Чем ближе время двигалось к Рождеству, тем больше у Леона появлялось дел. Покупка подарков, елки, украшений, планы на то, где и с кем он проведет «рождественские каникулы», куда нужно успеть съездить с мальчишками. Черт, как же его радовала вся эта суета, в такие дни Леон буквально светился и даже умудрялся пропускать мимо себя вещи, которые в обычный день его могли вывести из себя. «Рождественское чудо, не иначе», — злословили завистники, на которых Драго по случаю Рождества не обращал внимания.

Из-за всей этой предпраздничной кутерьмы работа над выставкой замедлилась. Леону сложно было вернуться мыслями в блиндажи и на разрытые снарядами поля, когда в доме все чаще пахло праздничной выпечкой, а в мастерской помимо прочего были припрятаны подарки для сыновей. И несмотря на это, даже не думал отменять сессию с Мейв, ему нравилось общаться с этой женщиной, и чем дольше он был знаком с О`Шейн, тем больше подозревал, что в глубине её глаз таится история поинтереснее, чем «с мужем мы развелись, сын остался со мной», особенно если вспоминать, как она реагировала на чужие прикосновения... Тайна этого мальчика не давала ему покоя, а спрашивать в лоб, откуда у Мейв ребенок, было невежливо и грозило тем, что тебя просто пошлют нахуй и будут, возможно, правы. И все же мысль эта заела, как чертова пластинка, и то и дело напоминала о себе.

Например, как сейчас, когда в дверь раздался звонок. С лаем к ней первый кинулся Ларс и, как только она открылась, радостно завилял хвостом. Он уже выучил, что Мейв является другом, и рассматривал ее скорее с интересом, чем с напряженностью, как в первый раз.

В гостиной Леон получил небольшой подарок и, конечно же, сразу решил проверить, что в нем. Терпение никогда не было его благодетелью, как часто любил повторять приходской священник. Хоть Драго и любил Рождество, при всем этом он сумел сохранить даже во время войны полнейшее безразличие к религии. До сих пор он списывал это на проклятые воскресные службы, куда его таскали ребенком.

— Я уже начал беспокоиться, что тебя тоже унесло рождественским вихрем. Что там? — запах из открытой коробки говорил сам за себя. Еще одна причина любить Рождество — ирландский торт. Наверняка у него было и нормальное название, но его Леон всегда забывал. Это была одна из немногих вещей, которую ирландцы умели делать хорошо.

— Ооооо, придется прятать от парней свою часть, а то случится как всегда: «Пап, а можно мы твой кусок торта уже съели», — хмыкнул Лео, в большей части такими вещами занимался младший, но в любом раскладе торт уже не вернешь.

— Как ты все это время? Сын выздоровел? — он решил попытаться зайти к этой теме издали. — Мои попытались разболеться неделю назад, но решили меня пожалеть. Хотя я начинаю подозревать, что это было воспаление хитрости, чтобы не идти с дедом на церковную службу. — Он пропустил девушку вперед в мастерскую. Дух праздника чувствовался даже здесь: на окнах висели пушистые еловые ветви, а под потолком висела гирлянда. На небольшом столике перед мольбертом лежали апельсины, немного яблок, остролист и посуда, а на холсте были наброски будущего натюрморта.

— Думаю, тут я потом и спрячу кусок торта, вряд ли они будут искать его среди моих работ, — он улыбнулся девушке.

Отредактировано Кот Морт (2024-07-25 23:11:08)

Леон тихо порадовался, что Мейв так легко отвлеклась от темы позирования и согласилась заменить его чем-то другим. Драго уже в голове придумал, что и как он скажет, если женщина заведет речь о времени, о сумме за визит и прочем. Мейв, по его впечатлению, о деньгах говорить не очень любила, но когда у тебя ответственность за мелкого, которого скоро пристраивать в школу, то выбирать не приходится. Сам Леон не мучился такой проблемой, но понять прекрасно мог. Ему самому стоило бы поработать, потому что времени до выставки оставалось все меньше, но окунуться в мерзкий день не было никакого желания.

Он провел её в гостиную и оттуда по коридору в спальню мальчишек. То, что они не ждали гостей, было видно сразу: на кровати Арда валялась какая-то книга, письменный стол Чезаре пребывал в таком хаосе, что если книги были там, то найти их даже с собаками будет невозможно, на полу лежал конструктор, на который Леон чуть не наступил, в целом количество хаоса было ровно таким, каким бывает у двух парней, когда их отец занят чем угодно, но не инспекцией их комнаты. Из всего этого выбивались разве что две заправленные кровати, оставшиеся в относительном порядке.

- И это у них «порядок», - хмыкнул Ли. Ему повезло, что мальчишки относительно недавно убирали свою комнату. - Мне кажется иногда, что они мой противовес, терпеть не могу беспорядка в своих комнатах. Хотя, если верить рассказам моей мамы, в их возрасте я успешно наводил что-то подобное в комнатах. За наших родителей отомстят нам наши дети, а? - он с усмешкой подошел к книжному шкафу посреди комнаты. Книги тут стояли вперемешку, но, если верить парням, какая-то логика тут была. Пусть, лишь бы читали эти книги, а не собирали для красоты.

- Букварь, математика, что там еще должно быть? Я плохо помню. - Леон пальцем проводил по корешкам книг, с интересом отмечая, что, кажется, что-то из приключенческих романов, стоящих в его библиотеке, оказались здесь. Он даже не заметил. Неприятным осознанием мазнуло то, что он не сможет даже сказать, что нравится читать его сыновьям и нравится ли вообще.

- Да, у меня, когда мы только приехали в Чикаго, столько книг не было. Мейв, а вы тоже не отсюда, верно? Тоже перебрались сюда под ворчание местных о «понаехавших»? Словно сами они во время великих открытий не понаехали сюда сами. Это чертовски иронично. - он наконец выудил букварь и развернулся к девушке, перелистывая его. Нужно было проверить, все ли страницы на месте. От Чезаре всего можно было ожидать.

