Анимагия

Анимагия, или способность человека превращаться в животное, и по сей день остаётся одной из самых больших загадок для учёных. Несмотря на то, что материала для исследований более чем достаточно – общеизвестно, что каждый маг имеет анимагческий облик, – очень сложно делать какие бы то ни было выводы в силу противоречивости наблюдений. Разнятся не только животные, в которых превращаются маги, но и способ, которым они это делают. Для кого-то это болезненное выращивание шерсти, изменение кости, ломка сознания и разорванная в клочья одежда. Для кого-то – лишь легкая мысль о себе втором. Для кого-то – некий ритуал с определенным набором действий и эффектов. Кому-то нужна привязка к предмету, например, повернуть кольцо на пальце. И так – до бесконечности...

На данный момент наиболее распространёнными являются две теории анимагического облика. Первую условно называют «психологической». Она гласит, что анимагический облик присущ вообще любому человеку, как воплощение «истинного я», выраженное в форме животного, подразумевающая, что выбор этого животного обуславливается подсознательным ассоциированием себя именно с этим зверем. Тот же факт, что на деле анимагическим обликом владеют лишь маги, эта теория объясняет тем, что лишь магам дана возможность воплотить этот облик в реальность, действительно сменить ипостась.
   
Вторую теорию называют «магической». В отличие от первой, она прямо заявляет, что анимагческий облик – исключительная привилегия магов, непосредственно связанная именно со способностями к магии. Эта теория гораздо менее упорядочена и включает в себя множество разночтений. Есть те, кто считают, что образ зверя формирует сама магия, а человек лишь подстраивается под этот облик. Есть те, кто считает, что образ зверя формируется самостоятельно, в процессе использования магом его способностей, и только способ работы с магической энергией определяет, что же за животное получится в итоге. Есть, к примеру, «языческая» версия этой теории, которая утверждает, что магические способности маги получают от различных духов природы, и их анимагическая форма подобна этим самым духам.

В общем, единого мнения пока всё ещё нет – вполне возможно, что все эти теории ошибочны; нет данных, которые могли бы их подтвердить или опровергнуть. Единственное, в чём сходятся все мнения, это то, что второй облик – неотъемлемая часть самого мага, а вот способ её проявления каждый – сознательно или бессознательно – выбирает для себя сам.

Анимагия в НИМБ и АМИК.

Анимагию и в НИМБе, и в АМИК начинают учить с первого курса. Для начала студентам дают необходимые теоретические сведения (историю, классификацию, общие принципы перевоплощения), что занимает около полугода. После этого – экзамен по теории и дальнейшее углубление в дебри уже идёт параллельно с практикой. Практика начинается для всех одинаково, но потом переходит на индивидуальные особенности. Поскольку большинство студентов, приезжая на обучение, не умеют еще менять свой облик, то практика начинается со “знакомства cо своим вторым я” (медитаций, психологических тестов и разнообразных упражнений). Для кого-то это может оказаться переломным моментом (он чувствовал себя львом, а оказался тушканчиком), кто-то и так ни на секунду не сомневался, что за зверь таится в глубине его души, но в любом случае студентам требуется некоторое время чтобы примириться, понять, прочувствовать и принять своё альтер эго. В конце первого курса экзамен, на котором нужно принять свой второй облик, используя любой из изученных методов (вспомогательные приспособления, зелья и т.д.)

На втором курсе теории немного, в основном это практика, на которой студенты учатся перевоплощаться, постепенно отказываясь от использования чего-то, кроме собственной воли. Больше индивидуальных занятий, чем групповых. На третьем курсе теории практически нет, идет овладение анимагическим обликом, не просто перевоплощение, а извлечение пользы (индивидуально для каждого, в зависимости от его облика, например, бой, полет, охота, скорость, юркость и т.д.) В конце года экзамен, на котором выявляется уровень владения собой у каждого ученика.

Также стоит отметить, что с того момента, как студенты уверенно овладеют перевоплощением, их также начинают учить психологической стороне анмагии: в животном облике хоть разум и сохраняется, но инстинкты намного сильнее, и нужно научиться не забывать себя, а даже извлекать выгоду из такого положения вещей. Есть множество примеров того, как маги предпочитают навеки остаться в животном теле, позволяя животной ипостаси постепенно поглотить человеческую, и вернуться назад для них становится практически невозможно. Есть даже целая религия, основанная на этом – малораспространённая, впрочем, в силу не такой уж и большой доли магов среди обычных людей.

Глен Саммерс

Наш неповторимый Мир.
Часть 1.

Среди звёзд всегда было много таинственных миров, наш рассказ пойдёт как раз об одном из них.

Яркая огненная звезда является вечно пылающим солнцем этого мира, дарящим всем так необходимые свет и тепло.  Двенадцать планет медленно и чинно держат свой путь сквозь вечность по своим орбитам вокруг светила. Но нас интересует лишь одна из этих планет, пятая от нее, носящая имя Цертра.  Путь этой планеты сквозь мрак не одинок, её сопровождают три сестры, три прекрасные луны. Одна черна, как сами глубины космоса, в которых она прокладывает путь. Другая бела, словно искрящейся в солнечных лучах снег, напоминающий собой сотни драгоценных камней, рассыпанных чьей-то щедрой рукой. Третья же красна, словно алая роза в пышном цвету среди дивного сада.

Эта планета воистину цветущий сад среди глубин чёрного космоса, согретый заботливыми, тёплыми лучами огненного светила. Под куполом голубых небес и белоснежных облаков на поверхности этой земли находятся три материка: Крадек, Ларун и Аркера. Все они омываются великими океанами, покрывающими большую часть планеты. Меж материками по миру раскинулось множество больших и малых островов, и каждый из них уникален по своему. Однако жизнь кипит лишь на трёх материках, и большая часть островов мира не познала человеческого вторжения и природа их не измена жила сотни столетий. Там сокрыты тайны и красоты, которые даже не могут вообразить людские умы.

На северном, как и на южном полюсе находятся небольшие острова, похороненные под вековыми льдами. Ледяные шапки, укрытые снегами, давно уже образовали огромные ледяные пустыни, несущие холодные ветра по небесам. Отсюда начинают свои пути холоднее течения великих вод и сменяются тёплыми. Здесь в царстве снегов и льдов правит лишь белое безмолвие и природа и никто иной.

Весь это гармоничный  мир вот уже не одно тысячелетие медленно держит путь мимо звёзд и кто знает, что ждёт его впереди…

Sael & Asato

Легенды и сказки нашего мира.

Некроманты и Ко

В общих чертах, некроманты – это самая большая страшилка для детей во всей Орландии. Жуткие, но не существующие, мрачные, но, наверное, импозантные своею редкой бледностью, они наводят страх и ужасть вот уже тысячу лет.

О некромантах известно немного, но все нехорошее: они скрытны, злобны, коварны, нездорово выглядят независимо от места обитания и питаются исключительно младенцами. Больная фантазия какого региона породила таких красавцев неизвестно, но рассказывают о них в каждом доме без исключения. С ними связаны такие выражения как: «не будешь хорошо себя вести, отдам некроманту», «бледен (худ), как некромант», «некромантово коварство» и т.д.

Предположительно водятся в тех же горах, где стоит НИМБ, поэтому некоторые личности не очень любят институт и боятся отдавать туда своих одаренных детей.

Легенда первая, «Скрытая заподлянка».

Жил-был один маг. Средненький такой, звезд с неба не хватал, но и бездарностью не был. Но зато был тот маг непомерно злобен. Он не любил всех живых, от и до. Даже себя. И всегда восхищался покоем и совершенством Смерти (попросту говоря, был свихнутым некрофилом, но так неинтересно и некрасиво).

Так что не удивительно, что через некоторое время он сошел с ума окончательно, переселился на старое кладбище, раскопал десяток могил, отдекорировал свое пристанище косточками почивших, и попросту забылся людьми.

Но, разумеется, история не могла этим кончиться. Через пару десятков лет жители окрестных деревень обратились к своему господину, некоему графу Драчливому (о нем читай ниже), с по-настоящему страшной проблемой: кто-то утащил неизвестно куда почти всех младенцев. Граф немедленно собрал дружину и отправился на Старые Могилы, как назывались те места, и пропал с концами. Крестьяне испугались и стали тревожить уже магов. Те примчались довольно быстро по тогдашним меркам (страшной, страшной была бюрократия в древности, до некромантов детей ею пугали). И тоже сгинули в тех местах. Вернулся только один: изрядно потрепанный, израненный и кем-то покусанный, бледный, что твой некромант.

И рассказал он такие вещи: что бродят по Старым Могилам скелеты не-мертвые, белеют косточками в ночи, зубами страшно клацают, но убиваются просто; компанию составляют им псы из костей, ещё более жуткие, чем человекообразные товарищи, ибо убиваются куда как сложнее; за оградками чудища какие-то бродят, воют премерзко, так, что жить не хочется. А заправляет всем этим страшный бледный человек, которого маги застали за концом его жуткой трапезы, а именно за распитием крови, и трупик новорожденного дитяти недвусмысленно был бел и не лежал в подсохшей красной лужице.

Увидев их, рассмеялся злодей, а вход в склеп, в котором он жил, заполонили скелеты. И сказал он магам: «Я есть хозяин Смерти, повелитель не-мертвых и т.д. и т.п., а посему склонитесь предо мной или умрите». А может быть и не совсем так. Но что-то в этом злодейском духе.

Глупо было бы ожидать, что маги откажутся от дармовщинки. Только один, у которого с самого детства была жуткая боязнь мертвецов, сбежал (именно он и рассказал о произошедшем). На следующую ночь маг исчез, хотя был изранен достаточно сильно.

