такой вот изгиб петлей, и рваные края. Палач явно не владел своим делом. Или наоборот, владел слишком хорошо.
Девушка встряхнулась, на лицо вернулась безмятежность и спокойствие. Рэн решительно дернула завязки верхнего платья. С такими рукавами и нечего было думать браться за иглы. Руки порхали над спиной словно сами собой. Этому ее учили долго и крайне старательно. Как расслабить уставшие мышцы, как снять отек шеи, как вернуть расположение духа. И как унять боль - в первую очередь. Движения девушки были неощутимы. Первая пирамидка встала на свое место, и едва заметный дымок потянулся вверх. Чуть ниже встала вторая пирамидка. Минуты не прошло, как в воздухе повис тяжелый запах благовоний.
А Рэн, не удержавшись, легко скользнула пальцами по чистому плечу.
- Простите, Пресветлый Господин.
Странно, но именно это клеймо несколько ее отрезвило. Напомнило о том,что перед ней - не просто красивый мужчина. Пред ней - Восьмой принц. Тот, кто все еще пользовался популярностью и властью при дворе. Ведь ни клеймо, ни плети не могло из него выжечь главное - кровь Императора. Восьмой принц все еще был принцем, любимым сыном своего отца и возможным кандидатом на трон по мнению некоторых.
- Вам лучше?
Желая за что-то зацепиться взором, кроме как за мужское тело, Рэн осмотрелась и заметила в сундучке баночку с мазью, что, бывало, приносил им посыльный от врача.
- Ваши раны нужно смазать, Пресветлый Господин. Это же мазь наставника Бэна? Позволите?

[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Ей стоило бы помнить, что это были вовсе не следы какого-то там наказания криворукого дворового слуги. Может, она ничего и не смыслила в политике и придворных интригах, но Пресветлый Господин был принцем. И принцев так не наказывали. Поэтому Рэн склонила голову и молча отступила.
Она давно так ни за кем не ухаживала, поэтому слегка устала. А жар воскуриваний и терпкий горьковатый привкус полыни заставляли кровь бежать быстрее. Хотелось утереть какой-нибудь тряпицей пот со лба. Ну и, наверное, пора было уже и честь знать, после такого господину следовало лечь и отдохнуть, а не развлекать ее разговорами. Он и так был очень щедр и великодушен сегодня. Рэн слегка замешкалась вспомнив, что не отдала флейту. Та так и осталась во внутреннем кармане верхнего платья. Девушка убрала с лица мешающую прядку.
И словно птичка, попавшая в круг света посреди ночи, застыла, замерла под этим взглядом. Там, на дне глаз, словно звезды в ночном пруду, отражались огоньки свечей. У пруда принц казался ей сказочным духом, внезапно сбывшейся мечтой, кусочком волшебства.
- Господин?
Ей казалось, что она спросила это твердо и громко. На деле лишь только беззвучно выдохнула. Растерянно моргнула, коснувшись кончиком языка губы. Глаза господина вдруг оказались слишком близко, дыхание его коснулось ее кожи. Она могла бы рассмотреть каждую морщинку в уголках глаз, каждую ресничку. Губы у него и правда оказались мягкими, как ей и представлялось. Чуть-чуть обветренными. Теплыми. Живыми.