Отредактировано Кот Морт (2024-08-12 23:33:46)

[indent] Чистописание, стихи, математика — всё это лишь предлоги, чтобы перенести их разговор из декораций мастерской в более расслабленную обстановку. Уже ничего не говорить о строгости, о том, что всё, что может быть между ними, — только деловое общение и вопросы о том, как лучше встать к свету или положить руку. Леону хотелось узнать о Мейв больше, его завораживало ощущение нерасказанной истории, тайны, которая таилась на глубине красивых глаз, на то, как сквозь ангельский образ выступало нечто иное, словно на чем-то настоящем кто-то написал ангельский образ, который постепенно тускнел и являл миру правду.

[indent] — Я с детства люблю задавать вопросы. — Он ответил смешливым взглядом. Она могла снова увильнуть от ответа, но у Драго уже было припасено несколько вариантов других вопросов, что-то легкое, незатейливое, чтобы снова вернуться к прежнему. Настойчивость и тактический маневр. Опыт подсказывал, что Мейв постепенно сдастся, открыв хоть небольшой кусочек своей истории. Сегодня женщина была чуть податливее. В голове складывалась неутешительная картина причины переезда. Скорее всего, отец Тайга замаячил на горизонте спустя несколько лет, и страх заставил Мейв переехать из другого города. У Ли все еще был вопрос, почему в таком случае Мейв не попросила помощи у семьи, но для него было слишком рано. Сейчас был не тот момент.

[indent] Он передал ей учебники, касаясь своими пальцами пальцев женщины, пытаясь поймать её взгляд. На миг всё словно замерло, внутри словно прошел электрический разряд. Леон всматривался в лицо девушки, ища там несказанное «да», во взгляде, в еле заметном движении головы и рук. Он готов был податься вперед, окончательно разбивая между ними эту бестолковую стенку с надписью «коллеги», но Мейв отступила. Будь на её месте другая, он бы попробовал сделать шаг следом, поймать руку, добиться того самого «да». Но здесь и сейчас была Мейв, и Лео остался на месте. Ему не хотелось быть тем самым мужчиной, на которого она будет смотреть зверем, потому что ее опять заставили. Он видел таких девчонок и девушек, видел таких в борделе, на улицах Чикаго, в покинутых и разоренных войной городах, и каждый раз чувствовал отвращение к тем, кто научил их смотреть так на всех мужчин. Он совершал много дерьма, но на подобное не был способен.

[indent] — На удивление, прекрасно. Никогда не думал, что они так успешно продадутся. Быть может, потому, что я немного скучаю по Парижу, и эта ностальгия проглядывала сквозь краску. — Он улыбнулся, поддерживая новую тему разговора. — Конечно, выиграла, это же Лулу! — Он рассмеялся. — Из двух сестер мы с ней ближе всего, а еще она только кажется очаровательной, внутри под этим нежным образом крепкий стержень. Если бы не она, мы бы вряд ли с вами сейчас разговаривали. — Он усмехнулся, подальше зарывая воспоминание о своей слабости и сложных послевоенных временах. Да будь он таким, как тогда, никто бы не протянул ему руку помощи, кроме семьи.

[indent] — Кстати, а как ты привыкла отмечать? У тебя остались ностальгические воспоминания или традиции? Моя мама, например, украшает елку нашими старыми игрушками... Идем в гостиную, что тут стоять среди бардака, я тебе наше дерево покажу. — Он протянул женщине руку. Она могла не принять её, будет, конечно, обидно, но Лео хотел, чтобы Мейв понимала: он не сделает ей больно, не заставит, как тот другой.

[indent] Леон улыбнулся, что ж, у него получилось. И пусть после этого ему хоть кто-то скажет, что упорство не дает свои плоды! Если оглянуться, то половину успеха в своей жизни Леон добивался именно непробиваемым упрямством и упорством. В талант он верил мало. Часто за талантом в любой сфере стояли часы повторений, и работало это одинаково хорошо, что в работе, что на личном фронте.

[indent] - Хорошо, я понял, никаких вопросов о прошлом, только о настоящем. - Он не мог удержаться от небольшой вредности. - Вопросы? О, я их не боюсь, у меня двое сыновей, а младший, кажется, спрашивать стал раньше, чем вообще научился говорить! Тем более я почти все варианты ответов уже знаю, вряд ли он сможет чем-то меня удивить. - Над заданным вопросом Леон театрально задумался, словно и так не знал ответ на этот вопрос.

[indent] - Мне лень, у меня сегодня совершенно нерабочее настроение с самого утра. Мне хочется разговаривать и слушать рождественские песни! Мейв, составь мне компанию, выпей со мной кофе, а я отпущу тебя пораньше, идет?..

Несколько дней спустя
[indent] Леон не понимал, как вообще можно не любить Рождество? Улочки в этот период преображались до неузнаваемости! Каждая лавка, кафе или ресторан пытались перещеголять соседа в красоте и изысканности рождественских украшений, и даже люди словно были добрее. В выпечке все чаще ощущался вкус и запах корицы и бадьяна, а мрачные мысли исчезали под натиском хорошего настроения. Каждый год в рождественские каникулы под замок запирались не только военные наброски, но задвигалась и работа на «Гран-Фамилия», совершенно не было настроения бить чужие морды или пугать кого-то. Все равно выходило неубедительно, поэтому всем этим по возможности занимались его подчиненные. В этом году повезло, и его не дергали, дав вдоволь насладиться отдыхом. Что еще более удивительно, Ли умудрился ни разу серьезно не поцапаться со старшим, видимо, Ард либо тоже проникся духом Рождества, либо не хотел портить его Чезаре, а может, и правда умел лишний раз не орать на отца просто так.

[indent] Сегодня парней к себе забрал отец, который решил выехать куда-то за город на несколько дней, Ли остался, сославшись на дела. «Дела» меж тем отказались давать свой адрес, хотя ему было бы проще заехать сразу за девушкой, но вместо этого они с Ларсом ждали у красного почтового ящика, куда кидали открытки и письма с новогодней ярмарки. Это было удобно, потому что он находился в самом начале и был достаточно примечательным, чтобы разглядеть его сквозь людей. Рядом с ним сидел Ларс, с интересом рассматривая людей. Со стороны палаток раздавалась музыка и запах жаренных каштанов.

