Арон обедал, когда к нему в землянку завалился Рыжий, потирая подбитый глаз. Пришлось оторваться от похлебки и перевести свой взгляд на тонкого и высокого парня, которого в их лесном схороне можно было легко спутать с частью ландшафта. Прежде чем рыжий открыл рот, Арон подметил и то, что одежда у парня потрепана и порвана, значит ввязались уже в драку.
- Командир, мы там того. Подрезали одного странного голубка. Он того. Ничей. - Рыжий шмыгнул носом и продолжил стоять посреди землянки, как очередная подпорка.
- Крестьян не грабим, сколько раз я говорил? - вздохнул Арон. Их небольшой отряд, промышлявший одной из древнейших профессий - грабежом, в отличии от других коллег имел всегда негласный устав. Одним из пунктов такого устава было - не трогать простой народ. Ферро не понаслышке знал, как тяжело приходится крестьянам, помнил, как его самого после неудачного покушения выхаживала семья таких вот простых людей и еще пол года, которые он работал у них, скрываясь от особливо ретивых убийц. Странные были времена.
- Так он не простой. Одежда, конь, подпруга, лошадь. Стоят го-го-го. А ни знаков, ни гербов. Мы подрезали, пытались узнать чьих, а он кинулся. Сначала бежать прочь, а потом и вовсе драться! - в последнем возгласе было столько возмущений, словно на Рыжего кинулся трактирщик, а не путник принявший паренька за разбойника. Путник, впрочем, был прав.
- Не убил и то посмотрим. А ты чет размяк, рыжий, сопли собери, да возмущение засунь подальше. Я бы на его месте тоже вам врезал. Ну идем посмотрим, что у нас за ничейный по дорогам ездит. - мужчина вытер руки о лежащую рядом тряпку и вышел из землянки. Ферро потянулся, подставляя лицо приятному теплому солнцу и спустя пару мгновений, неспешно, отправился ту сторону, где должен был находиться пленник. Уже подходя ближе он услышал нервное похрапывание лошади, а недалеко от нее бессознательного путника. Тот и правда был без опознавательных знаков, одет неброско, но дорого, а седельных сумок было недостаточно для долго путешествия. Значит не ученый, не какой-то сбежавший искать лучшей жизни богач. А каким ее сумасбродам придет в голову путешествовать в одиночку по опасным лесным дорогам?
- Ну что, есть что? - поинтересовался Ферро, видя что седельные сумки уже потрошат. Ребята работали быстро и слаженно. Одно удовольствие было смотреть, как увесистый кошель сразу кочует в небольшую сплетению из ивовых ветвей корзину. Общаг из которого половина пойдет на спонсорство, а остальное на нужды их маленького отряда.
- Золотишко - осклабился Рябой, продолжаясь рыться в седельных сумках.
- И то, что не порадует тебя, Командир. - негромко сказал Соболь. Он сидел неподалеку на пне служившим табуретом и обыскивал личную сумку ничейного наездника.
- Хотел бы сделать вид что я этого не слышал - проговорил Арон и подошел ближе. Мужчина протянул ему письмо, печатку на котором Арон узнал бы и с закрытыми глазами. На ощупь. Главарь разбойников нахмурился и готов был разразиться руганью, но дальше Соболь протянул ему печать. Ругань застряла в горле, а брови поползли вверх. Личную печать лили никому бы не отдала.
- Интересный... гонец. Как проснётся - вызнайте кто он такой и куда направляется, а мне нужно наведаться кое-куда...

