Это было глупо! Чертовский глупо и бессмыслено. И зачем она только пошла к Гаюсу?! На что надеялась? Что в этот раз все будет иначе? Что ее не будут держать за глупого и несмышлёного ребенка, которому нельзя сказать правду? Что не станут пичкать бесполезными зельями, от которых ей ни холодно ни жарко? На что?! Что ей поверят... Поймут. Поддержат..? Никто в этом чертовом замке не понимал, как ей было страшного от этого незнания! От того, что все вокруг постоянно что-то скрывают. А Гаюс, кажется, только этим и занимался. Чуть ли не с ее детства. Но совершенно точно с того раза, когда ей приснился ее первый кошмар. Кошмар, который сбылся.

Моргана даже не разбирала дороги, спешно возвращаясь обратно в свои покои. Ей было не до этого, да и за столько лет жизни в замке, девушка могла отыскать дорогу даже с закрытыми глазами. Но сейчас ей было все равно. Она была слишком зла и расстроена, что всем вокруг так нравилось держать ее за дуру. Кажется проходя - едва ли не пробегая, - по одному из коридоров она задела поднос с фруктами на столике, всё сразу же превратилось в хаос: звон посуды, рассыпанные по полу фрукты, и звук шагов бегущей прислуги, которой предстояло это все убрать. Плевать. Ей все равно.

Но до такого состояния ее довел отнюдь не Гаюс. Лекаря не было в его покоях, когда Моргана прибежала туда с надеждой в сердце и мольбой во взгляде. Ей было страшно. Очень страшно. Она понимала, что пламя свечи не поднимается и не увеличивается само по себе, что вазы не должны разбиваться, стоит лишь на них взглянуть, проснувшись в страхе от раскатов грома и очередного недовиденного кошмара. Что у нормальных людей сны - это всего лишь сны, ничего не более, не важно каким бы ужасными и тревожными они ни были. Она ненормальная..?

Ей просто нужно было подтверждение. От того, кому она доверяла. Поддержка, дружеское плечо. Понимание. Гаюс был едва ли не членом их семьи, пусть и значился, как придворный лекарь. Но она знала его всю свою жизнь, она могла довериться ему в том, что не могла сказать Утеру. Что нельзя было говорить Утеру. Но старик вечно твердил ей одно и тоже, пытаясь успокоить. Выписывал все новые и новые снадобья, которые не помогали. Он обманывал ее? Но во благо ли? Ради чьего блага?

Однако в этот раз вместо Гаюса Моргана застала Мерлина. Мальчишка, который не столь давно обосновался в замке в качестве помощника лекаря и слуги Артура. Тем не менее даже за столь короткий срок он успел стать тем, кого Моргана могла назвать другом. Но друзья же не предают, верно..? Так почему тогда он...

Он такой же, как и Гаюс! Говорит то, что якобы правильно. Для кого правильно? Почему? С чего вы все это взяли? Откуда вы решили, что знаете, что чувствует другой человек? Откуда вы вообще можете что-либо знать? Да, она подопечная Утера. Да, король терпеть не может магию, потому что боится ее. Моргана тоже это знает и понимает лучше, чем кто-либо. И от этого ей еще тревожнее, а страх просто впивается в сердце стальными когтями. Но она ведь не глупая. Даже если это магия, она не стала бы кричать об этом на каждом углу. Она не рассказала бы об этом королю. Почему же ей - в нее - никто не верит?..

Дверь в покои с громким стуком - неожиданно громким, заставившим вздрогнуть, выдергивая из пучины собственных мыслей - закрылась за спиной, словно отрезая Моргану от всего остального мира. И будто бы по мановению руки исчезла одолевавшая ее всю обратную дорогу ярость, сменившись липким, холодным страхом. Она уже давно отпустила Гвен, еще до того, как попыталась безуспешно заснуть, поэтому точно была уверена, что в покоях сейчас никого, кроме нее, не было. И это пугало. В последнее время Моргане стало страшно оставаться наедине с собой. Особенно ночью, когда все страхи и ужасы так и лезут наружу. Однако девушка была уверена и в другом - прямо сейчас она была не готова ни кого-либо видеть, ни разговаривать с кем-либо. Как хорошо, что она отпустила Гвен. Как плохо, что она отпустила Гвен.