[indent] Мейв почти не опоздала, впрочем, Леон не слишком смотрел на часы, потому что понимал: женщина точно будет. Он поймал её взглядом еще до того момента, как она заметила его.

[indent] - Привет, выглядишь восхитительно. - Он улыбнулся девушке, задержав на пару мгновений восхищенный взгляд на её лице. Она была очень красивой, особенно когда подводила губы алым и сменяла повседневную одежду на что-то более яркое. Он до сих пор не мог выкинуть её образ с выставки из своей головы. Быть может, он как-то набросает его.

[indent] - Доброго дня, молодой человек. - Леон присел, чтобы познакомиться с ребенком. - Меня зовут Леон, а это Ларс. - Он показал на сидящего пса, тот повернул к ребенку голову и втянул сквозь намордник его запах.

[indent] - Твоя мама много хорошего рассказывала о тебе. - Он протянул парнишке руку, чтобы поздороваться с ним.

[indent] - Как ваше Рождество? - спросил он, поднимаясь. - Съели весь торт? - Ли с полуулыбкой взглянул на Тайга.

[indent] Леон улыбнулся и поднял взгляд на женщину. Черт, какая же она была красивая, он задержал на ней взгляд больше, чем это было принято и прилично. Хотя его никогда не интересовали какие-то там выдуманные приличия или нормы. С рамками у него всегда были проблемы, кажется, еще с момента парижского детства, а то и раньше.

[indent] - Вероятно, скандальной хроники, зная, как меня «любит» богемное общество. - с легкой насмешкой над этим самым обществом ответил он, продолжить флиртовать Леон не успел, потому что на него обрушился ворох вопросов, который прерывался лишь для того, чтобы взять вздох и задать еще.

[indent] - Его зовут Ларс, и он кусает только плохих людей, но ты вряд ли такой. - Он хотел разрешить погладить Ларса, но Тайгу разрешение уже не было нужно. Темный немец, как всегда, захватывал чужое внимание и получал почухивания за ухом или поглаживания по шее, вот уж кто действительно любимец женщин и детей, последних особенно.

[indent] - О, я полностью готов, но осторожно, я могу ответить тем же, а в конце еще и потребовать гонорар за интервью! - проговорил Лео, поднимаясь с колена.

[indent] - А может, атакую вперед, например, спрошу, как у вас прошел Новый год и что вы получили в подарок. В отличие от меня, что-то кроме уголька в носке? - Он предложил Мейв руку. - Идемте, а то без нас съедят всю «Кармель» и закатают все аттракционы. - Он чуть присвистнул, и Ларс поднялся на лапы, виляя хвостом.

[indent] Чуть поколебавшись, Мейв положила руку на локоть Леона и, на секунду пересекаясь с ним взглядом, отвернулась к сыну, уже сидящему на коленях перед стойчески сидящим по струнке псом.
- Тайг, ручку давай, тут толпа, - мальчик неглядя завёл одну руку назад, второй продолжая ворошить длинный чёрный мех, - Давай-давай, живо, Ларс никуда не денется, - Мейв потянула мальчика вверх, помогая быстрее встать.
- Мы славно посидели дома, зажгли свечи, поиграли в игры...
- А почему вам уголёк подарили, вы себя очень плохо вели? Плохо вести себя нельзя, конфеты не дадут. А вы любите тёплый чай?...

[indent] Леон чувствовал первую маленькую победу! Мейв впервые позволила прикоснуться к себе, пусть и в столь приличной остановке. Но если вспомнить, как ловко она уворачивалась даже от мелкого прикосновения! Он поймал её взгляд своим азартным и по-лихому веселым. Она будила в нем то самое чувство азарта, сейчас усиленного тем, что постоянно приходилось одергивать себя. Слишком легко можно было сделать не то, и вот-вот налаженный мостик уже горит чертовым пламенем.

[indent] От Мейв пахло душистым мылом, никаких духов, что не совсем билось с тем, что видел Лео: хорошо подобранная, пусть и поношенная одежда, косметика, а главное, умение ей пользоваться, а еще Мейв явно нравилось выглядеть хорошо. Не нужно быть великим гением, чтобы сложить её работу на него, отсутствие денег и духов. Про себя он отметил этот момент.

[indent] - Да, в этом году я, пожалуй, очень плохо себя вел. Вот поэтому конфет на Рождество и не получил. Нет, теплый чай я не люблю, а вот кофе или какао — это другой разговор. А ты любишь какао? - затем он повернулся к Мейв, - А ты любишь тихие праздники? - Леон улыбался не только губами, но и глазами, и сейчас они азартно блестели. "Да, я могу воевать на оба фронта!" — читалось в них. Она сама бросила ему тогда вызов, усомнившись в его способностях выдержать детскую непосредственность.

[indent] - Я люблю иногда побыть в тишине... - многозначительно хмыкнула Мейв, бросив взгляд сквозь тонкие нити золотых волос вверх, на мужчину, и снова опустив их на Тайга. Тот пытался оббежать мать, чтобы быть поближе к псу, в свою очередь идущему по другую сторону Леона. Когда маневр не удался, он напряжённым ёжиком выдохнул, задирая, почти запрокидывая голову наверх.
- Какао люблю, кофе мама не даёт, говорит маленьким нельзя. А вы знаете, почему маленьким много нельзя? - спросил он тем самым тоном человека, который знает ответ.

[indent] - О, тогда ты бы на нашем семейном празднике была в партии тех, кто спустя час пытался спрятаться на мансарде или верхних этажах от шумного веселья. С другой стороны, это не день рожденья отца, вот уж где даже я порой не выдерживаю. - он повернулся к Тайгу, почти по привычке смотря за его действиями. Когда у тебя в семье есть гиперактивный ребенок, ты быстро учишься следить, чтобы он никуда не делся, не потерялся и не исчез прямо из-под носа.