◄ ● ►
Этот маршрут Ароном уже был исхожен, если можно вообще сказать исхожен про отвесную замковую стену. К ней Ферро прибыл уже к ночи, самое время воров, любовников и романтиков. если к первым мужчина себя не относил, вторым сейчас не был, то третьим вполне мог считаться. Какой еще дурак полез бы на стену замка? Ну разве тот, что хотел остаться незамеченным. Тем более стена эта была неприступной только на первый взгляд. если подпрыгнуть и подтянуться до крошечного окошка, то можно забраться и дальше, по выщербленным времён камням, по растущему по стенам растению, по чужим окнам и парапетам, ровно к закрытому окошку, в котором горел свет. Лилиан не спала, а потому вместо того чтобы садиться возле ее окна и стучать, пока девушка не откроет, Ферро замер на парапете и негромко постучал в окно. Когда оно отворилось, снизу, появился небольшой букетик из лесных цветов и ягод. Лишь когда Сантар девушка забрала его, мужчина подтянулся на двух руках и уселся на подоконник.
- Вот уж не думал, что в такой поздний час ты не спишь. Скучаешь по мне? - в глазах блестели задорные искры, - Кстати, я не просто сегодня пришел. - Изначально беззаботный тон сменился на более серьёзный. Арон достал из-за пазухи холщевый мешок с печатью и протянул его Лилиан.
- Ты не теряла? - он всматривался в глаза девушки, надеясь что все это глупая ошабка, но судя по её взгляду самые его ужасные оправдания сбылись.
- Парни сняли её с всадника без гербов и регалий - ответил он прежде, чем девушка задала вопрос, а затем спрыгнул и закрыл окно. Если все обстояло так, то им предстоит долгий разговор. И пусть тема была не самая приятная, внутри его грела мысль о том, что получиться остаться подольше в компании Лилиан. Страшное чувство - любовь.

Отредактировано Кот Морт (2022-06-08 21:32:38)

Все и правда было намного хуже, чем он себе представлял. Это можно было понять даже не по тому, что печать лил оказалось у хрен пойми кого. Таких взволнованных и напуганных глаз он не видел давно. Это волнение передавалось и ему, становилось ясно - что-то не так в землях Сантаров. Это ощущение скользило давно. Можно было сказать что его впитали воздух и земля, но все было намного прагматичное: патрули в лесу, торговые дороги, странные перемены среди командиров стражи. Может простой люди и не замечал этого, но наметанный глаз разбойника видел это. Арон по началу списывал все на то, что Роланд не стал уведомлять замещающего о сговоре с "лесной чудью", но сейчас все принимало скверный оборот.
Он коснулся ладонью лица Лили и провел по щеке, стараясь успокоить разволновавшегося Оленёнка.
- Давай присядем, я все расскажу - Арон взял ее под локоть, настойчиво провожая к кровати, а сам присел на корточки рядом, чтобы она могла хорошо видеть его глаза и чтобы видеть её. 
- Ну вот, я коленопреклонённый перед дамой, как во всех рыцарских сагах, жаль мне до рыцаря ой как далеко - он улыбнулся, пытаясь отвлечь её от страшных дум. - Зато у меня есть свой отряд. Они ночью как раз выловили этого странного гонца. Ты сама знаешь, что мы не трогаем гонцов с определенными гербами. Этот вообще без всего был. Но при том явно его не лавочник послал сообщить о рождении сына родственникам. У него подпруга на коня с серебром, одежда из тонкой ткани, легкая, черная. Да и сам конь стоит столько же сколько и моя голова. Поджарый, темный, с пятном на лбу словно месяц. А в кошеле денег столько, что можно до моря добраться. Ну вот ребята и взяли его, сняли печать и письмо. - теперь Арон выудил и отнятое у гонца письмо. Он погладил Лили по рукам, заглядывая в глаза.
- Я могу послать Соболя с настоящим письмом к Роланду, но он не быстро доберется. Придется держаться лесными дорогами. Слишком уж он известен, но он сможет за себя постоять  и пробраться. Пусть не быстро, но наверняка. - голос Арона был полон заботы и уверенности, но хотел успокоить Лилан, чтобы она чувствовала, что даже здесь в замке она не одна, что у нее есть тот, кто на все готов ради неё.
- Только скажи, что на самом деле ту  твориться, я видел перемены, патрули, другие лица в страже, но никак не мог взять в толк, из-за чего все это. А еще тут. - он глянул на дверь. - они ведь не держат тебя тут в запрети? Я просто не видел внизу дракона, а без дракона держать в башне принцесс это неправильно. - он снова улыбнулся девушке.