Ну и что же в них такого страшного, спросите вы. Мифической нечисти, ворующей младенцев предостаточно в любом фольклоре.

Да только история на этом не заканчивается. И самые страшные проделки некромантов ещё впереди.

Небит Леруваши

Легенда третья, «Месть вампиров».

В самом-самом темном углу самого-самого преглубокого ущелья… Отдыхает Гендальф после схватки с Балрогом, а злобные вампиры, выжившие после падения Цитадели зла, затаили на Орландию точно не добро и вынашивали свои злобные планы, затаившись среди людей.

Но сначала обещанная история о графе Драчливом.

Начало её уже известно – он собрал дружину, чтобы разобраться с неизвестными похитителями. Да только мертвецы сами с ним разобрались – граф и его спутники стали подопытными кроликами для эксперимента того самого первого некроманта. Их сделали вампирами – невероятно сильными, не боящимися боли существами, питающимися лишь кровью (довольно просто собрать НЗ, не так ли?). Одна только фигня вышла – аллергия у этих ребяток была на все: солнце, чеснок, осину, серебро и пиво. Не всем, конечно, понравилось такое положение дел, но трезвенник-граф мигом проникся идеями мага, ныне покойного. И, разумеется, был не рад, когда злобная имперская армия уконтрапупила последнего.

Поэтому он решил отомстить и для этого создал глубоко законспированную группу СВД – Специальные Вампиры-Диверсанты. Драчливый долго готовился к реваншу (конкретные сроки не уточняются – остаток бюрократии). Его целью стал император – в отместку злостный кровопийца решил так же снести самую верхушку врага.

И вот, специально подготовленные вампиры, во главе с самим графом, появились перед воротами императорского дворца. Превратившись в туман, они проникли за ограду. Став летучими мышами, они взлетели к окнам этажа, на котором находилась опочивальня властителя Орландии. Тут вышла закавыка – все окна, как назло, оказались закрыты и зарешечены. Столпившись на узеньком карнизе, пять вампиров стали думать. Если снимать и выбивать – шума много и мало места, ещё упадут всем скопом. Нигде пролететь не удастся. Пришлось незадачливым диверсантам спускаться вниз. Снова став туманом и растворившись в тенях, вампиры поскользили по полутемным коридорам. И уже на втором этаже ниндзи-диверсанты понесли потери (а спальня императора была на пятом): им встретилась какая-то служанка, подметающая полы, которой черный туман в коридоре показался очень подозрительным. Пока она соображала, четверо уже успели уползти за угол, но пятый замешкался, и любопытная Варвара (именно так звали ту служанку) ткнул  а в него черенком метлы. Из осины.

Заблудившиеся в собственном тумане вампиры попали на поварню. Там они потеряли четвертого товарища – на него упала любимая серебряная ложка младшей дочери императора. Третий оказался спален искусственным солнечным лучом, нечаянно вырвавшимся из лаборатории придворного мага, мимо которой они проползали.

Но, наконец, оставшиеся в живых граф и ещё один вампир добрались до поста перед дверьми в спальню императора. Там сидели за столом три стражника, что-то пившие и чем-то закусывающие. «Вот дрянь», - ругнулся один из них (так утверждает предание) и кинул недоеденный зубчик чеснока, попав прямо в глаз второму вампиру, который стал уже человек. Злобно зарычав, граф ринулся на того стражника, страшно клацая длинными зубами. Двоих он прям сразу разорвал на кусочки и уже завис над парализованным от ужаса третьим во всей своей графско-вампирьей красе: маленький, толстый, бледный, с жидкими усами и красными глазами, как на утро после хорошей гулянки. За дверью в спальню кто-то закопошился. Это придало стражнику храбрости и он, чтобы освободить руки и достать меч, плеснул в рожу противника пиво и отбросил кружку… А граф схватился за лицо, взвыл и выпал в окно, выбив и стекла, и решетку.

И подумали в Орландии, что миновала угроза нашествия мертвецов.

Но законам Всемирного Свинства было плевать на их мнение.

Небит Леруваши

Наш неповторимый Мир.
Часть 2.

Ларун.

Материк расположен в восточном полушарии, по нему проходят тропический и субтропический климатические пояса. Здесь царит тёплый тропический климат, сохраняя вечное лето. Зимы здесь весьма тёплые, а снег можно увидеть только на горной вершинах. Этому материку знакомы сильные ливни и гроза, засуха и конечно умеренное и гармоничное тепло. Рядом с западной стороной материка проходит холодное южное течение, принося прохладные воды и ветра, что приносит переменчивость погоды и обильные дожди. Зимнее время приносит лишь небольшую прохладу.

Западная часть материка настоящий тропический рай. Здесь среди рек и озёр раскинулись джунгли. Плодородные земли этой части материка позволяют выращивать хорошие урожаи, однако обилие джунглей и разливы рек не позволяют полностью использовать ресурсы земли. Так же здесь находятся замечательные пляжи, чарующие своими видами. Центральная и восточная часть материка принадлежит пустыням и саваннам. В центре материка расположена сама большая и самая жаркая в мире пустыня. Пересечь её отваживаются не многие. Хотя в пустыни и живут бедуины, встретить их очень не просто. В пустыни раскинуты небольшие островки жизни или оазисы. Они являются настоящими жемчужинами этих мест. Песчаные бури, высокие температуры, ядовитые животные и миражи не все опасности этих мест. Ночью температура понижается очень сильно, и у путешественников есть риск замёрзнуть. Саванны более радушны в отличие от пустынь, но таят в себе немало опасностей. Небольшие реки освежают засушливые саванны, но в сезоны дождей всё расцветает. Они становятся зелёными коврами, а пустыни расцветают вокруг маленьких островков зелёного рая в себе. Вдоль восточного побережья раскинулись зелёные джунгли, доходящие до самой воды. Здесь можно встретить весьма редкие растения, которые не просто научились выживать в воде, вырастая в могучие деревья, но и стараются отвоевать у океана его территорию, упорно прорастая корнями в почву. Восточные земли не столь плодородны как остальные, здесь тяжело заниматься земледелием. На этой территории всего одна крупная и полноводная река Шир. Она берёт своё начала в невысоких горах и пересекает всю восточную часть материка, впадая в великие воды океана. На севере великой пустыни, раскинувшейся в центральной зоне материка, находятся несколько небольших активных вулканов. Они часто извергаются, а потому земли вокруг них покрыты застывшей магмой и пеплом. Здесь практически нет жизни, однако даже среди вулканов есть оазисы жизни, выросшие на плодородной вулканической почве. Южные земли материка весьма опасны для жизни. Здесь много лесов, саванн, есть небольшие пустыни и каньоны, но сама большая опасность это множество вулканов. Хотя они и небольшие и раскиданы по землям их извержения порой приносят много бед, но люди научились выживать рядом с ними. Множество рек и озёр, дают жизнь земле, кормят людей, растения и животных. Но, не смотря на все опасности, соблазны материка и его красота привлекают многих. Он воистину считается раем на земле.

Государства:
Западная часть:

В западной части материка расположены три государства.

Самым крупным из них является Андорра. Его столица Дун-Ран расположена в сердце тропического леса между устьями двух рек. Жители этой страны весьма богаты. Здесь занимаются земледелием, скотоводством, выращивают специи, производят украшение, ткани. Здесь сильная армия и флот. Страна имеет выходы к морю, что позволяет ей успешно вести торговлю. Государство граничит с Хаяном, Виндарией и Млираном.

Вторым государством является Хаян со столицей Скайя. Это небольшое государство расположено в прибрежной зоне. Оно ведёт мирный образ жизни, здесь небольшая армия и практически всё население преимущественно земледельцы. Столица государства весьма скромна, но в ней есть своё изящество и очарование. Благодаря выходу к морю, здесь развито рыболовство. Страна граничит с Андоррой.

Третья страна Млираном со столицей Цу-Ву раскинулась среди тропического леса. Эта страна прекрасна, она ведёт полузакрытый образ жизни и собирает в своих землях знания. Это очень религиозная страна и в её столице находится один из самых красивых храмов материка. Войны этой страны очень преданы её, как и своей вере. Здесь пишется множество различных рукописей. Государство граничит с Андоррой и Виндарией.

Центральная часть:

В центральной части материка располагается лишь одно государство Колан. Эта страна находится среди бескрайней пустыне и ведёт закрытый образ жизни. Это загадочная страна и её жителей никто не видел кроме императора. Их столица Арфалес, находится где-то под песками и никто ещё не смог найти вход в эту подземную столицу. О ней очень мало известно, но по слухам там живут очень сильные маги и воины, хранящие множество тайн. Это государство не имеет границ ни с одном государством на материке.

Восточная част:

В этой части материка находится множество мелких государств. Они занимаются земледелием, но эти государства весьма бедны из-за малого количества плодородной почвы. Здесь неплохо развивается скотоводство.

Южная част:

Южная часть материка принадлежит огромному государству Виндария. Его столица Лунария самый пышный и красивый город на материке. Это очень богатая страна. Здесь есть всё, что душа пожелает. Эти места славятся своими пышными городами, различными достопримечательностями, дивной природой. Здесь развивается медицина и в почёте белые маги. Эта цветущий райский сад. Государство весьма сильное и является культурным и торговым центром материка. Государство граничит с Андоррой и Малираном.

Условная карта:

Sael & Asato

Не будите во мне спящего дракона! Он и так вечно не высыпается...
(квест на получение Зверя Хаоса для Таргитая Халли)

Часть 1.