[indent] - Конечно знаю! Кто же не знает. Всё потому что они еще не доросли. Вот дорастешь вот до такого роста, - Леон показал примерный рост Леонардо, - тогда будет можно, а когда будешь вот такой высоты, - Леон поднял руку на высоту Мейв, - тогда и не спать сможешь допоздна. - Кажется, нечто подобное мама говорила младшему, когда он начал засыпать её бесчисленным количеством вопросов.

[indent] - Ты уже решил, куда хочешь пойти первым? Ты часто бывал на ярмарках? А где вообще бывал в городе? - Леон решил, что если задаст много вопросов сам, то сумеет избежать участи быть засыпанным в ответ.

Отредактировано Кот Морт (2024-10-07 00:40:52)

[indent] Тайг немного напоминал Чезаре, с той лишь разницей, что младший был активнее и уже оббежал бы их несколько раз. Если верить маме, сам Леон был таким же в детстве, но сейчас ему верилось в это с трудом. С другой стороны, вряд ли младший настолько сильно пошел в бывшую жену Леона.

[indent] - Да? Ну теперь-то я точно буду знать, - мужчина подавил смешок. Это было что-то новенькое, обязательно нужно будет рассказать эту теорию матери. Главное заранее придумать, откуда он это услышал. Про Мейв никому рассказывать он не хотел, даже Диего. Ему не нравилась мысль о том, как все может воспринять семья, тем более ничего еще толком не началось. С момента последних неудачных отношений внутри сидела какая-то заноза, а брак можно было назвать не до конца зарубцевавшейся и нудящей на погоду раной.

[indent] И вообще, кто о таком думает в Рождество! Что за бред — вспоминать про бывших в такой праздник, к тому же идя под руку с красивейшей женщиной. Он то и дело бросал взгляды на Мейв и чувствовал, что ему чудовищно сильно хотелось рисовать её, черты лица, волосы, как падает свет на волосы и как блестят хитринкой глаза. Еще больше хотелось её, но на этой мысли он каждый раз ловил себя за шкирку, вспоминая об ужасе, пережитом женщиной. Он удивлялся, что, несмотря на все случившееся, она была хорошей матерью. Он по достоинству оценил то, как она умела наблюдать за сыном и все еще оставалась вовлеченной в разговор. После таких трагедий женщины часто ненавидят родившихся детей, он видел это и на задворках Парижа, и уже в Америке, правда, не всегда понимал суть.

[indent] - Да у вас целый список, молодой человек, - хмыкнул Драго, по его мнению, список был слишком скромный и можно было добавить пару пунктов и как минимум купить какой-то памятный сувенир. Это всегда приятно, когда у тебя есть памятные вещицы о чем-то хорошем или важном. Он, кажется, почувствовал во внутреннем кармане немецкую зажигалку...

[indent] - Оооо, я с детства знаю очереди. Можно сказать, я профессионал по стоянию в очередях. А с двумя сыновьями тем более. Зато два ребенка — это очень удобно, пока я с младшим стою в одной, старший стоит в другой, потом я сажаю их на карусель и дожидаюсь во второй очереди. Я этот трюк подцепил у матери, только у неё нас было четверо, так что мы успевали еще в очередь за сахарной ватой и лимонадами. - Он взглянул на карусель с разноцветными лошадками, лампочки на ней мигали ярко и радостно, а кони были ярко разрисованы. Немного аляписто и бездарно, цвета сочетались явно по принципу «что у нас осталось с другой карусели», но дети — народ непритязательный.

[indent] - Самое главное в таком случае — внимательно следить за младшим. А то был с моим братом случай на одной ярмарке...
***
Он покинул ненадолго Мейв и Тайга, когда от очереди осталась треть, строго-настрого приказав Ларсу сторожить. Пес стал более серьезным и собранным, чем вызвал у ребенка новый приступ восторга. Вернулся он как раз в тот момент, когда сына Мейв сажали на цветную лошадку. В руках он нес три чашки с тем самым заветным сладким чаем.

[indent] - Держи, в первые минут десять он прекрасная грелка для рук. Погода сегодня не самая лучшая. - Он коснулся своими пальцами её, уже смелее, чем в прошлый раз в комнате. Лео даже не пытался скрывать интерес к женщине, с удовольствием задерживая взгляд на лице, плечах, руках, обхвативших бумажный стаканчик.

[indent] - Я себя практически чувствую злодеем-похитителем. Тайг сказал, что вы в последнее время мало гуляете, как понимаю, всё из-за того, что, помимо основной работы, я занимаю твое время... - И ему практически не было стыдно. Разве что самую каплю. - ...вряд ли тебе удается часто куда-то выбираться. Думаю, будет хорошо, если я смогу вас время от времени куда-то водить. Всегда приятно иметь кого-то в городе, кто побывал почти во всех интересных местах. - Он не прикрывался словами про друга или какую-то подобную херь. Леон верил, что Мейв умная девочка и сама прекрасно считывает природу интереса, соатлось только, чтобы его не поняли не так. С ним это случалось постоянно.

[indent] - Мне ничего за это не нужно, просто всё это как-то... вдохновляет, что ли. Никогда не думал, что вообще подобное скажу. С моей-то верой во вдохновение. - Он усмехнулся. Для него всегда эта призрачная материя была просто отговоркой. Да и сейчас ему хотелось не просто рисовать, а рисовать именно Мейв в её изменившемся облике.