Спать не хотелось. Да и если совсем уж честно, Моргана просто боялась ложиться сейчас спать. А если опять что-нибудь случится? Что произойдёт на этот раз? Вылетит дверь? Рухнет полог кровати? Разлетится на щепки шкаф? Лучше было не испытывать судьбу. И если заснуть, то только потому что глаза закроются сами собой от усталости и не возможности более бодрствовать.

Но Моргана все равно забралась обратно на кровать - почему-то это место казалось более надежным и спокойным, чем что-либо еще. Все мысли разом исчезли - кажется, на нее накатила эмоциональная усталость от пережитого негодования. И разочарования. Причем от второго явно сильнее, чем от всего остального.

Сколько она так просидела, бесцельно смотря в окно, Моргана не знала. И если бы не вновь хлопнувшая дверь - неужели она даже забыла ее закрыть по возвращении? - определенно могла просидеть и еще.

- Мерлин? - с недоверием в голосе и во взгляде. Вот кого-кого, а его Моргана точно не ожидала увидеть! И совершенно точно не была готова разговорить с ним сейчас. Ей нужно было время, чтобы все переварить, обдумать и понять, как она к нему относится. - Мерлин, что ты... -  делаешь? себе позволяешь? Она не успела сказать ничего из этого. Недовольство сменилось удивлением и немного оцепенением. Мало того, что он посреди ночи ворвался в покои подопечной короля, так еще и не сбавляя в скорости оказался достаточно близко, местами даже посягнув на пространство на кровати. То, что Мерлин взял ее за руки Моргана, кажется, и вовсе не заметила. Слишком много неожиданностей сразу!

А потом Мерлин начал тараторить, словно боясь, что его прервут и вышвырнут вон - и если бы он сбавил в темпе, так бы и случилось! - а Моргана - хмуриться, пытаясь понять, о чем тот говорит и почему так внезапно. И когда она осознала... Надежда, которую не так давно втоптали в грязь, робко подняла голову где-то в самом отдаленном уголке души Морганы.

- Правда?.. - все еще осторожно, словно боясь, что это тоже окажется чем-то неискренним и ненастоящим. Уловкой. Но глядя сейчас на Мерлина, такого взволнованного и запыхавшегося - то ли от бега, то ли от своей речи-скороговорки, - она не могла не поверить ему. Облегчение. Полный облегчения выдох. Она задержала дыхание, пока ждала ответного кивка? А ведь даже не заметила. Но услышав все это, у нее действительно словно камень с души свалился, а в уголках глаз едва не появились слезы.

Она не знала, что сказать. Как выразить словами, насколько она была тронута поступком Мерлина. И насколько ей нужно было это знание. И подтверждение.

- Спасибо, - тихо, но уже хотя бы с улыбкой на лице и без какой-либо желания выставить незваного гостя вон. И тут она поняла, что именно в словах Мерлина ее зацепило, но тогда она не успела придать этому должного внимания. - Ты сказал книга, так? - с сомнением в голосе и едва заметно хмурясь. - У тебя есть книга и ты еще чего-то там не знаешь, - задумчиво-изучающе смотря в лицо слуги и в этот раз уже она держала его за руки, чтобы вдруг не сбежал, как он любил это иногда делать. Возможно сжав чуть сильнее обычного - явно нервничая. - Ты... - прервавшись на полуслове, Моргана как-то немного затравленно - давала знать о себе ненависть Утера к магии и тем, кто ее использует, - ты обладаешь магией? - и все равно голос получился приглушенным, но во взгляде вновь появилась надежда, которая все уверенней восставала из пепла. Что все не так плохо, как могло казаться. Что даже в сердце Камелота под самым носом у короля живет магия. Маг. Что она не одинока. Что ей не нужно больше держать это все в себе, потому что есть тот, с кем можно поделиться и выговориться. - Это ведь правда, да?