Тарх Халли, числившийся в бумагах института, как бывший студент и перспективный маг, на несколько лет умудрился потеряться, несмотря на пристальное внимание к передвижениям по миру учеников и сотрудников НИМБа. И вот теперь, когда он вновь переступил порог родного вуза, Халли был весьма неплохо подготовлен практически по всем направлениям обладания магией. Да к тому же, что особенно ценно, парень получил немало практического опыта за годы своего исчезновения, кто-то даже предположил, что он вернулся сюда, чтобы испытать себя в роли преподавателя. Однако, Тарх вернулся не за ролью дрессировщика юных и не очень волшебников, гораздо больше ему хотелось приручить настоящего зверя – Зверя Хаоса, и никакие предупреждения о трудности этого процесса не могли остановить целеустремленного юношу.

Необходимый ритуал был проведен и вот, Тарх стоит в одном шаге от начала испытания, в одном шаге от момента, когда повернуться и уйти будет уже невозможно, а струсить – опасно для жизни. Многоугольный зал и двенадцать дверей, последний шанс хорошенько все обдумав, повернуть назад. Но нет – Халли слишком долго шел к этому моменту, поэтому уверенной рукой, он нажимает на ручку двери, открывая себе путь в неизвестность и опасность испытания.

Стоило парню переступить порог дверного проема, как все вокруг него начало неуловимо меняться – все двенадцать дверей рухнули, поднимая облака пыли, которой прежде здесь не было, стены тоже куда-то исчезли. Таким образом, Тарх оказался в помещении без стен и дверей, были лишь пол, покрытый пылью, на которой не было следов, да потолок где-то в вышине. Не было ни малейшей возможности сориентироваться по сторонам света или иным образом определить направление, в котором необходимо двигаться. Казалось, Тарх возник из небытия посреди этого необъятного зала. Халли осмотрелся и удивленно пожал плечами, после недолгих размышлений, юноша просто пошел вперед, понимая, что направление движения в данном случае роли не играет. Сам для себя рыжий решил, что важнее не стоять на месте, а что-то делать, вспомнив о притче, рассказанной ему некогда его учителем, метеомагом по имени Мрак. Суть притчи сводилась к тому, что сидя на месте и ожидая смерти, ты ее дождешься, а предпринимая шаг к спасению – можешь выжить. Притча была забавной, потому что повествовала о приключениях двух лягушек в кувшине молока.

Юноша неутомимо шел вперед, поднимая пыль и чувствуя, что пол под его ногами слегка подрагивает, чуткие уши улавливали нечто, похожее на переговаривание. Тарх вытащил кинжал с широким лезвием и в нем, как в зеркале успел увидеть, что пыль, поднятая его шагами, обращается небольшими серыми зверятами неопознанной породы с дружелюбными оскалами на мордочках. Зверята любопытничали, переговаривались чуть громче, чем раньше, и вновь превращались в пыль, оседающую на пол. 

Следом за оживившимся посредством зверят полом, потолок тоже начал меняться. Сначала едва уловимые пятнышки становились ярче с каждым шагом Тарха. Пятнышки смеялись – тихо и мелодично, а потом, когда Халли почему-то стал слышнее их смех, он разобрал среди него и отдельные фразы: “Правда, мы похожи на звезды?”, “А они выглядят так же?”, “А мы – большая косолапица!”, “А мы – крестовые часы”, “А мы – левый палец на большой ноге”, “А я полярная звезда! Ориентируйся по мне!”, “Нет! Нет! Нет! По мне! По мне!” Пятнышки-огоньки заспорили, решая, кто же из них истинная путеводная звезда, зашевелились и стали меняться местами.

Мир без стен пришел в движение, пылевые зверята, пятнышки-огоньки старались привлечь внимание незнакомца только к себе, а юноша делил свое внимание на всех, продолжая шагать вперед. Вот только в какое-то мгновение до Халли дошло, что сейчас именно он центр маленькой вселенной этого мира. Ярким цветком распустилось тщеславие, которое никогда не было свойственно этому парню. Тарх медленно осознавал свои взбесившиеся эмоции и начинал злиться – на себя и на окружающую обстановку – виновницу его состояния. А злость, переходящая в ярость была его лучшим союзником в контроле над своими эмоциями. Халли глубоко вздохнул, задержал дыхание и медленно выдохнул, простое медитативное упражнение вернуло ему обладание собой, мир перестал вращаться, теперь парень видел, что это всего лишь игра пыли и тех огоньков.

Тщеславие было бы радо победить и оставить у себя огненного пришельца, сделав его центром, правителем, богом мира пыли с его существами, заботами и беззаботицами, радостями и горем, светлячками на потолке, которым так хотелось быть замеченными. Потому что считало, что этот мир ничуть не хуже миллиона других, какая разница из чего состоят его жители, из плоти и крови или из частичек переменчивой пыли, они так же умеют жить и чувствовать, у них есть своя вера и свои споры, своя любовь и ненависть.

Когда богу надоедает мир, мир теряет интерес к богу. Пылевые существа распробовали чужака, приняли как данность и успокоились. Пятна на потолке, видя безразличие к своим трудам, угомонились, постепенно теряя свою яркость, пока не угасли вовсе.

В тот самый миг, когда вращение мира прекратилось, в лицо Тарху дунул свежий ветер с нотками морского бриза. Под действием любимого Халли ветра с солоноватым привкусом, пыль исчезла, будто ее и не было вовсе. Зато где-то впереди возник светящийся прямоугольник. Яркий свет не проникал в бывшие владения пыли и пятнышек-огоньков, как будто там, за этим прямоугольником был другой мир - яркий, солнечный, не имеющий права хоть чуть-чуть осветить этот, сумрачный...

Недолго думая, Тарх протянул руку и коснулся этого света кончиками пальцев, а потом сделал шаг и полностью погрузился в него, покидая сумрачный мир подвалов и вновь шагая в неизвестность.

Тарх

Не будите во мне спящего дракона! Он и так вечно не высыпается...
(квест на получение Зверя Хаоса для Таргитая Халли)

Часть 3.

Тарх с ужасом наблюдал за тем, что натворил. Тысячи огненных духов взвились словно ниоткуда и два волка и феникс ринулись в сражение с ними. Что-то подсказывало Тарху, что сделал он гадость... Большую такую и мерзкую...

- Возможно, ты погубил их мир.

От прозвучавших за спиной слов Халли едва не подпрыгнул. Он резко развернулся и уставился на дракона, который спокойно смотрел на битву.  Он был большим. В высоту не уступал волкам и, конечно же, превосходил в длину, когтистые лапы не увязали в лаве, будто это была твердая земля. Всё существо олицетворяла собой сейчас покой, созерцая битву титанов, которые пытались не пустить демонов во внешний мир.

-Я не хотел, - пробормотал Тарх и сам понял, насколько глупо это прозвучало - не хотел бы не читал, что ни попадя...

- В книге были собраны не только хорошие с точки зрения равновесия духи, но и великие порождения стихии, часть из которых мечтает о власти. Тщеславие свойственно огню. Теперь все они свободны и ринуться исполнять свои мечты. И хоть Воины Равновесия сильнее каждого из них в несколько раз, двум Волкам и Фениксу навряд ли удастся справиться со всеми. Впрочем удача всегда на их стороне, может случиться чудо.

Дракон изогнулся, поворачиваясь.

- Пошли, ты больше ничем не сможешь помочь. – Взгляд черных смолянистых глаз впервые с момента начала разговора опустился на Тарха. – Или навредить.

Халли шел рядом с драконом и потерянно молчал.

А что тут скажешь? Не ты закрывал-запечатывал книгу, не тебе и открывать было... А он, решил погеройствовать, спасти невинно запертых... Спасун, блин... Вот живи теперь с мыслью о том, что возможно стал причиной гибели одного из миров.

-А вы? - Тарх с надеждой посмотрел на своего собеседника, прямо в черные глаза. - А вы можете помочь им? Я не хотел губить их мир и, если есть возможность помочь им - помогите, а я готов отдать даже жизнь в уплату этого долга...

Умеют ли драконы улыбаться? Точно так же, как и крокодилы. Но Тарх готов был поклясться, что этот огнедышащий змей весело улыбнулся, а в глазах заплясали искорки.

- Я так же освобожден тобой из книги и не имею ни малейшего желания возвращаться обратно. Быть буковками на старых страницах не так здорово, как считают читатели.

На каждой странице книги, которую открыл Таргитай, были описаны все те, кто сейчас отчаянно боролись за свою свободу, подробно, с иллюстрация и заклинаниями для них и против них.

- К тому же, что плохо одному, хорошо другому. Кто знает, может под властью огня этот мир придет к новой гармонии и станет наилучшим. Огонь всегда стремился к власти, это, если выражаться вашими человеческими словами, у него в крови. Но никогда это ему не позволялось. Думаю, здесь не обошлось без тщеславия других стихий.

Тарх внимательно слушал дракона, который озвучивал известные в общем-то истины, но озвучивал как-то так, что даже не особенно умудренному годами мужчине, коим являлся Халли, хотелось слушать, было интересно...

-А разве не огонь правил этим миром? Ведь здесь все горит, везде лава... Впрочем , я - гость этого мира и не мне судить о нем...

Дракон наклонил голову на бок и обернулся, не замедляя неспешного шага, покровительственно кивнул, рассказывая простые для него истины терпеливо, подробно, которые этот юноша не мог знать в принципе.

- Что ты, это всего лишь… Темница – самое близкое слово, понятное тебе, но оно не совсем верно. Здесь собраны все… - Драконий нос наморщился. – Как мало слов у вас людей, сколько оттенков теряется, смысл улетает… Здесь собраны все излишки огненной стихии. Тарх улыбнулся словам дракона на тему скудности человеческого языка - не ему менять общечеловеческий запас слов.

Густой голос вновь потерял нотки веселости, ударившись в философию. Драконы вообще большие любители вести длинные беседы на самые разнообразные темы, была бы их воля, вели бы их годами. А что им время, когда год схож с минутой. Он уводил мужчину с красными волосами по утоптанной тропинке к горе, в которой чернела пещера.