Отредактировано Кот Морт (2024-10-19 00:01:57)

[indent] Его будоражило это чувство, когда в привычный ритм вклинивается что-то новое и для разнообразия приятное. Когда привычный ритм «бар-кафе-светская жизнь» разбивался о необходимость придумывать что-то оригинальное. Ему казалось кощунственным вести Мейв в просто ресторан, как он делал с другими, или идти по привычному маршруту трехмесячного романа, который всегда заканчивался ничем. Сказанные на ярмарке слова словно обязали его действовать иначе, и в этом была своя прелесть. Давно Леон не выходил за приятные рамки. Давно в его скетчбуке так плотно не селился один образ. Ему нравилось рисовать Мейв, хоть он все еще и не знал, какая картина бы подошла ей. Образ, пришедший по началу, померк, уступив место более сложному образу. Что же за образ укрывшей их вдовы... Леон не хотел. Он чувствовал вину за то, что случилось с ней, чувствовал, что потерял её, а терять Мейв не хотелось даже в метафорическом смысле, даже под чужой личиной. С ней он чувствовал себя так, словно на старый пень кто-то выплеснул ведро воды, и тот решил дать ростки.

[indent] Он стал меньше времени уделять картинам, но при этом, когда садился рисовать, успевал сделать в разы больше, чем раньше. Ему хотелось наконец реализовать задуманное и показать это не только всем, но и Мейв, поделиться чем-то, пусть не светлым, но занимавшим большое место в его жизни. Он не замечал, что стал чуть чаще улыбаться и действительно словно скинул с себя серый военный саван, решив прикрыть дверь в прошлое, полное окопов и взрывов бомб.

[indent] На первом свидании они катались на крытом ресторане, и нос щекотал запах духов, подаренных им. На ней они играли совсем иначе, действуя словно дурман. Он не хотел отпускать её в тот вечер, хотел держать в своих руках и прижать ближе, хотелось целовать, срывая дыхание и не думая ни о чем, кроме огня, пылающего внутри. Хотелось, чтобы губы болели от поцелуев, и руки гуляли по чужому телу смело и нагло, чтобы наутро было стыдно. Ангельский образ Мейв давно растаял, а нынешний сводил с ума. Она даже не знала, каких сил ему стоило взять себя в руки и вести прилично. Будто он действительно использовал это слово в обыденной жизни...

[indent] Но он помнил, что случилось с Мейв. Он помнил, каких усилий стоило выторговать у неё возможность взять за руку, прикоснуться к руке, понимал, что если даст волю всем своим желаниям, то никогда больше не увидит её после этого. Он не хотел, чтобы Мейв исчезла, не хотел, чтобы хрупкое доверие между ними разлетелось на осколки, не хотел, чтобы она видела в них тех животных, которых и он сам презирал, поэтому каждый раз держал себя в руках.

[indent] Для второго свидания пришлось вспомнить о своих связях в творческой среде. Пару обещаний там, небольшая работа над новой вывеской, обещания здесь, и вот у них два билета на премьеру. Деньги решали не всегда, а вот связи... Сейчас он позволил себе чуть больше, приобнимая девушку за талию, пока они смотрели фильм. Ему было легко с Мейв, ему нравилось слышать её заливистый смех и в темноте кинотеатра ловить отблеск искр в глазах. Он начинал влюбляться, хоть и не признавался себе в этом.

[indent] - Я с этого начинал... - он, взяв девушку под руку, рассказывал о плакатах. - Как только закончил художку, рисовал в газетах шаржи и мелкие зарисовки. Максимально ерундовая работа, но за нее хоть немного платили, пока я пытался найти заказчиков на что-то «серьезное». Хотя местами это было даже забавно... - продолжить он не успел, позади них нарисовался какой-то мужик. Леон ощутил бы легкий укол ревности, если бы Мейв не вздрогнула, словно её ударили, и не переменилась в лице. Этот хрен своими словами словно выпил из неё всё веселье, автоматически портя вечер.

[indent] Френк Голдберг... Тот самый хрен, который боролся за кресло мэра, тот, чью речь по радио слушать Мейв не хотела.

[indent] - Я понимаю, что может быть неприятно вспоминать всю ту историю, - не отставал журналист, пытаясь говорить мягко и вкрадчиво. - Но это может помочь... - договорить он не успел, к нему развернулся Леон, хмурясь.

[indent] - Мужик, тебе неясно сказали? Отъе...вали. - Ли недобро посмотрел на мужчину, тот бросил осторожный взгляд на Драго и попытался продолжить.

[indent] - Тогда вышла нехорошая история со всем, но сейчас иначе...

[indent] Сейчас и правда было все иначе. Леон осторожно высвободил руку от руки Мейв и неожиданно быстро схватил мужика за лацканы пиджака, с силой впечатывая в стену. Удар вышел не слишком сильным, но нависшей фигуры разозленного ветерана хватало, чтобы мужик чуть втянул голову в плечи.

[indent] - Слушай сюда, сука, еще одно твоя блядское слово я тебя отделаю как бог черепаху. И хер ты мне что сделаешь. Если я тебя хоть раз, твою мать, вижу рядом с ней, тебя больше никто и никогда не увидит. Ты усек? - для верности Леон еще раз тряхнул мужчину. Тот, помедлив, кивнул. Леон отпустил его, сделав шаг в сторону девушки.

[indent] - Ну, если что, вот визитка, - пробормотал он, протянув ее О`Шейн, но она руки за ней не протянула, и, бросив её на асфальт, он поспешил удалиться. 

[indent] - Идем. - Леон обнял Мейв за плечи. - Авто тут недалеко, если он попытается следить, я замечу. Все хорошо, не переживай. - он прижал её к себе ближе, поглаживая по плечу. - Я не позволю каким-то придуркам тебя доставать.

[indent] Он довел Мейв до стоящей неподалеку машины, открыв перед женщиной дверь и садясь на место водителя. "Вспоминать историю" и Френк, собирающийся посадить свою жопу на место мэра, сложились в единую картину. Вот тебе и секрет, вот тебе и имя отца Тайга. Только от этих прозрений приятнее не стало.

Отредактировано Кот Морт (2024-10-27 23:25:57)

Совместно с Мейв
[indent]Они сидели в машине и молчали. Леон давал время Мейв выдохнуть и, по правде, не совсем знал, как именно начать разговор о такой щекотливой теме. К тому же он все еще помнил, что обещал её не ворошить своими вопросами болезненное прошлое. К черту бы послать это обещание, когда это самое прошлое вторгается в жизнь и доводит до такого состояния, но лезть к перепуганной женщине с расспросами — дерьмо идя. В лучшем случае его просто на хер пошлют, в худшем просто перестанут отвечать на звонки. В любом раскладе оно Леону было не нужно.