Как и просила Лилиан Арон сел позади нее, смотря как тонкие руки выводят слова на листе. Оказалось, перемен было гораздо больше, чем он мог видеть. Слуги, смена старост (кажется об этом говорил кто-то из мужиков) и какой-то жених. На этом месте Ферро нахмурился, чувствуя укол ревности. Вот это уже было слишком, ведь не зря Роланд давал от ворот поворот почти всем, а тут какой-то хрен лезет, словно достоин руки Лилиан. По скромному мнению, самого Арона достоин был только он. В слух же это он благоразумно не озвучивал. Лишь продолжал с каждым словом хмурился, чувствуя, как глубоко свои руки запустил «добрый дядя». Удивляло только то, как у все продумывающего Роланда замыливается взгляд, когда дело касается родичей.
Мужчина провел по шее вверх, взлохмачивая рукой волосы. Если это был краткий список того, что поменялось в жизни Лилан, то смотреть на полный было даже немного боязно.
- Дела-а-а-а. – протянул Арон, чувствуя, как лили оперлась на его грудь, но тут же напугано встрепенулась, словно обожглась. Ферро уже думал сам приобнять ее за плечи, но девушка развернулась и взяла его за руку, заглядывая в глаза.
- Разве я могу отказать тебе, Лили? – он приподнял руку девушки и коснулся губами - Конечно я буду тебя там ждать с самого рассвета и попрошу Чудь если что припугнуть лошадь. Он у нас в лесу самый незаметный и охотник лучший. Твоя дама даже не поймет, с чего ее лошадь понесла – разбойник усмехнулся. Тут над любым дядей и дамой у них с мужиками было преимущество – они хорошо знали лес. Пожалуй, даже лучше, чем Роланд, истинный хозяин этих земель.
- Только одного не могу в толк взять, почему ты мне не сказала ни о чем раньше. Тем более об этом, как его там, который к тебе сватается? Мы могли бы еще раньше Роланду отправить весть. – внутри зарождалось нехорошее подозрение, что Лилиан ему доверяла, но не настолько как хотелось самому Ферро.

***
- Не надо, чтобы её лошадь несла! - почти испуганно запротестовала Лилиан, - Пусть уж лучше мой Ястреб, я его удержу, а потом сверну в сторону, Алиенора ни за что меня не догонит.
Лили чуть выдохнула и провела второй рукой по волосам. Почему не говорила? Она... она всё надеялась каким-нибудь письмом достучаться до отца. А ещё считала неправильным бездоказательно клеветать на дядю. А ещё её отстраняли от многих вещей, и узнавала она о них случайно, от слуг. А ещё она даже не думала, что Арон и его ребята могли помочь ей с этим. А сейчас казались незаменимыми.
- Я не была уверена... Бояться теней легко, карать за подозрение ещё легче... Но сейчас я точно знаю, что дядя переступил черту, мы сможем действовать. Что до Эдгарда Артуа - это страшный человек, Арон, но преданный (если не сказать - слепо обожающий) дяде Карлу. Он вернулся с войны, но в сердце она у него всегда. Он любит её больше, чем даже Алек, и воевать он готов со всем и везде. Нет удивительного в том, что меня на двадцать первом году стараются пристроить куда-то, но этот человек... - Лили вздрогнула, - Не думаю, что дело в хорошей партии. Дядя хочет укрепить себя в этих землях.

***
- Обойдется. – произнёс Арон на выдохе, чтобы скрыть подступающую злость.  Даже если в теории рассмотреть, что Лилан выдадут замуж, то явно не за какого-то там не пойми кого, страшного и явно неценящего Олененка. За кого-то, кто был бы достоин ее доброты и красоты. И чего уж говорить – дядя совсем потерялся и возомнил себя орлом, хотя на самом деле и до фазана не дотягивал.
- И плевать если бы он просто нас по лесам гонял, в мире множество трактов, где можно поселиться, но разевать рот на владения Роланда, это как-то слишком амбициозно. Словно они не в одной семье жили. – Аррон хмыкнул, затем погладил Лили по волосам, плечам.
- Не переживай, в самом страшном случае, я украду тебя из церкви и… увезу к отцу. – и судя по шалому веселому взгляду Ферро не шутил. Он и правда готов был к этому отчаянному и рискованному поступку.
- Значит завтра на старом месте, верно? - спросил он у Лилиан, девушка кивнула. Он поднялся с места и взял ее руку в свою.
- Тогда... -  он чуть понизил голос и осмотрелся, словно боялся, что их подслушают, затем наклонился ближе к уху.
- приятных снов без волнений, олененок - и поцеловал в щеку у самого краешка губ, чтобы потом  выпрямиться и зашагать к окну, словно дверей в этом замке не существовало.

Отредактировано Кот Морт (2022-07-05 19:03:15)