Мужчина шел быстрым шагом за драконом и прокручивал в памяти всю свою. История была вроде как и поучительной, а вроде как и не очень. Пакость он сделал, но вроде все нормально завершилось, вот, даже Зверя Хаоса себе нашел и приручил, если можно так назвать. Однако легкий осадок недовольства собой все же был.

Халли задумался о мире, о гармонии, о том, о чем до этого момента никогда не думал и послушно шел за проводником к горе, в которой виднелась пещера.

Странно, что я ее не заметил, когда попал сюда...

- А если ты дашь мне имя, то я стану твоим Зверем Хаоса.

-Имя? А разве у тебя нет имени? – Тарх, как обычно, сначала сказал, а потом подумал и вспомнил, что Звери Хаоса обретают имя, только найдя хозяина, если можно так назвать, хотя скорее человек становился подопечным Зверя. В голове парня пронеслось множество имен, одни из которых ему совсем не нравились, другие никак не подходили, третьи были слишком вычурными или длинными.... Вдруг в голове встал образ персонажа одной из прочитанных книг - парень был веселым, жизнерадостным, но мудрым и сильным магом, стражем, тем кто стоит на границе.... - Мелифаро... Я назову тебя Мелифаро. Согласен?

Халли поднял голову и посмотрел в серьезные глаза дракона.
Тем временем они приближались к пещере, огненный ящер неспешно вышагивал, специально сдерживая шаг, чтобы человеку можно было за ним поспеть, хоть тому и приходилось идти довольно быстро. С пару минут дракон посмаковал на языке своё имя и удовлетворенный, более того, довольный кивнул.

- Я не прочь побыть Мелифаро короткую жизнь мага, хозяин.

В этот момент они переступили порог пещеры и всё исчезло: огненный мир, демоны, волки, феникс…

В раздумьях, Халли не заметил, как оказался там, откуда начинал свое путешествие. Он вновь стоял посередине залы, двери не было, как и дракона, он был совершенно один и будто и не было этого приключения, только где-то внутри невидимой печатью отпечаталось имя и образ Зверя Хаоса.

Где-то в глубине открылась дверь, за которой виднелся один из коридоров НИМБа, и лишь четкое воспоминание о разговоре с мудрым драконом, ставшим Мелифаро, говорило о том, что Тарх все же прошел это испытание и отныне в критической ситуации может надеяться на внезапную помощь этого зверя.

Тарх

Оригинал квеста можно прочитать здесь.

Давайте поколдуем!
*Махнула она левым рукавом – стало озеро,
махнула правым – поплыли по озеру белые лебеди*
(с) народная сказка «Царевна-лягушка»

Дабы не забывали наши участники, что магия не делает их всесильными, а учеба нелегка, ниже будут описаны основные принципы применения магических сил.

Принцип разделения магов по их возможностям прост и, чтобы узнать, насколько силен маг, можно посмотреть на то, как он колдует.

Первокурсники, второкурсники и третьекурсники. Все три категории являются магами начинающими, слабыми. Для того, чтобы у них вышло хоть одно заклинание верно и достаточно мощно, применяются: вербальный способ передачи заклинания, пассы, а также всевозможные амулеты и зелья. Причем порой заклинания даже слабого уровня требуют от них применения всех четырех способов работы с силой сразу. А порой приходиться пользоваться графическим усилителем заклинания: всевозможные пиктограммы, гексаграммы и пентаграммы.

Исключениями в данном случае является применение личных магических особенностей у студентов.

Четвертый и пятый курсы. Маги уже более сильные, а главное те, кому известно  собственное направление обучения. Почему это так важно? Потому что это сразу определяет сильные и слабые стороны магов. Предметы, которые изучаются ими в программе своей луны, всегда даются легче. И для сотворения заклинаний, который по магической энергии ближе к внутренней магии студента, необходимо только вербальное озвучивание и жестикуляция. Заклинания же, которые далеки от силы определенной луны, выполняются ещё и при помощи вспомогательных предметов, к тому же являются более энергоемкими.
Исключением является не только личные особенности у определенных студентов, но и типы заклинаний, которые не только близки к луне, но и чье применение долго оттачивается. К примеру, большинство лекарей, студентов белой луны, лечат только при помощи ментального и невербального воздействия: сильное желание плюс прикосновение к пациенту.

После выпуска бывшим студентам предстоит развиваться самостоятельно на практике. Обычно через некоторое время большинство из них могут обходиться только устными заклинаниями и направляющим пассом.  Конечно, в тех сферах магии, где колдун слаб, все равно приходиться пользоваться дополнительными методами.

Наиболее сильные маги после выпуска не только становятся уровнем выше при применении большинства заклинаний, но и достигают возможности ментального использования заклинаний. Если по первости это означает мысленное воспроизведение заклинания, что все-таки затрачивает время и дает сильным противникам прочитать задумку, если, конечно, на сознании не стоит мощный блок, то в будущем наивысшим мастерством является лишь мысленное усилие и концентрация силы. Ни слов, ни жестов, ни затраты времени и почти никакой возможности предвидеть такую атаку. Конечно, и тут не обходится без своих ограничений. Банальные заклинания по вызову магического огня, управления стихиями на низком уровне или трансфигурации неживого в неживое даются по затрате энергии намного легче остальных. Более серьезные боевые заклятья требуют большой отдачи при такой магии, что порой за четыре-пять заклинаний маг может исчерпать свой внутренний резерв.

Дополнительная информация:
1.   Простейшая работа со стихиями даже у слабых магов может происходить без подручных средств и порой без словесной формы заклинания, только при помощи специальных пассов.
2.   Магию психологического воздействия нельзя оценивать наравне с остальными, так как какой бы силы не был маг, все зависит от его предрасположенности к этому виду. И зачастую эта предрасположенность – большая редкость среди людей, наделенных даром. Дальше банальной защиты перед внушением многие выпускники НИМБа и АМИКа не имеют. Но можно отметить, что именно специалисты в этой области чаще других достигают возможности ментального управления магической энергией без всяких дополнительных способов её выражения.
3.   Ритуальная магия всегда подразумевает под собой обращение к прикладным средствам. От артефактов до зелий. К тому же, этот раздел ещё включает в себе жертвоприношения, то есть получения чужой энергии жизни. Но в то же время, именно ритуальная магия почти никогда не требует какой-либо специальной жестикуляции и ментального воздействия, и при этом результат её применения зачастую гораздо выше, чем результаты при применении других разделов магии.
4.   Травология и алхимия порой требуют применения словесной формы заклинаний, но не требует жестов и ментального воздействия.
Валет Сскаар

«Скованные одной цепью, связанные…»

Часть 2.

Разделение рабов

Жизнь идет своим чередом, фантазия людей увеличивает их желания и заставляет придумывать что-то новое, и вот уже рабы – это не только те, кто занимается грубой работой.

Виды рабов:
- Черные рабы – собственно те, кто занимается тяжелым трудом. Этот вид невольников может заниматься строительством, земледелием или прислуживать господину в доме.
- Рабы-мастеровые. Рабы, которые обладают каким-либо полезным навыком кроме физического телосложения. Гончары, ткачи, кузнецы и тому подобное. Этот тип редко можно найти на невольничьем рынке, даже в рабстве эти люди сохраняют свою независимость.
- Рабы-«поэты». Слой очень близок по понятию к предыдущему, но их польза эстетическая. Музыканты, танцоры, певцы, художники – люди творческих профессий, по какой-либо причине потерявшие свободу. Живут словно райские птицы в позолоченной клетке. Их ценит высшая знать, всячески выставляя их таланты на показ свои гостям.
- Рабы-любовники. Название говорит само за себя. Это самый широкий слой рабов обоих полов и практически любых возрастов. Они различны и по мастерству, есть искусные любовники и неопытные юнцы. Этот вид невольников нередко встречается в борделях. В некоторых странах владельцы постоялых домов считают выгодным держать парочку-тройку для клиентов.
- Благородные рабы. Бывшие аристократы. Рабы, чья ценность в их утерянном статусе. Мало кто откажется от того, чтобы ноги ему мыл «лорд».
- Чистые рабы. Обычно так называют детей, которые ничего не умеют. Приобретая такого раба, будущий владелец заранее предполагает, что сам решит, как и чему будет обучать свое имущество.
- Потомственные рабы. Дети рожденные в неволе и автоматически становящиеся имуществом владельца их родителей. Эти рабы не представляют иной доли кроме как служить кому-то, поэтому чаще всего являются самыми верными. Редко стремятся обрести свободу.
- Рабы-воины. Этот слой рабов был бы широк, если бы не то, что надежнее иметь в личной охране наемников. Воины – люди крепкие духом и очень гордые, поэтому доверять им оружие опасно: либо попробуют сбежать, либо убить хозяина или же даже убить самих себя. Поэтому тех, кто подходит этой категории чаще всего отправляют к черным рабам.