[indent]Мейв достала сигареты, Леон прикурил её, все еще сохраняя молчание. Тонкий запах табака въедался в автомобильную ошибку, тонкие женские пальцы на сигарете подрагивали, вечер безнадежно был испорчен. Он бы мог это нарисовать, он даже знал, как нужно расставить свет, где сгустить краски и передать всю мрачность картины. Но блядь! Он не хотел рисовать мрачные картины с Мейв в главной роли! Ни меланхолию, ни грязные военные сцены, ни страх, отразившийся в глазах при виде чертового журналиста. Ему хотелось класть на холст бело-желтые отблески солнечных зайчиков или отсветы рождественских гирлянд, залитое вечерним светом крыльцо кинотеатра...

[indent]Он мог это сделать, главное — найти возможность решить проблему. В случае ебучего Френка — просто открутить голову не вариант. В таком случае была большая вероятность, что потом голову начнут откручивать Грандэ Фамилия, а второй фронт войны с политикой им сейчас не всрался.

[indent] — Не извиняйся, ты же тут не при чем. — Он тронулся с места. Мейв просила подвезти её к подруге, но черт уж там. Он понимал её беспокойство насчет сына, но, во-первых, нужно было убедиться, что никакой индюк не сел им на хвост, а с другой... Что с другой? Он не хотел завершать день вот так. Да и чего она добьется, просто засев сейчас в обнимку с сыном в квартире? Сидеть, вспоминать дерьмовое прошлое и бояться? Говно идея.

[indent] — Я могу подвезти тебя к телефону, позвонишь, убедишься, что все хорошо. Потом выедем с тобой куда-то, где не так много раздражающих людей. — Он отвлекся от дороги, протянув руку к колену, но потом быстро переменив траекторию и положив на плечо и погладив. — Не надо принимать опрометчивых решений, лучше для начала успокоиться. Я тебе это говорю как человек, который постоянно делает опрометчивые поступки, — он усмехнулся.

[indent]Мейв набрала в грудь воздуха, намереваясь сказать одно, но после заминки скомкано ответила:
[indent] — Просто хочу убедиться, что с Тайгом всё в порядке.

[indent] — Да, поэтому и предложил позвонить. Если переживаешь, могу попросить кого-то из ребят подежурить у дома. — Он не успел поймать себя за язык. Обывателю было трудно объяснить, что значит «своих ребят». Не говорить же о том, что он капо мафии и без зазрения совести пользуется возможностью накинуть ребятам «сверхурочной работы» за вознаграждение. С другой стороны, его парни прекрасно знали, как охотиться на журналистов и затыкать им рты, можно сказать, они прекрасно были выдрессированы на это. Ли бросил короткий взгляд на Мейв, довольно быстро придумывая относительно правдоподобное объяснение: — Мы держимся вместе после фронта. Помогаем по мелочи друг другу.

[indent] — Кого-то из ребят? — Мейв рассеянно, выныривая из себя, повернулась на Леона. Какое-то время она смотрела на мужчину, потом отвернулась к окну, сделала затяжку и выдохнула струйку дыма в окно: — Нет, не стоит. Не стоит, я зря переполошилась. Они ничего ему не сделают, слишком вредно для предвыборной гонки, — последнее было выплюнуто с презрением и ноткой ненависти. — Но гулять я не хочу. Мне... Надо прийти в себя. Сьюзан соглашалась посидеть с Тайгом до утра, если потребуется.

[indent] Она словно была одновременно с ним и нет. Всё сказанное выше, в иной ситуации, он принял бы за довольно жирный намек. Сына нет дома до утра, одной быть не хочется, а тут как раз он рядом, и почему бы ему не зайти? Тем более они так хорошо, до этого пидораса, проводили время. Вот только в игру вступала сразу куча «но»: она никогда не называла своего адреса, а тут сразу в «гости», могла на нервах просто болтнуть не то, могло и вовсе не быть никакого намека, и он просто принял желаемое за действительное. Чаще он шел напором, этим покоряя женские сердца, но тут чувствовал себя сапёром с штыком и бронепластиной на груди. Пока счёт мин шёл в его пользу, но желание подорваться пугало. Лео решил действовать в несвойственной себе манере — осторожно.

[indent] Несколько секунд он молчал, мучительно подбирая максимально нейтральную, вежливую и участливую фразу. С одной стороны, не хотелось прозвучать как полный идиот, не понимающий намёков, с другой стороны, на Мейв сейчас давить было нельзя, с третьей ему казалось, что он вообще не помнит, как это — вот так мягко и осторожно с кем-то разговаривать.

[indent] - Могу отвести тебя домой. Меня в любом случае не хватятся до полудни, так что могу остаться с тобой. Вряд ли сидеть одной в квартире — это самое приятное занятие, особенно когда прошлое... — Он постучал по виску. — ...долбится. Иногда даже включенный во всей квартире свет не помогает. Зато помогает чужое тепло рядом, кто-то, кто может сказать, что всё это очередной дурацкий сон, и ты не где-то там, а тут, в безопасности. Он на секунду чуть сильнее сжал руль, отгоняя воспоминания о чёртовых кошмарах.

[indent] - Да, давай, — негромко отозвалась Мейв, выдувая ещё струйку дыма в окно и поворачиваясь. — У меня осталось немного виски после рождественского торта.

[indent] Не понял бы только совсем тупой. Можно считать, что очередная полома прошла, теперь нужно всё так же осторожно выяснить, насколько далеко ему можно сегодня зайти. Может статься так, что кроме пьяного флирта и пары поцелуев ничего не выйдет, но ведь это тоже прогресс. С упрямством с настойчивостью в их семье никогда не было проблем.