И Рэн ответила на поцелуй.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Все вокруг кружилось в вихре, вспыхивали звезды и расцветали дивные цветы. Сама Рэн куда-то летела, не чувствуя себя, разве что там, где ее кожи касались жаркие жадные губы. Ее опыт не отличался разнообразием или количеством. И уж точно ее никогда не целовал так, чтобы можно было почувствовать себя единственной и настолько желанной. У нее кружилась голова, сбивалось дыхание, поджимались пальцы ног. Рэн вцепилась во что-то, не сразу поняв, что ухватилась за длинные темные шелковистые пряди. Что дышит не благовониями, а вдыхает запах мужского тела, терпкий, яркий, одуряющий. Нет, она не сошла с ума и понимала, с кем целуется сейчас, кто ее прижимает к себе, за кого она держится. Замедленно моргнула. И взор сам собой опустился вниз. На губы, которые только что ее обжигали. Девушка медленно подняла руку и прижала ладонь к теплой щеке, ощущая гладкость кожи, мягко погладила и замерла, ощущая нервное биение жилки где-то у запястья.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Прядь, что поддерживала булавка, упала на щеку, щекотно скользнула по плечу. Рэн тряхнула головой, и волосы темной волной накрыли и ее, и принца. Девушка лукаво улыбнулась и отвела их рукой, пользуясь мимолетной передышкой, чтобы рассмотреть мужчину во всех подробностях. Во всех-всех детальках и мелочах. Всех-всех. Чтобы запомнить. Вот эти вот брови. Вот этот ровный нос. Вот эти сейчас чуть потемневшие и чуть припухшие губы. Вот эту крохотную родинку на щеке, ямочку на подбородке. Пальчик скользил по щеке, по скулам, по абрису. Рэн восхищенно любовалась не замечая, что прикусила губу, что нависла над принцем, что почти не дышит. А потом позволила прядке снова упасть, словно снова отгораживая их поцелуй тонкой завесой от всего остального мира, оставляя это сокровище только для них двоих. И в этом пусть неумелом поцелуе, было не так уж много невинности, а смущения или неуверенности не было вовсе.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Она тихонько ахнула от неожиданности. Глаза удивленно распахнулись.
И Рэн улыбнулась так, как могла бы улыбнуться довольная немного ленивая кошка, поджидающая одну любопытную мышку.
Жесты ее были не слишком медлительными, но и без спешки, движения плавные. Она приподнялась, не отводя взора от горящих глаз. И повела плечами явно ожидая, что платье упадет само. Не вышло. Рэн прикусила губу, смутившись, опустила глаза и неожиданно для самой себя слегка покраснела. Так жадно и требовательно ее не разглядывали никогда. И быть центром чьего-то желания, желать в ответ с не меньшей силой - это было так пьяняще, так восхитительно, что у нее невольно кружилась голова. И она снова посмотрела прямо на принца.
А тонкая ткань тем временем, послушая пальцам, соскользнула с плеча, открывая жадному взору молочную белизну кожи, крохотную родинку чуть ниже ключицы, аккуратную небольшую грудь с розовым, торчащим вверх соском. Верхнее платье с тихим шелестом опустилось с плеч, каскадом соскальзывая на пол.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Отредактировано Химера (2019-02-27 20:36:06)