Источники появления рабов

Рабы зачастую люди, у которых есть прошлое, семьи, мечты. И все это вдруг обращается в прах. Почему так происходит? Как вообще становятся рабами?
•  От рождения. Речь идет о потомственных рабах.
•  Долговые рабы. Людей, которые не могут выплатить долги, продают в рабство, покрывая прибылью задолженность.
•  Продажа детей. Некоторые бедные, но большие семьи продают детей для покрытия долгов либо для того, чтобы на вырученные деньги хоть как-то выжить с остальным выводком.
•  Рабы-преступники. Приговоренных к пожизненному заключению или смерти преступников продают. Исключениями являются те, кого ждет публичная казнь, и кто не пригоден к продаже.
•  Жертвы разбойников. Люди, угнанные в плен, после нападения на их поселения. Жители мелких деревень, так как на крупные поселения и тем более на города шайки преступников нападать поостерегутся.
•  Пиратская добыча. Те, кто попадает на невольничий рынок из лап пиратов.
•  Сироты и беспризорники. Многих детей, которые лишились родителей уже в более зрелом возрасте, примечают торговцы и, обещая лучшую долю, одевают на них рабский ошейник. Те же, кто изначально были воспитанниками приютов, либо бывают проданы своими же воспитателями либо, если они убегают за территорию приюта, бывают похищены торговцами, которые  понимают, что этих детей долго никто искать не будет.
•  Политические подарки. Неугодных аристократов-заговорщиков теперь редко казнят, вместо этого их приносят в дар правителям и знати союзных государств. Сделано то с расчетом на то, что семьи этих «подарков» посчитают это более приемлемым, чем казнь и, возможно, со временем смогут выкупить своих родичей.

Рабский ошейник

Обладание рабом – это не только постоянная отдача ему приказов, но и ответственность за него. Если невольник нанесет какой-либо вред чужим людям, то ответственность полностью возлагается на его хозяина. Да и охрана раба от чужих посягательств – нужное дело, несмотря на то, что за нанесение вреда чужому рабу, несется ответственность в соответствии с тем, что это является ущербом чужому имуществу, то есть преступлением. Так что, так или иначе, свои живые вещи метят. И виды этих меток самые разные, магические и немагические, клейма и ошейники.

Клейма ставят обычно на черных, потомственных или мастеровых рабов и всегда на тех, кто отдан в рабство за преступления. Порой ставят ради унижения на рабов-аристократов и за непокорность на других ценных рабов. Клеймо – это всегда порча красоты раба, будь это выжженное клеймо или татуировка. К тому же эти отметки уже не убрать, что снижает цену товара при перепродаже.

Выжигаемое как на скоте клеймо обычно в виде инициалов хозяина. При перепродаже этот кусок кожи выжигается так, чтобы перекрыть инициалы. Сменившие множество владельцев черные рабы покрыты прямоугольными тавро как язвами.

Если же клеймом является татуировка, то обычно ставится стандартная, которая не указывает на обладателя раба лишь на то, какой по счету хозяин обладает этим человеком. Выглядит она как окованный солнечный диск, с каждым новым хозяином к ошейнику пририсовывается по звену цепи. Более ценных рабов клеймят символами рода.

Любой вид клейма – это немагическая отметка. Так что ставятся на невольников, не обладающих даром.

Магические отметки – это заклинания-цепи, привязка человека к его хозяину. Бывают разных уровней сложности в зависимости от их функциональности. Всегда накладываются на украшения, всевозможные браслеты, кольца или серьги, а также на ошейники и цепи. Обычно функцией такой магической привязки является невозможность причинить вред хозяину. Для рабов, в ком удается выявить магический дар, накладывается блокировка на доступ к силе. Правда, такие обычно или не попадают в рабы или  их способности довольно тяжело обнаружить. Так же можно наложить заклинание обнаружения для сбежавшего раба или, что уровнем ниже, запрет на выход с какого-то периметра – что резко ограничивает передвижения раба, задается один раз и не может быть изменено хозяином, только магом. Существует болевая функция: по желанию хозяина раб чувствует разную по силе боль. Очень редко есть функция защиты раба, это накладывается только очень богатыми рабовладельцами на особо ценное имущество.

Самой мощной привязкой является эмоциональная привязка рабов. Этот способом связи со своими рабами могут позволить себе только правители и члены их семьи. С помощью магии психологического воздействия рабу внушают, что он обожает/боготворит/готов жизнь отдать за своего хозяина. Найти мага, который может сделать эту привязку очень сложно, да и согласится на эту энергоемкую, трудную и длительную работу немногие. Но ради собственной безопасности царственные особы не скупятся и не смотрят на трудности перед поставленной целью.

Свобода

Может ли раб стать вновь свободным? Да, шансы на это есть. Во-первых, многие попытаются сбежать. Возможно ли это? Вполне. За черными рабами нет особо присмотра и, если им удастся уйти от погони и покинуть страну, то они могут жить спокойно, не считая того, что клеймо раба уже не свести. У мастеровых тоже есть шансы сбежать, если на них немагическое клеймо. Правда, придется оставить все, что порой довольно трудно для этих людей. И податься им придется в страны, где рабства не приемлют, так как в других странах зарабатывать на жизнь своим мастерством они не смогут – мастеровых с клеймом всегда тщательно проверяют. Потомственные рабы имеют возможность сбежать больше чем черные и мастеровые, так как им изначально больше доверяют, но желания у них практически никогда не возникает.

Почти любой из рабов, чаще, конечно, любовники и «поэты», могут попытаться сбежать, охмурив кого-нибудь из гостей хозяина. Но возникает вопрос: смогут ли они избавиться от нового господина?

Самое естественное получение свободы, когда отпускают хозяин. У бывших преступников, которые являются собственностью своих правителей, стоит задача дожить до момента освобождения, которое оговаривается заранее при вынесении им приговора.

«Аристократы» имеют все шансы быть выкупленными своей семьей. Так же они могут стать полезными новому правителю, за что порой их не только освобождают, но и приближают к себе. Такие люди должны быть не только хитрыми, но и ускользнуть от внимательного взора бывшего правителя, который старается не отсылать тех, кто может выдать другой царственной особе его слабости и слабости его страны.

«Любовников» освобождают, когда они уже по возрасту не пригодны для исполнения своих обязанностей, но и хозяин милостиво не переводит их в разряд слуг.

Для тех, кто носит магическую метку, есть ещё один способ сбежать от своего хозяина, довольно неприятный и не для трусливых. Не многие знают, и мало кто доходит до этого своим умом, но если отрезать плоть, к которой прикреплено рабское украшение, то можно сбежать. Но кто решится отрезать себе палец, ухо, ноздрю, сосок или кисть руки? Но такие есть, и торговцы усердно высматривают таких, ещё до продажи. Такие носят ошейники, которые вообще-то не очень популярны среди рабовладельцев, так слишком бросаются в глаза. Голову себе не отрежешь. А на тех, в ком подозревают магический дар, перестраховываясь, надевают и цепи – к примеру, такое украшение носит Наил Джаггал.

Невольничий рынок

Продажа рабов подчиняется своим законам и имеет свои правила.

Во-первых, официальных невольничьих рынков всего шесть, каждый из которых находится в столицах крупных стран: в столице Андорры – Дун-Ране, в Виндарии – город Лунария, в Арине Арландиума, в столице Берка – Горнаре, в Сильро – город Солярис и в столице Орландии. Каждый из них работает лишь в течение двух недель раз в три месяца.

Каждый невольничий рынок отличен от другого. В Дун-Ране это лабиринт из деревьев и ткани, расположенный на окраине города. Жители этой страны считают, что покупка раба – это дело случая и удачи. В Виндарии рынок – это огромные по своей площади купальни. А в Орландии – настоящий замок.

Место на рынке выкупается торговцами у правителей города не позже чем за два дня до открытия торгов. Чем лучше место, тем дороже его цена, конечно.

Все привезенные рабы проверяются распорядителем рынка, который заботится о том, чтобы среди товара не было аристократов, так как их запрещено продавать кому-либо кроме знати – это раз, а два – их никогда не продают вместе с другими рабами.

Покупатель имеет право осмотреть товар и убедиться в его полезности, если это мастеровые или «поэты», например.

Сбивать затребованную изначально цену не зазорно, а на особо ярые торги стекаются посмотреть все.

Рабы стоят не меньше двух тысяч золотых, по крайней мере, черные. Остальные обычно стоят не меньше четырех, если только это первая продажа. Раб, сменивший множество владельцев, с каждым разом теряет в цене. Дороже всех стоят «поэты», «воины» и обученные потомственные рабы. Цена любовников может сильно варьироваться в связи с множеством факторов, торговцы постоянно меняют на них цену, в первую очередь пытаясь понять желания покупателя, а не оценить самого раба.

Проданному рабу тут же ставят метку. Для этого при любом рынке есть свои маги и мастера по клеймению. Владельцу выдается бумага, уведомляющая, у кого и когда был куплен конкретный раб и кому до этого он принадлежал. Сами невольники никаких документов не имеют, впрочем, как и имени – хозяин сам дает кличку своему «питомцу».

Валет Сскаар

Наш неповторимый Мир
Часть 4

Аркера

Аркера - это самый крупный материк планеты. Он разделяется поясом экватора на северные и южные широты. Однако, несмотря на это, климат здесь довольно приятный. Здесь практически не встречаются резкие перемены погоды или стихийные бедствия.

В северных широтах преобладает умеренный климат. Зимы здесь холодны, но температура не опускается ниже -20 градусов и лишь вдоль самой северной широты материка, где практически нет заселённых земель. Только портовые города для охраны границ, для морской торговли и рыбной ловли.

В более южных широтах зимой -10. Летом же температура преимущественно не выше +35 градусов. Местными жителями это считается нормой, хотя даже такая температура уже довольно-таки жаркая. Здесь плодородные и богатые ископаемыми земли со смешанными лесами, полями и множеством полноводных рек и озёр. Эта земля прекрасно подходит для жизни населения. Здесь есть невысокие горные цепи, что создаёт различность воздушных потоков и тепла. В западной зоне чуть теплее чем в восточной. Здесь немало больших городов, раскинувших свои торговые сети. Реки, берущие своё начало в родниковых источниках, являются важной частью мира людей. Самое крупное озеро империи располагается ближе к восточной окраине материка. Порой его в шутку называют морем, но вода там пресная. Озеро Нирул даёт начало лишь водам одной из трёх рек, две другие же впадают в него. Множество ответвлений и постоянно пополняют воды этих больших рек, пронизывая землю тонкой голубой паутиной живительной влаги. Здесь нет высоких гор, лишь небольшие возвышенности и мелкие горные ущелья.