[indent] - Мне он до сих пор снится в лучших снах. Знаешь, я теперь вообще не могу судить Тайга, который нашёл раньше времени его и попытался слопать. Я бы на его месте поступил бы так же. — Он улыбнулся, смотря на девушку через зеркало дальнего вида. — Благодаря тебе я понял, что рождественский пирог — моя вторая страсть. — Он снова улыбнулся, пытая.сь разбить мрачную атмосферу.

Отредактировано Кот Морт (2024-11-04 23:28:53)

[indent] Дом мог рассказать о человеке всё, особенно если это были не съемные аппараты на несколько месяцев, а место, где ты живешь пару лет. Квартира Мейв больше всего напоминала её одежду, в которой он встречал её на сессиях. Поношенная, но в хорошем состоянии, было видно, что хозяйка всеми силами заботится о том, чтобы внешне она выглядела прилично.

[indent] Здесь было тесно, и мебель ютилась друг к другу. Каждый клочок свободного пространства пытался быть полезным, но при этом было видно, что женщина пыталась сделать всё, чтобы не превратить крохотные метры в склад коробок или стеллажей. Всё это напоминало их комнату в Париже, где мама в маленькие метры пыталась вместить не только пожитки четырех человек, но внести какую-то долю уюта во всё это безобразие.

[indent] Он с интересом кинул взгляд на книжную полку, где всё стояло вперемешку. Было видно, что мебель не из одного гарнитура, и если присмотреться, яснее становилось, что жили они с Тайгом очень и очень скромно. Если так подумать, что в такой ситуации закрутить роман с тем, кто готов оплачивать твои прихоти, выглядело закономерным выходом из ситуации. Леон взглянул на девушку, проникаясь к ней еще большим уважением. Сколько бы он не предлагал финансовую помощь, даже не требуя ничего взамен, она всегда отказывалась. Он вспомнил платье, в котором она была на первом свидании, возможно, взятое у кого-то из подруг, отсутствие духов, упорные отказы при попытке сблизиться. Боялась, что с его славой он попытается купить её или потребует от неё секса за дорогие подарки? Наверняка сказать Лео не мог, во многом то, что творится в голове Мейв, оставалось для него загадкой.

[indent] - Если он хотя бы наполовину так хорош, как рождественский пирог, то я не могу отказаться. - с улыбкой произнес мужчина, отвлекаясь на книжный шкаф. Взгляд с интересом изучал корешки, пытаясь понять, что предпочитает читать Мейв. Со знаниями в живописи она однажды уже удивила.

[indent] Когда он вернул свой взгляд к девушке, то заметил, что она замерла, смотря в окно.

[indent] - Мейв, - произнес он негромко и мягко, делая к ней шаг. - Демоны от нас не догонят. Побудь сейчас со мной, а не с ними. - Она все еще была где-то в двух мирах, как в машине. Он обнял девушку, чуть напрягаясь. Оттолкнет или нет.

[indent] - Всё хорошо, там нет никого, кроме снежинок. Оставь прошлое в прошлом, я позабочусь, чтобы ни тебя, ни Тайга не тронули. У меня хватит связей замять статью. - голос его звучал все так же негромко и уверенно. Она сама говорила, что ей не интересны короткие романы. Так почему бы не оставить свои проблемы ему?

Отредактировано Кот Морт (2024-11-05 18:59:38)

[indent] Леон терпеть не мог ждать. Резкость и порывистость с годами не обтесались в характере, а стали острее. Он не любил сдерживаться и выстраивать себе полосу препятствий из ограничений, и это отражалось во всем. Лео любил страстные поцелуи, глубокие, чтобы перехватывало дыхание, чтобы в них отражалось все желание, неприличные, пошлые. Ему нравилось, чтобы женщина понимала, насколько он её хочет, чтобы её обдавало тем жаром, которым он горел внутри.

[indent] Сейчас все было по-другому. Ли приходилось держать себя в клещах закалившейся за годы воли. Он слишком боялся спугнуть Мейв, сделать что-то не так. Он хотел её, чертовски сильно, но еще больше желал, чтобы она доверяла ему, чтобы верила, что с ним в полной безопасности, чтобы выделяла его среди остальных. Он старался, хотя, казалось, давно разучился это делать. Рестораны, свидания, подарки — обычно все ограничивалось подобным. Теперь было действительно важно, как он себя ведет и что делает, он уже и не помнил, когда занимался подобным ради женщины, кажется, ни разу с момента прошлого брака. 

[indent] Мейв не спешила, её поцелуй был осторожным, как и все, что она делала. Женщина словно ожидала, что в любой момент мир подкинет ей подлянку, что Леон станет резким, прижмет её к стене или начнет спешить. Да, хотелось сделать именно этого, но стальные клещи воли пока держали чувства в узде.

[indent] Он прервал поцелуй, не отпуская Мейв, ему вообще не хотелось выпускать её из рук, напротив, зарыться в волосы, коснуться губами шеи, где мешался запах кожи и флер духов, услышать её прерывистое дыхание над ухом. Но пока из всего этого осталось ловить частицы чужого тепла в объятиях.

[indent] - Тогда мы могли бы потанцевать. - Он улыбнулся женщине, положив руку на её талию. - Ненавижу сидеть в тишине, либо музыка, либо чужой разговор. Мы с братом коллекционируем пластинки с самого первого патефона. Сначала у нас самый простенький был, а сейчас, мне кажется, у него это самая дорогая вещь в квартире. - Он усмехнулся, пытаясь поймать своим взглядом взгляд Мейв.

[indent] - А что бы из пластинок купила первым?

[indent] - М-м-м, я на самом деле даже не знаю, что сейчас продаётся, - Мейв с улыбкой ответила на взгляд, - В ресторанах время от времени крутят записи оркестров. Сборник блюза? Или джаза? Совсем выпала из этого, кто сейчас в моде?

[indent] Он поймал очередной взгляд и промедлил с ответом, любуясь большими голубыми глазами, обрамленными ресницами. Мейв даже не подозревала, сколько раз за последнее время становилась невольной моделью для зарисовок.

