Человек сражался доблестно, с отчаянным мужеством и заметно, что из последних сил, но не смотря на это и на то, что между ним и отрядом эльфов было всего не больше полумили, удача была не на его стороне. Утыканный орочьими стрелами он упал на склоне и покатился кубарем вниз. За ним следом рванул один волчий всадник с обнажённым клинком наперевес. Очевидно, что этот человек зачем-то очень нужен Северу, или за его голову была назначена такая высокая награда, что орки потеряли всякий страх и гнали свою жертву на глазах у нолдор.
Огромный белый волкодав опрокинул нависшего над человеком варга, одним укусом отхватив голову его наезднику и выплюнув её в сторону, так что голова орка весело поскакала по склону дальше вниз, прямо под копыта всадников. Эльфов заметили, раздались вопли ненависти, в ответ затрубил охотничий рог, зазвенела тетива, засвистели метко пущенные стрелы, и кое-кто из вопящих захлебнулся кровью. Вновь вперёд были направлены копья и обнажены мечи, конный отряд врезался в ряды орков. Против оружия нолдор у орочьих железных поделок не было шансов, а расправившийся с одним варгом Хуан хватал за горло следующего.
Небо, затянутое облаками, становилось всё темнее, день перешёл в вечер, и не было видно закатной зари, а с севера всё наползала и ширилась завеса как туча. А по земле стелилась её тень - позади поредевшего орочьего отряда зашевелились огромные пауки, наступая полукругом, чтобы сомкнуть кольцо, и перекидываясь между друг другом липкими нитями, на ходу сплетая сеть, чтобы поймать жирную добычу.
Но даже не унголы качнули чашу весов соотношения сил на этом внезапном поле битвы. Лошади заржали и заметались в страхе, и всадники с огромным трудом удерживались верхом, а их враги радостными криками приветствовали своего предводителя, в котором безошибочно чувствовалась сила воплощённого и подвластный Северу тёмный ужас.
Эльфы, рождённые в свете Древ в Благословенном Краю, не страшились, но знали, что в этой битве им не одолеть. Хороша в своём безумии была попытка подёргать врага за усы, да только не на своей территории они, и до своих им ох как далеко. Так что теперь было самое время для стратегического отступления. В свой рог Келегорм протрубил сигнал отхода и развернул коня. Наступал он первым и уходил теперь последним, но Хуан прикрывал хозяина, и верные пропускали вперёд своего лорда. А тот скакал, склонившись ниже конской холки и, улучив момент, подхватил с земли и втащил на спину коню валявшегося на земле без сознания человека. Схватил он его как попало, перекинул через седло и, конечно, удобством и комфортом смертного не озаботился, так что тот болтался что твои плохо закреплённые седельные сумки, но всё-таки не падал.
Сзади раздались разочарованные, злобные крики - почти загнанная добыча ускользала, только копыта лошадей сверкали в пыли. Подгоняемые волей своего предводителя волчьи всадники и унголы летели вслед словно на крыльях, на крыльях тьмы, и настигли эльфов. Напоровшись на развёрнутые в их стороны копья и мечи. Но прикрывающих отступление своего лорда нолдор накрыло второй волной врагов, третьей...
Келегорм всё скакал вперёд, не оборачиваясь, пока слышал топот копыт других лошадей. Потом они стали отставать, по двое-трое, чтобы задержать врагов. Наконец рядом бежал только Хуан, верно следовавший за своим хозяином всегда и везде, до конца, который должен был стать общим для двоих. Но не в этот раз - Клятва и Проклятье берегли сына Феанаро от участи погибнуть в руках врага.
Конь под ним стал спотыкаться, сбавил темп, но не было слышно преследователей. Келегорм оглянулся и, конечно же, не увидел рядом никого из своих верных. И сколько он не вглядывался в ночную темень, он никого не видел. С неба светили звёзды, воздух был прозрачно чист и совсем не похож на тот, которым он дышал, проезжая по окраине Нан Дунгортеб. Он скакал очень быстро и очень долго, и заехал так далеко на юг, что, если только не был сбит с направления каким-то другим чародейством, должен был оказаться в Потаённом Королевстве Дориат, закрытом от всех незваных гостей, особенно от нолдор из дома Феанаро.
Но закрытый по воле короля Тингола от "злобных" родичей этот край тем более закрыт от врагов с Севера. Смогли ли орки и тот, который шёл с ними, проникнуть за Завесу, как смог Келегорм? Он этого не знал, но сколько не слушал и не смотрел, не заметил ни одного признака погони. И что более удивительно - не видел он и славных доблестных стражей Дориата. И пока они не подоспели, надо было разобраться с тем, ради чего лорд пожертвовал своими верными, вырывая из лап орков их игрушку. Спешившись, он снял с седла человека, который всё также был без сознания, но живёхонький, более или менее. Келегорм не был целителем, но поблизости журчал мелкий ручеёк, вода в котором была такой же кристально чистой и тёплой, как воздух в этом лесу, так что он без долгих церемоний подтащил человека к воде и опустил в неё, проявив прямо-таки чудеса заботливости и устроив голову бедолаги на камне.
Хуан смотрел на эту возню одобрительно и внёс свою лепту, пару раз лизнув лицо человека.
[NIC]Келегорм[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/frxaM.jpg[/AVA]