[nick]Morgana[/nick][icon]https://b.radikal.ru/b25/2012/25/7554f20e4ca7.gif[/icon][status]King's ward[/status][sign][/sign]

Отредактировано Kyle (2020-12-24 01:13:30)

Гвен не могла понять, что так гложет леди Моргану. Та уже несколько дней была сама не своя, но в отличии от предыдущих разов, когда она могла поделиться своими волнениями со служанкой, сейчас девушка чувствовала лишь цельную стену, которая выстроила её госпожа. От невозможности помочь человеку, который столько для неё сделал, который фактически стал её подругой (но, конечно, со всеми границами обусловленными их разным социальным статусам и положениям), Гвен чувствовала что-то сродни беспомощности. Она не знала, может ли она успокоить Моргану или помочь каким-то еще способом, хотя очень этого хотела. Но вот чего служанка уж точно не собиралась делать, так это лезть в душу. Поэтому она просто молча делала свою работу, лишь изредка пытаясь завести какую-то отвлеченную беседу, для того чтобы слегка встряхнуть леди. Это не всегда приносило плоды, что еще больше наталкивало Гвиневру на мысль, что в этот раз случилось что-то серьёзное.

Сегодняшний день не принес облегчения. Моргана выглядела такой же взвинченной, а девушка и на шаг не приблизилась к тому, чтобы выяснить причину. Она даже не удивилась, когда госпожа отослала из замка несколько раньше, чем обычно. Это стало уже ожидаемо, но у Гвиневры накопились дела по хозяйству (да и домой совершенно не хотелось), поэтому она только поблагодарила леди, собрала грязные платья и отправилась стирать одежду, чтобы хоть как-то оттянуть момент возвращения домой.

Стирка абсолютно не мешала Гвен продолжать размышлять о том, по какой же причине Моргана ведет себя в последнее время так странно, но ничего нового так и не приходило в голову. Нервозность Морганы начинала заражать, и это тоже беспокоило Гвинерву. Эта «охота на ведьм», что устроил Утер лишила ощущения безопасности. Порой ночью девушка вскакивала с постели, потому что ей казалось, будто она слышит лязг кольчуги и разговоры рыцарей прямо за дверью, людей, которые хотят ворваться к ней в дом и обвинить в колдовстве. Ей приходилось долго себя успокаивать, чтобы снова уснуть, что получалось далеко не всегда. И таких ночей становилось все больше и больше.

Развесив платья, она решила на всякий случай пройти до покоев Морганы и удостовериться, что все хорошо. Волнение за свою госпожу ни на минуту не покидало её, но ночевать в замке она не планировала. Только проверить ради собственного успокоения и вернутся в дом, который стал невыносимо пустым после потери отца. То, что сделала её госпожа, когда отцу Гвиневры угрожала казнь, ещё больше привязало девушку к леди. И, даже если у неё и рождались мысли покинуть Камелот и отправится на поиски брата, то она все равно не хотела бросать эту девушку. В каком-то смысле она считала себя обязанной ей, и та ей была по-своему дорога. 

Гвен старалась не шуметь, чтобы у Морганы не было даже малейшего шанса узнать, что она все еще здесь. Но какое же было её удивление, когда за дверью в комнаты госпожи она увидела принца. Она не знала, что Артуру могло понадобится у покоев леди, но это было абсолютно неприемлемо. Служанка с минуту рассуждала, как именно ей стоит поступить в подобной ситуации: с одной стороны, такое поведение было недостойно венценосной особы, да и, в принципе, мужчины, но Пендрагон младший нравился Гвиневре (конечно, исключительно как член королевской семьи, о чем она не забывала себе повторять каждый раз, как думала о нем), а поэтому выставлять его в неприятном свете тоже было ей не с руки. Поэтому девушка подошла и сзади и легонько пальцами коснулась его плеча, обозначая свое присутствие.