Экваториальной зоне принадлежат обширные тропические леса. В данной местности обильное выпадение осадков, влажный климат и тёплая погода. Зимы здесь тёплые и, если сказать точнее, то, наверно, людям знакомым со снегом, кажется, что здесь вечное лето и никогда не приходит зима. Крупная река Крант образовалась в этих землях благодаря обильным осадкам, впрочем, как тропические леса, которым благоприятствуют климат и почва. Однако не стоит полагать, что в зоне экватора расположены лишь густые джунгли. Здесь есть несколько не слишком крупных пустынь и небольшая горная цепь, отделяющая часть зелёного рая от сухих песков: из-за чего влажные циклоны не могут должным образом проникать в пустыню Омай, которую считают самой крупной на материке. Восточная часть материка по большей степени покрыта степями и полями. В умеренном климате этих земель не слишком много лесов, которые в большинстве своем лиственные и хвойные.

Здесь же раскинулся самый крупный каньон Шифгар. По легендам говорится, что в былые времена по этим землям текла самая крупная и полноводная река, которая и создала этот огромный каньон. По описаниям из легенд всегда можно было представить, что река не просто прорубила это величайшее творение природы сквозь земную твердь, но и превратила её в некое подобие связки островов. Когда-то давно один из великих художников империи решил сделать карты земель, о которых повествовала легенда. Именно тогда впервые народ империи увидел, как возможно выглядели их земли. Так же художник решил нарисовать картину, иллюстрировавшую некоторые острова и воды реки. По сей день на вершинах каньона сохранились следы когда-то пышных лесков. А на одной даже остались руины древнего храма, который считается обителью богини Нулиры, дева воды. Старики судачат, что на острове обитало множество элементалей и прочих мифических созданий природы, но как только храм был забыт и стал разрушаться, богиня покинула его, а вместе с собой забрала и всю красоту тех мест, наказав таким способом предавших её людей. Теперь лишь развалины некогда красивого здания и извилистые пути небольшой реки, продолжающей углублять в некоторых местах каньон, напоминают о тех временах. Здесь нет крупных рек и озёр. Впрочем, считается, что существует одно озёро, расположенное в самом сердце каньона. По сей день ходят легенды, что если добраться до него, можно увидеть дивный лес с самыми удивительными растениями на свете. Ещё поговаривают, что все создания, некогда обитавшие на островах, именно там нашли своё прибежище и что сама богиня бережёт это сосредоточие жизни. Но как бы там ни было, правдой остаётся то, что до этого места практически невозможно добраться пешком, а полет могут позволить себе далеко не все маги. Но где вы видели мага, который честно и откровенно вам расскажет о том, что он видел? Ха, вы наивны, если полагаете, что сможете узнать от одаренного правду. Лишь в таких великих учреждениях как НИМБ и АМИК есть ответы на местные загадки. Правда ли всё это? Но маги лишь разводят руками, делая вид, что ничегошеньки они не знают и ничего не нашли, при этом обычно тихо ухмыляясь.

Южные земли, расположенные под поясом экватора, находятся в тёплом и мягком климате. Здесь всегда теплое лето и даже зимой температура не опускается ниже нуля. Снег здесь весьма редкое явление, а обширные тропические леса в данной местности явно не экзотика. Множество мелких рек и озёр украшают эти земли.

С этими тёплыми краями тоже связано немало легенд. Одна из них рассказывает о тропическом лесе, в котором находилось древо мудрости. В действительности эта легенда не совсем беспочвенна. В лесу Хрон-Малир действительно есть древо Аншасс. Это огромное тропическое дерево, возможно, помнит времена, о которых и повествует та легенда. Однако оно могло застать  времена и куда более ранние. Всё дело в том, что это древо находится рядом с магическим природным источником, наделившим Аншасс долголетием и силой, а его плоды лечебными свойствами. Эту не хитрую истину установили маги империи, когда совершили небольшую экспедицию. Должно отметить, что из-за беспокойства некоторых правителей великой страны, а по началу стран, магам частенько приходилось носиться по миру, исследуя места из легенд и сказаний. Особенной отличительной чертой у того самого места стало то, что вода источника, хоть и наполнена природной магией, весьма опасна для людей, и пить её ни в коем случае нельзя. Однако дерево, которое растёт на краю этого источника, беря в нём воду для собственных нужд, очищает её и, поглощая часть магии, передаёт остатки плодам, и те приобретают целебные свойства. Стоит сказать, что все растения, которые растут вблизи источника в пределах двухсот метров, имеют так или иначе магические свойства, но многие из них ядовиты, и их яд становится лишь сильнее от наполнения магией.

Вообще надо сказать, что на материке немало точек, в которых энергия мира вырывается на обозрение людское, и со всеми ними связано огромное количество историй. Какие-то из них просто сказки, а какие-то - нет.

Обязательно стоит упомянуть о том, что на юго-западе материка есть высокая горная гряда, расположенная у самого моря, в котором раскинулись острова. В простонародье эти горы называют Горы Трёх Драконов, а острова - Лагуной Русалок. Из самих названий уже можно сказать, что эти места связаны с мифическими созданиями, но в настоящее время они упоминаются как пристанища единственных в своем роде магических институтов. НИМБ располагается в одной из долин, спрятанных средь острых пиков Гор Трех Драконов. АМИК же расположен на упомянутой россыпи островов рядом с материком.

Однако данная гряда примечательна не только институтом. Одним из самых известных мест во всём мире является плато Слёз белой Луны. На этом горном плато, раскинувшемся на огромной высоте, растёт множество лекарственных трав, которые встречаются лишь только там и больше нигде в мире, что объясняется особенными природными условиями данного плато. Так же в горах находится ущелье Пасть Дракона. Оно известно не только из-за существующей там магической аномалии, но и из-за своего вида. Это странное место представляет собой горный пик, напоминающий огромную пасть дракона, из которой и берёт своё начало ущелье. Хотя это всего лишь людское воображение, тем не менее в этом ущелье имеются переходы и глыбы камней, напоминающие своим видом рёбра и позвоночники, что предаёт этому месту ещё больше зловещности и таинственности. Ветра, гуляющие в ущелье, гудят так, словно вы слышите рёв умирающего зверя. Пожалуй, это место способно напугать даже самого храброго путешественника и исследователя. Солнце никогда не достигает дна этого места, впрочем, на самое дно, в непроглядную тьму, ещё не спускался ни один человек.

Ещё одним важным географическим объектом является другая горная гряда, тянущаяся с юго-запада на северо-восток материка. Хотя сложно сказать, что это одна горная цепь, ибо частенько она прерывается полями или лесами, то поднимается высоко к небесам, а то становится холмистой местностью. Части этой гряды имеют множество различных названий, но все они содержал лишь одно - упоминание об орлах. Ещё с давних времён люди заметили: в данной местности множество орлов и не только в горах. На материке практически нет мест, где бы вы не встретили этих прекрасных властителей неба. Все связки этих гор называются Орлу. И даже сама страна названа в честь этих прекрасных пернатых - Орландия.

Нужно заметить, что на любом из трёх материков встречаются свои удивительные и уникальные представители флоры и фауны. Всё это делает этот мир необыкновенно богатым, особенным. Однако ещё даже меньше половины всех тайн раскрыто, и сколько открытий впереди ведают лишь луны.

Государства:
Отличительная и самая важная черта Аркеры в том, что здесь нет государств. Да, именно так, их тут просто нет. Когда-то давно их было множество, но после великой войны произошло объединение, и теперь весь материк - это одна великая империя Орландия. Если быть точным, то весь мир объединён под знаменами империи, но союз государств и княжеств трёх материков называют Империей. Именно так, с большой буквы.

Этот период затишья войн стал самым благодатным как для простых людей, так и для магов. Хотя всегда находятся несогласные, тем не менее правительства государств на других материках не высказывают недовольства, стараются не нарушать мир, который так хрупок. Что ж, стоит побольше рассказать об империи. Своим названием она обязана гордым властителям неба – орлам, ставшим символом этой страны. На материке этих птиц можно встретить весьма часто, а самая длинная связка горной гряды носит название известное всему миру Орлу. Столицей империи является Альтера, один из самых прекраснейших городов мира, расположенный неподалёку от великого озера Нирул. Здесь процветают культура, магия и торговля.

Своему названию столица обязана имени прекрасной девы, дочери лорда мага-основателя Альтерины, так же известной как Снежная королева. Её отец - великий маг Алион Снежный, сражавшийся бок о бок с прославленным королём Эльдрином Форигор. За военные заслуги, мудрые слова и преданность своему повелителю тот позволил магу выбрать место для возведения города, которому суждено было стать столицей зарождающейся империи, и подарить ему достойное имя. Маг не отказался, и с того самого дня Альтера широко раскинулась под голубыми небесами и ярким солнцем, блистая своим великолепием.

Когда-то давно был издан закон о том, что все главные улицы города должны быть белыми. К сожалению, в законе не указали, какие именно улицы являются главными, а кто же не захочет, что бы его улица считалась главной? Благодаря этой небольшой оплошности, все здания города регулярно подлежат покраске и реставрации, столица империи всегда поражает своими белоснежными домами и прекрасными цветными крышами. Даже бедные районы здесь выкрашены в идеально белый цвет.