[indent] - Блек Свон, Дженнет, Виктор Стар, Чемпион, - он наконец отпустил её из своих рук, делая шаг к столу. - Ты даже не представляешь, сколько всего тебе наверстывать теперь. Я дам послушать тебе свою коллекцию в следующий раз. Там не только новинки, но и то, что сейчас уже можно считать классикой. Пара особо старых пластинок квакают, но это от большой любви к ним. - Он пытался перевести свой взгляд, но тот каждый раз возвращался к Мейв.

[indent] - Кстати, не думал, что тебе нравятся такие мрачные книги. - Леон перевел взгляд на книжный шкаф. - Ты в очередной раз меня удивила, хотя я считаю, что это не так просто сделать. - Он протянул свою ладонь, накрывая ей руку Мейв.

Отредактировано Кот Морт (2024-11-06 13:02:35)

[indent] Она дразнила его, отвечая кокетливо и игриво, меняя тон голоса, но упорно оставляя между ними расстояние, препятствие, которое сейчас не преодолеть. Это цепляло его, с одной стороны, заставляя желать большего, распаляя, а с другой, он чертовски любил кокетство, это ощущение, когда женщина не готова упасть к твоим ногам просто потому, что ты оказался в её поле зрения. Чертовы горки между запертым желанием и пленительным и томительным ожиданием. Ему хотелось отставить в сторону все, притянуть к себе Мейв, зарыться рукой в волосы и покрыть жаркими поцелуями шею. И он знал, что все это отражалось в его шалом взгляде.

[indent] - Партер? Нет. Зачем? Пусть не моими стараниями, но у нас там есть ложа. Так что, если ты захочешь, мы можем в следующий раз посетить что-то из его репертуара. Уверен, что ты будешь смотреться как в родной стихии. - Он улыбнулся, делая глоток виски. Ей и правда бы пошло. Он прекрасно мог представить её в дорогом платье и украшениях среди местной «богемы», образ Мейв туда ложился так хорошо, что так и просился на холст. Но еще больше он просился в реальность, он задержал взгляд на красивой шее, на игривой и хитрой улыбке, на светлых локонах. Мейв была чертовски красива и знала это. Он видел это легкое довольство в её глазах. Оно ей шло. Ей шло быть такой, не испуганной, не серой, а живой, яркой. Ему хотелось, чтобы она была такой не только для него, но и для всех вокруг. Хотелось обладать ей не только в постели, а видеть рядом с собой нечто яркое и светлое, с дьявольщиной на дне голубых глаз.

[indent] - Разве? - Он хмыкнул. - Я читал «Убийство на улице Морг» и не скажу, что в нем есть что-то... романтичное. - Он сдержал вздох, видя, как девушка отправляет в рот кусочек пирога. Он наверняка был чертовски вкусным, но её губы манили больше.

[indent] - В жизни тоже много курьезных случаев, драматичных переплетений и ярких открытий. О, сколько подобного я встречал в чужих биографиях. Некоторые жизнеописания дадут фору любой драме или роману. Но ты права, без неё нет интереса, как нет без риска вкуса жизни, а без сложностей победы не так радуют. - Он все же отломил вилкой кусочек пирога. Тот и правда оказался чертовски вкусным, и если бы не быстро колотящееся сердце и пожар в венах, Леон с радостью принялся за него.

[indent] - Но не думаю, что тебе в скором времени сильно захочется снова углубиться в них. Ведь какой смысл искать в книгах страсть или романтику, если её достаточно в жизни? - он сделал последний глоток допивая виски и не спуская свой взгляд с девушки

Отредактировано Кот Морт (2024-11-17 19:26:51)

[indent] Леон часто ошибался в женщинах, об этом ему не напоминал только ленивый. Чаще всего эти ошибки заканчивались громкими расставаниями, разбитой посудой, виски, забитой пепельницей и обещанием больше никогда не влезать в нечто подобное. Все его ошибки отдавали горьким, неприятным ощущением, но сейчас Леон был рад, что ошибся, что Мейв не походила даже близко на тот образ невинного ангела, который он видел в ней тогда в кафетерии. Тогда казалось, что у Мейв достаточно простой образ, светлый, добрый, но когда начала всплывать правда, всё стало намного интереснее. Чёрт, да в Мейв этих граней было больше, чем у любой его женщины, и это его завораживало.

[indent] Он чувствовал довольство не только от хорошо проведённого времени, но и от того, что она доверилась ему. Наверно, это звучало глупо и слащаво, но ему льстило, что девушка, опасающаяся даже лёгкого прикосновения, смогла подпустить его так близко. Это не было попыткой Мейв переступить через себя, это было чертовски горячо, так что сейчас тело холодило от капелек пота. Обычно в своих лёгких романах после секса Лео уезжал через пару часов, но сейчас хотелось остаться до самого утра. Как бы он не противился внутри, но это чувство, эти желания были ему слишком знакомы. И он даже не думал идти в пику им, хотя мог просто завершить всё это одной ночью.

[indent] Леон почувствовал на себе взгляд и повернулся к Мейв с улыбкой. Нужно было ей что-то сказать, но в таких разговорах он был не слишком хорош.

[indent] - Иди ко мне. - Он придвинул девушку ближе к себе, приобнимая за талию. Внутри было это приятное чувство обладания, когда это твоя женщина, когда ты можешь спокойно заявить это в обществе и эти слова будут иметь хоть какой-то вес.

[indent] - Я никак не могу понять, ты хорошо влияешь на меня или наоборот. - Он говорил на меня полушёпотом, не желая разрушать ночную тишину. - Я последнее время совершенно не могу думать о войне, с другой мне давно не было так хорошо хоть с кем-то. - Мужчина наклонился, нежно целуя Мейв в шею, туда, где недавно губы обжигали поцелуем.

[indent] - Хотя в целом всё это не имеет значения. Больше всего мне хочется оставаться с тобой рядом. - Он говорил это, в голосе слышалась контрастирующая с недавней страстью нежность. Пальцы оглаживали бедро.

Отредактировано Кот Морт (2024-11-17 19:20:30)