- Что Вы делаете здесь? – беззвучно спросила она, подкрепив вопрос осуждающим выражением лица и жестами. – Принцам не пристало подслушивать, - добавила она, давая понять, что ему следует прекратить, иначе она вполне может сдать его тут же Моргане, которая, очевидно не спала, потому что из-за двери доносились голоса. И даже, не смотря на то, что самой Гвен было очень интересно, что происходит там, и кто этот гость, что решил зайти в покои леди ночью, но она точно не собиралась шпионить за своей госпожой и позволять делать это Артуру.
[nick]Guinevere[/nick][status]like a river[/status][icon]https://i.imgur.com/pnbuqWW.png[/icon][sign]---[/sign]

Она спросила Мерлина, является ли тот магом. Напрямую. Конкретный вопрос - конкретный ответ. Вот только перед ответом - каким бы он ни был - повисла пауза. И пусть она была короткой, но за это время Моргана успела внутренне напрячься, невольно крепче сжимая ладони Мерлина. Вдруг не ответит? Уклонится? Скажет, что все не так и пойдет на попятную? Вернется к прежней линии поведения? Надежда - такая великая и одновременно хрупкая вещь, за которую хочется цепляться до последнего и очень больно, когда она рушится. Или ее разрушают. Целенаправленно.

Моргана не знала, что бы она сделала или как бы себя чувствовала - определенно ужасно! но в какой степени и что бы это повлекло за собой? - если бы Мерлин так с ней поступил после столь бесцеремонного врывания в ее покои и всех его речей. Но он этого не сделал. Напротив, он подтвердил, что он маг! Прямой вопрос - прямой ответ. Пусть он и заставил ее порядком понервничать. Девушка с облегчением выдохнула, а во взгляде промелькнула невысказанная благодарность. Такое признание дорогого стоит. Особенно в стенах Камелота, в самом сердце королевства Утера.

А потом Мерлин пустился в объяснения, словно за ним кто-то гнался - так быстро и поспешно он вываливал на нее свой сжатый рассказ. Как же долго ему пришлось терпеть и держать все в себе. Не то чтобы Моргана была против, нет, нисколько, просто Мерлин прыгал с темы на тему и обратно. А она даже не успела реагировать на такие перемены! Хотя обычно успевала. Но сегодня просто был такой очень странный вечер.

- Так, стоп, подожди, - поняв, что не может угнаться за разошедшимся чародеем, выставила руки перед собой, словно лошадь на скаку собиралась останавливать и успокаивать. - Что еще за "почти утопили"? - внимательно смотря на Мерлина.

— Ну, — Мерлин замялся, неловко пожав плечам, — в воде. В озере, если быть точнее. Ну как… как топят? Ну как бы… ну…

- В озере, значит, - мягкий тон и затаенная в уголках глаз насмешка. Ничего хорошего не предвещающие. - Насколько я помню, вы все мне тогда хором твердили, что приснившийся сон - всего лишь кошмар, не более того, - осуждающе-насмешливый взгляд и чуть сдвинутые к переносице брови. - Так все-таки не просто "дурной сон", а "спасибо, Моргана"? - уже откровенно посмеиваясь.

— Да... прости, что не решился тебе раньше все рассказать! Твои сны так помогли нам всем тогда и то, что ты не доверяла Софи с самого начала. Да, именно так. Верно. Спасибо, Моргана! - Мерлин выдохнул, как только стало очевидно, что Моргана больше не злиться на него. Он улыбнулся сначала неуверенно, но потом тут же, осмелев, широко и ярко, активно закивав. - Я обещаю, что такого больше не повториться, и постараюсь больше ничего от тебя не скрывать!

Моргана в ответ лишь улыбнулась, задумавшись про это "скрывать". Теперь это становилось вполне очевидным, что у Мерлина был тот, кто его покрывал и/или прикрывал от Утера, не давая разгуляться и попасть в неприятности. Хотя, судя по всему, Мерлин все равно в них попадал из-за Артура. Впрочем, это тоже было неудивительно, учитывая характер принца или хотя бы просто тот факт, кто был его отцом. Даже Моргане иногда хотелось треснуть Артура чем-нибудь тяжелым, что уж и говорить про остальных.