Прекрасная и изысканная архитектура императорского дворца покоряет любого, увидевшего это прекрасное творение человеческого мастерства и гения. Высокие, величественные, устремлённые в небеса башни дворца с их сияющими крышами и белоснежными стенами всегда видны издалека. Три из них стоит выделить особо. Одна из самых высоких и красивых башен называется Ледяной. Эта башня принадлежит высшему белому магу, Верховному Целителю. Башня Ночи главному черному магу империи, являющемуся Верховным главнокомандующим войск. Третья же башня Солнца принадлежит верховному красному магу – Главному советнику Императора.

Невозможно себе представить иным этот светлый, наполненный жизнью город. Здесь расположено немало немагических академий, институтов и школ.

Чем еще примечательна славная столица, так это крепостной стеной.  Альтеру издревле защищают высокие, двадцать пять метров вместе с зубцами, стены, выложенные из черного облицованного камня. Протяженность стены свыше восьми километров, а ширина стен около семи метров. В стене расположены двадцать четыре постовые башни высотой не превышающие тридцати метров и находящиеся на расстоянии  трехсот тридцати – трехсот пятидесяти метров друг от друга. В стене устроены ходы для сообщения с башнями, кладовые боеприпасов, бойницы.

В город ведет пять ворот. Четыре по сторонам света с одноименными названиями. И пятые Императорские врата, через которые имеют право въезжать только знать и маги.

Sael & Asato (под редактированием Валета Сскаара)

Трансфигурация. Принципы и методы.

Прежде чем начать подробнее описывать принципы трансфигурации и способы работы с этой отраслью знаний, стоит привести два случая, чья проблематика отражает суть того, что пытаются вдолбить в головы краснолунникам.

Первый пример. Веселый и улыбчивый Клаоцель гордился тем, что попал на факультет красной луны. Ещё бы, ведь он давно хотел изучить одно из самых сокровенных тайн представитель данного факультета: извлечение предметов из воздуха. Но быть причастным к данному действу ему пока ещё было рано, зато он научился менять одни предметы в другие. Клаоцель был веселым парнем, веселым и любящим быть в центре внимания. Вот только был у него один недостаток, по собственному мнению – бедность. Ах, как же порой злился юный маг, когда богатые и родовитые детки хвастались своими украшениями и нарядами. Но теперь-то он тоже может пустить пыль им в глаза. Клаоцель взял один из своих простых и уже довольно поношенных нарядов и превратил его в сюртук из белого атласа с золотой вышивкой, да стоптанные ботинки стали блестящими ботфортами. И в новой одежде заявился Клаоцель в столовую на ужин. И подивились другие студенты его наряду, даже задаваки промолчали. И одержал бы Клаоцель полную победу, если б к концу ужина, одежа прямо на нем не вернулась к своему прежнему состоянию. Долго ещё смеялись однокурсники над бедным невнимательным к учебе Клаоцелем.

Второй пример. Возвращается как-то Улга, выпускница АМИК, в родную деревушку. Выбежали детки из своих околиц – встречают старую знакомую, а та и рада. Завалила малышня настоящую – всамделишную! - волшебницу вопросами, что умеешь, как училась, да что чудесного повидала.
- А ещё у нас в Академии подавали на завтрак манго, мед да сок брусничный.
- А что такое манго? – спросил кто-то из восторженно глядящих на девушку малышей.
- А я вам сейчас покажу, - хитро улыбнулась девушка и, попросив у одного из ребят яблоко, превратила то в манго.
Неверяще рассматривали малыши чудо-фрукт, но затем владелец бывшего яблока решился и надкусил плод.
- А по вкусу совсем как яблоко, - прожевав, выдал вердикт ребенок.
Такого конфуза девушка ещё не знала.

Что ж, наверное, внимательно слушавшие лекции ученики уже поняли, в чем ошибка Клаоцеля и Улги. А для тех, кто только начинает изучать трансфигурацию сейчас все подробно будет объяснено.

Начнем с установления шести принципов трансфигурации:
  1. При преобразовании одного объекта (органического или нет) не забывайте о том, что у вашего магического воздействия есть временные ограничения, если не предпринять расширение рамок действия.
  2. Применяя полную трансфигурацию объекта, помните о том, что изменению должны подлежать все параметры объекта, перечень которых вы найдете ниже.
  3. Преобразование чистых стихий всегда имеет свои ограничения, как и сложности.
  4. Создание при помощи трансфигурации денежных единиц запрещено и карается законом.
  5. Преобразование огромных объектов с множеством составных частей в большинстве случаев невозможно либо воздействие может занимать более пяти часов при условии достаточного количества магической энергии.
  6. Запрещается подвергать людей полной трансфигурации. Шанс возвращения к нормальному облику невысок, а при полной трансфигурации почти нет возможности выжить.

Принцип первый гласит о том, что преобразование объектов имеет свое ограничение по времени.

Существуют:
  • Кратковременная трансфигурация – преобразование объектов держится от пяти минут до десяти часов в зависимости от силы мага. Студенты четвертого курса в основном могут применять только данный вид трансфигурации, впрочем, как и маги со слабым уровнем магической энергии. Не стоит применять на органике, которую собираетесь употребить вовнутрь (даже в составе зелий), так как последствием может быть смерть, от внутреннего поражения органов. Впрочем, поэтому кто-то применяет это специально – практически не обнаружимый способ убийства.
  • Ограничительная трансфигурация. Данный вид трансфигурации признан самым удобным и распространенным средь выпускников факультета Красной Луны. В процессе изменения объекта маг задает срок, до которого преобразование объекта стабильно. Срок задается в соответствии с магическим календарем по положению красной луны. Минус данного способа в том, что тем, кто слаб в астрономии, довольно трудно высчитать параметр ограничителя быстро.
Так что вторым способом является задание ограничения срока по количеству дней, часов, минут и даже секунд (при желательной высокой точности) до момента отката изменения.
  •Текущая трансфигурация. Чаще всего применяется на предметы одежды либо предметы обихода. Которые на данный момент под рукой. Представитель красной луны совершает изменение объекта, но не заканчивает его, продолжая вливать энергию в производимое магическое влияние. Энергия уходит от мага тонким энергетическим потоком, поддерживая преобразования до момента обрыва неразорванного магического канала. Данный способ может применятся и не особо сильными магами, но и сильным и слабым требуется высокая концентрация для непрекращаемого магического действа. Побочным эффектом такого способа обычно является сильная усталость и головная боль. К тому же, во время сна поддерживать магическое воздействие способны только единицы. Такой способ рассчитан не более чем на десять-двенадцать часов.
  • Стабильная – трансфигурация, при которой маг накладывает на объект магический аналог замка, закрепляя новый вид объекта на постоянной основе. Стабильная трансфигурация удобна и хоть отнимает немалое количество магической энергии, сильные маги предпочитают пользоваться ею. Примечателен данный вид трансфигурации тем, что имеет немало возможностей для проявления оригинальности и ума одаренного при наложении различных условий на объект при преобразовании.
Данная трансфигурация обратима: объект мгновенно примет прежний вид, если снять «замок». Некоторые маги при помощи стабильного преобразования могут прятать что-нибудь важное. Снять замок может любой краснолунник с достаточной силой и умением, а не только создатель данной преграды. Впрочем, замки бывают разной сложности и вида, особые искусники умудряются совмещать данную трансфигурацию с другими волшебными дисциплинами. Так, есть замки, которые откроются только при ответе на вопрос или определенным воздействии на объект. К примеру, если использовать магию психологического воздействия, то при попытке обратного преобразования вас мысленно спрашиваю «пароль». Или только при контакте с определенным зельем возможно разблокирование объекта. Впрочем, к каждому замку можно применить лом – при большой силе, сметя все магическое плетение, наложенное на объект.
Правда, в такие изыскания обычно пускаются только умелые маги и, как минимум, среднего уровня.
•  Конечная трансфигурация. При конечной трансфигурации объект не подлежит возврату к первичному своему виду. Именно такой вид советуют накладывать на органику, чтобы созданная из гвоздей морковь не преовратилась в желудке обратно.  Данный вид трансфигурации не сложный, но энергоемкий, так как на преобразование того же деревянного кубка в хрустальный потребуется в два раза больше энергии чем на стабильную трансфигурацию и в пять раз больше чем на кратковременную.

Принцип второй – это памятка всем о том, что трансфигурация, по сути своей, является преобразованием частей объекта. Поэтому основой в изучении и является частичная трансфигурация. Полная трансфигурация – это сложная частичная.
Совершая полное преобразования волшебник должен помнить о параметрах, частях преобразования. Полный список параметров:
  - Материал
  - Форма
  - Цвет
  - Вкус
  - Запах
  - Психологическая составляющая (органика)

Казалось бы, не так много параметров, чтоб наделать ошибок. Но при образовании костюма форма будет включать в себе каждый кармашек и каждую пуговичку, а материал будет разным для составных частей.

Психологическая составляющая обычно включается в расширенный список параметров. Для тех, кто достаточно силен, чтобы работать не просто с органикой, а с живой органикой. Данные экспериментаторы должны учесть, что мозг, впрочем, как и любой другой орган сложный объект для преобразования в виду того, что об их строении маги знают слишком мало. Так что, чтобы новоявленная змея не была живой веревкой без возможности двигаться и испытывать потребности, надо провести тонкую настройку психологических установок. Впрочем, можно оставить мозг создания, из которого была создана змея, но функционирование такого мозга под вопросом, да и пытающаяся прыгать как лягушка или ходить на четырех несуществующих лапах змея – это то ещё зрелище. Чаще всего такие животные быстро погибают от невозможности мозга приспособиться к новому телу.

Принцип третий заключается в том, что преобразование чистой стихии, как таковой быть не может. Падающий дождь не станет огненным; часть костра не превратится в воду, а испарится; ветер не станет потоком ливня, а огромную гору нельзя ни испарить, не превратить в водопад, ни сделать стеной огня. Любое преобразование стихий – это именно работа с ними, их вызов, но не трансформации их основы во что-то другое. А это уже совершенно другой предмет. Трансфигурации поддается стихия лишь заключенная в форму: вода в стакане может стать вином, а цвет огня в факеле поменяться и т.д.