Наклонив голову, Рэн следила за тем, как мужчина движется по комнате, как зажигает одну свечу за другой, как огоньки вспыхивают то тут, то там, бросая робкие блики на чашки, на стол, на лицо принца. Вместе с огоньками плясали и тени, и Пресветлый Господин казался чудесным дэвом, героем из преданий, королем из царства духов. И в то же время, очень земным, очень реальным. Рэн вздохнула, даже не пытаясь подавить дрожь, что пробежала по позвоночнику от головы вниз, поднимая волоски дыбом. И жар мужского тела позади только обострял ощущения. Сейчас Рэн чувствовала себя не голой, нет. Обнаженной. Мужчина... Ее мужчина был везде. Она чувствовала, как скользит его взгляд по ее коже, как сбивается дыхание. Кажется, слышала биение его сердца. И на призыв его не ответила сразу лишь от того, что залюбовалась, вновь зачарованная. Он был красив. Самым красивым. Восхитительно красивым.
Она поднялась неспешно, позволяя ткани окончательно упасть на пол.
- Хризантемы цветок
Сорву с росою вместе...
Ткань белым пенным облаком легла у ее ног, и Рэн переступила через него, делая шаг к своему мужчине. Она сама его выбрала. Впервые за всю свою жизнь она делала то, что действительно хотела сделать. Мечтала. Жаждала.
- И в волосы воткну, -
Пусть бесконечно длится
Моя весна.
Шаг. Еще шаг, и она замерла фарфоровой статуэткой перед мужчиной, глядя на него сверху вниз. А потом опустилась на ложе.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Рэн успела порозоветь под пристальным взором. Он был таким... Таким горячим, страстным, что она не могла не смутиться. На нее действительно никогда не смотрели вот так. Словно бы она - самое желанное, самое важное, самое дорогое. Девушка сложила руки на коленях, сжав пальцы. Нет, она ни капельки не боялась. Лишь рассматривала принца, словно бы не видела его тела до этого куда более обнаженным. Сейчас Рэн следила за тем,к ак он двигается, как смотрит на нее, что делает.
Она поколебалась, пытаясь понять, правильно ли поняла слова мужчины, а потом легко и мимолетно улыбнулась. Поворот вышел, пожалуй,с лишком неспешным, Рэн повела плечом и отодвинула мешающуюся ей ткань. И легла, вытянув руки вперед.  Шелковая лента скользнула по коже, и молодая женщина не удержалась, приподняла голову. Волосы соскользнули на пол окончательно, и Рэн только почувствовала, как кончик ленточки падает ей прямо в ладонь. Девушка чуть вскинулась, но застыла зверьком под ладонью хозяина, чуть повела плечами и обмякла. Если бы принц мог видеть ее лицо, он бы, наверное, удивился. Потому что рэн улыбалась легко и спокойно.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Она чувствовала себя бесценной. Словно скульптурой столь прекрасной, что от нее было невозможно оторваться. Словно музыкой столь гармоничной, что невозможно было слушать, не очаровавшись. Словно цветком столь нежным, что любое неловкое движение могло бы ей навредить. Каждое прикосновение, каждый жест отдавались жаром где-то в глубине, под кожей. Она чувствовала каждое движение, угадывала, даже если он ее не касался, лишь проводя ладонью чуть выше, меньше, чем в каком-то бу над ее спиной. Рэн не заметила, как затаила дыхание, прислушиваясь даже не ушами, душой, всей своей сутью страстный тихий шепот, непонятные слова, его рассказ без слов о ней. О них. И почти захлебнулась вздохом, стоило его ладони лечь на ее пояслицу.
[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Это было так странно и так удивительно. Рэн не видела, что творится за ее спиной, не могла шевельнуть руками, но могла только ощущать внезапно всей кожей малейший ветерок, малейшее движение, легчайший вздох. Она словно бы видела кожей все, что происходило. И ощущений было столь много, что молодая женщина почти захлебывалась в них, погружалась с головой без малейшего желания вынырнуть. Рэн даже зажмурилась, будто это хоть что-то меняло, словно бы могло сделать чуть менее невыносимым все ощущения разом. Девушка почти задыхалась, переполненная ощущениями. И в ответ на слова, она лишь могла тихо и жалобно застонать то ли умоляя больше не мучить, то ли прося продолжить еще и еще. Жаркие ладони, холод шелка, мягкая ткань, жесткая вышивка. Ее тело горело и плавилось, покорное мужчине. Ее мужчине. Следующий вдох оказался больше похожим на тихий всхлип, и Рэн невольно попыталась прогнуться, словно моля продолжить и предлагая свое тело для ласк.

[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]

Это походило на Небеса. Или Небеса должны были быть похожи на это. Или попав на небеса, она бы испытывала что-то похожее. Но  рэн не нужны были Небеса, она плавилась от жара удовольствия здесь и сейчас. Тело подрагивало, мышцы ныли от напряжения, перед глазами вспыхивали яркие звезды. Она закусила губу, стараясь не стонать так жалобно и моляще. И внезапно расслабилась. В руках своего мужчины она могла быть любой. Такой, какой хотела. Даже жалобно умоляющей его продолжать, дать ей вспыхнуть, зажечь для нее новую вселенную. И когда та не вспыхнула, Рэн протестующе вскинулась, невольно дернув руками, и не сдержавшись, хлопнула ладошками по постели. Это было так ярко и так... не честно, что всхлип даже на ее вкус вышел слишком возмущенным и требующим. Еще, больше, полнее. Она хотела все. И раздвинула ноги шире. Она хотела своего мужчину так, как и не думала, что может хотеть.

[nick]Рэн[/nick][status]птичка[/status][icon]http://s9.uploads.ru/t/mBP51.jpg[/icon]