- Гаюс, верно? Он знает, что ты обладаешь магией и прикрывает тебя, - скорее как факт, чем вопрос. И неожиданный привкус досады на языке. Не на Мерлина. На Гаюса. Он спрятал чародея под носом Утера, мальчишку, которого вряд ли знал раньше! А ей, кого он знал гораздо дольше, постоянно втирал бесполезные снадобья. Не переживай, Моргана, все хорошо. Это просто дурной сон, Моргана, выпей это, поможет. Как же это раздражало.

- Но почему именно сейчас? - ничем не выдавая своего подорванного местами доверия к Гаюсу, Моргана вернулась к вопросу, который терзал ее больше остальных. - Ты сам сказал, что у тебя это с рождения, тот друидский мальчик наверняка тоже мог что-то делать, хотя Утер мог просто гоняться за ним только из-за одного слова "друид", - недовольное хмыканье. - Почему они пробудились сейчас, - растерянный, немного беспомощный взгляд, обращенный на собственные ладони. Словно они были виновником всего того, что творилось в последнее время.

Мерлин тоже опустил глаза на пустые, раскрытые ладони, изящные и тонкие, на первый взгляд по-девичьи слабые, но Мерлина они не могли обмануть и без всякой магии — он видел Моргану с мечом. Она всегда выглядела, как истинная леди, но у нее был характер воина, которого никогда не было у самого Мерлина. И все же сейчас она точно бы была слабее, чем он когда-либо видел ее прежде, уязвимее, ей нужны были ответы, которых у Мерлина не было.
Он вздохнул и, потянувшись, осторожно взял ее ладони в свои, мягко, ободряюще сжимая.

— Я не знаю, Моргана, — негромко отозвался он, подняв взгляд на ее лицо и чуть грустно, но тепло ей улыбнувшись. — Но я уверен, почему бы это не случилось, так должно было произойти. Возможно, сейчас твоя магия нужнее тебе, чем когда-либо прежде. А быть может, даже не только тебе, но и всему Камелоту. Быть может, что-то должно произойти, и ты должна будешь быть сильной к тому моменту, а может, наоборот, ты сделала что-то столь достойное, что тебе открылись силы, которые прежде от тебя скрывали. Судьба идет разными тропами, но я уверен, что ничего не происходит просто так и потом мы все поймем. И я обещаю тебе, Моргана, я клянусь — теперь я буду рядом, чтобы помочь тебе всем, чем только смогу.

- Мерлин... - что бы она ни собиралась сказать дальше, это не было озвучено по одной простой причине: какое-то движение на периферии зрения заставило Моргану не только оборвать фразу, но и обернуться. А обернувшись - ощетинится. Ну, почти. Не буквально. Не совсем.

- Что ты здесь делаешь? - острый, колкий взгляд, а за внешним раздражением и напряжением скрытый... страх? Какая-то его часть так точно. Артур в ее покоях! Посреди ночи! У нее тут что, проходной двор? Ладно, у Мерлина была причина. Существенная! У Артура ее явно не было. Потому и его тут тоже быть совершенно точно не должно было. - Наш принц растерял свои манеры, раз позволил себе прокрасться посреди ночи в покои подопечной короля? - насмешка и немного ехидства. Слышал ли он что-нибудь из их разговора? Если да - то сколько? Насколько непоправима ситуация? Что из этого можно исправить и как? Моргана даже не заметила, как невольно подалась вперед, закрывая собой Мерлина. Даже если он слуга Артура, в расстановке сил это ничего не меняло - он не сможет использовать в открытую магию перед ним. У Морганы же было преимущество в ее роли подопечной.

- Гвен? - колкость моментально сменилась растерянностью, стоило Моргане увидела свою служанку за спиной принца. Она ведь давно ее отпустила. Решила вернуться? Но почему? - Что-то случилось? - чуть замешкавшись - все еще из-за Артура! - Моргана слезла с кровати, подходя к девушке. Если это действительно было так, то появление их обоих в ее покоях могло быть оправданно.

[nick]Morgana[/nick][icon]https://b.radikal.ru/b25/2012/25/7554f20e4ca7.gif[/icon][status]King's ward[/status][sign][/sign]

Отредактировано Kyle (2021-02-10 20:38:42)