Принцип четвертый - то, что объясняют студентам уже на первой вводной лекции. Многие мечтают, что могут создавать из ничего деньги и так разбогатеют. К разочарованию магов, работа с золотом практически невозможна. Вы можете изменить форму уже золотого предмета, но не можете ни сделать эту форму конечной, ни даже стабильной. Преобразования любого материала в золото невозможно. Почему так, никому неизвестно, и алхимики бьются над созданием философского камня, который позволит создавать золото из других материалов.

Медные и серебряные монеты маг создать может легко, да только  при любом рынке и в любом городе есть одаренные на государственной службе, которые всегда готовы по магическому следу вычислить нарушителя, если он, конечно, не успел уехать из города.

Принцип пятый. Собственно, формулировка данного принципа все объясняет: чем сложнее и больше подлежащий трансфигурации объект, тем меньше шансов, что маг сможет провести полную трансфигурацию. Огромный замок превратить в маленький домик невозможно силами одного волшебника, даже при учете, что в замке не будет ни одного живого существа. И даже из крепостной стены города преобразовать можно небольшой участок, если, конечно, повезет найти незащищенный от магии.

Принцип шестой – это основа гуманизма краснолунников. При желании любой сильный выпускник красной луны может превратить человека хоть в червяка, хоть в табуретку. Да вот только – это практически сознательное убийство данного индивида, так как обратное преобразование настолько сложное по своей природе, что в половине случаев ведет к тому, что какой-то орган не восстановится так, как надо. Повезет, если рядом будет опытный колдомедик и сможет спасти объекту жизнь, а если нет. К тому же длительное превращение ведет к потери ума, превращенный уже не осознает себя человеком, а остается в понимании мозга табуреткой или червяком. Почему так происходит, ведь с животными такие трансфигурации чаще заканчиваются практически положительно? Все дело в том, что у человека высокий уровень сознания и в наличии ещё такой фактор как душа. При превращении в ту же табуретку отсутствует мозг, но душа и осознание себя личностью никуда не деваются, а лишь "засыпают", фиксируя изменения в материальной оболочке. Привыкнуть к тому, что ты простой предмет, куда легче, чем вспомнить и осознать, что ты все-таки человек.

Частичная трансфигурация на человека так же опасна и смертельна. Превращение собственной руки в камень, вполне, естественно для любящих риск и, вероятно, хорошую драку представителей красной луны, но обратное превращение не только болезненно, когда все сосуды и мышцы возвращают себе дееспособность, но и может повлечь ошибку, после которой рука останется частично каменной или двигательные функции не могут быть восстановлены без вмешательства лекарей. Трансфигурация внутреннего органа человека почти наверняка ведет к смерти, так как до момента обратного преобразования органа, остальной организм перестанет функционировать. Правда, существует положительные попытки трансфигурировать внутренности человека – лечебные. Заменить больной орган здоровым – это же хорошо?!  Да, если под рукой нет мага белой луны и пациент готов подвергаться процедуре, чей исход в равной степени может быть как провальным, так и удачным.

Впрочем, официально такая магия не запрещена. А убийством человека является только мертвое тело, которое появляется при обратном превращении. До того момента человек считается живым, что и используется многими магами-преступниками в свою пользу.

Превращение же мертвого предмета в человека невозможно. В данный момент все ещё ведутся попытки по созданию разума из мертвого предмета или животного, но успехов не наблюдается.

Дополнительная информация:
1. Что случается с объектом, если процесс преобразования прервать? Чаще всего, предмет вернется в начальную форму сразу же, словно это была кратковременная трансфигурация. В случая такой небрежности в завершающей стадии преобразование предмет может изменится не так, как задумывалось изначально.
2. Трансфигурация предметов, так и обратное преобразования в зависимости от силы мага могут сопровождать различные звуковые или видимые эффекты: такие как вспышка или хлопок. У мастеров трансфигурации обычно сопроводительных эффектов не бывает, кроме случаев взламывания «замков».
3. Трансфигурировать артефакты и другие магические предметы, не теряя их свойств возможно только в том случае, если наложенные на объект чары предусматривали такое вмешательство. В ином случае у вас или не получится преобразовать объект или вы уничтожите плетение чужих чар.
4. Преобразование одной книги в другую невозможно. Точнее сделать из книги стопку чистых листов в обложке вы сможете, но неведомыми вам самому знаниями её не наполните. Книги часто преобразовывают для сокрытия информации.
5. Если уже преобразованный предмет преобразовать ещё раз или как-либо его изменить, он вернется в начальную форму без изменений и в срок.
Пример: преобразовали кубок в помидор, а затем этот помидор превратили в шляпу. Шляпа превратится обратно в кубок. Либо эту самую шляпу раскрасили в розовый цвет - кубок розовым не станет.
6. Если вы преобразовали тарелку в три ложки не с помощью конечной трансформации, а затем разделили их, то можете себя поздравить – вы уничтожили и ложки и тарелку. Потому что, когда действие чар закончится, то каждая ложка прекратится в осколок тарелки.

А теперь, изучив все принципы и нюансы трансфигурации, приступим к главному – к самому преобразованию. Трансфигурация – это изменения, изменения не только объектов, но и самой науки. Чем дальше маги экспериментирует с преобразованием материи, тем больше нового они открывают. Самым ярким примером является количество методов, которыми пользуются одаренные, меняя предметы.

Метод №1. Наложение. Маг представляет предмет, который хочет получить, помня при этом про параметры, и накладывает его на объект преобразования, будто впечатывая в его образ. Полностью наложив образ, волшебник задает временные условия, а затем обрывает воздействие. Метод считается самым распространенным и при достаточной тренировке получается за секунды.

Метод №2. Волновой. Ещё этот принцип называют ступенчатым. Объект преобразования словно накрывают магические волны, каждая из которых несет за собой какую-либо информацию об изменении. Если при методе наложения самое сложное выполняется в конце, то в данном случае сначала накладывается временное ограничение, если накладывается, затем блокиратор обратного преобразования, а последним идет изменение формы.

Трансфигурация в данном методе производится медленно, зато надежно.

Метод №3. Ассоциативный. Подходит творческим людям, с хорошо развитым воображением. Заклинатель находит какую-то черту, которая объединяет изначальную форму объекта и уже измененную. Поставив данную характеристику как основу преобразования, маг прибавляет остальные параметры как нити паутинки, центром которой является изначальная ассоциация.

Нуль-трансфигурация.

Это самый сложный и обособленный раздел трансфигурации.

При нуль-трансфигурации возможна только конечная или кратковременная трансфигурации. Удивительно, что при преобразовании из воздуха невозможно наложить какой-либо временной привязки кроме вечной. Многие связывают это с тем что, по сути, воздух – это стихия, что нарушает третий принцип. В случае кратковременной трансфигурации созданный объект просто исчезает. К примеру, созданная чашка вдруг становится пустотой (воздухом), и жидкость, которая была в ней, обрушивается вниз.

Методом, который используется при создании, может быть только Наложение. Правда, некоторые маги утверждают, что, так как создают объект из воздуха, то они просто уплотняют воздушный поток в одном месте и, принимая его за обычный предмет, пользуются и другими методами.

Валет Сскаар

Система образования Орландии

На первый взгляд, государство Орландия давно уже застряло в Средних Веках и развиваться дальше не спешит. Однако, так ли это?

Что определяет общий уровень развития?

Конечно же, уровень техники! А в здешнем мире о научно-техническом прогрессе как будто и не слышали. Механизмы? В зачаточном состоянии. Паровые машины? В головах избранных гениев в виде сырых идей без практического применения. Электричество? Исключительно как стихия.

Но, приглядимся повнимательнее. Да, научно-технический прогресс этого мира не коснулся. Однако главным вопросом является - почему? Ответ на этот вопрос позволит более правильно оценить уровень развития этого мира в целом и Орландии в частности.

Почему не произошло научно-технической революции? Потому что в этом мире есть магия. Зачем развивать технику, если можно добиться тех же результатов с помощью магии? Поэтому, да - революция была. Но не научно-техническая, а научно-магическая. И мир этот давно уже вышел из Средних Веков, ступив на весьма необычный, но всё же путь прогресса.

Если отвлечься от техники, то станет понятно, что этот мир уже давно пережил свою Эпоху Просвещения и вступил в эру, аналогичную "индустриальной" - в эру... магическую? Магико-техническую? Магико-технологическую?.. Положение дел в Орландии весьма напоминает конец XIX века в нашей Европе. Достаточно лишь заменить инженеров (в те времена не более многочисленных) на магов - и вуаля!

Особенно хорошо эту идею подтверждает система образования Орландии. Ну где вы видели в Средние Века общее образование? А в Орландии оно есть. В городах Орландии есть не только мужские, но и женские школы и гимназии, причём не только для высших слоёв общества, но и для простого люда. Есть разнообразные профессиональные училища и институты. Да, качественное высшее образование доступно лишь богатым (ну или - в виде исключения - бедным, но самым умным, заслужившим личную императорскую стипендию), но действительно безграмотных людей ещё поискать нужно.

В начальных школах учат чтению, письму, счёту.

В мужских гимназиях учат естественным наукам: физике, географии, истории, биологии.

В женских - музыке, рисованию, шитью, вышивке, готовке.

У всех есть предметы вроде литературы или физического воспитания.

Общей утверждённой программы нет, но есть общепринятые нормы.

Среднее образование, в зависимости от населённого пункта, бывает бесплатным или платным, но в принципе доступным почти всем. Беспризорников воспитывают и обучают в приютах, чаще всего на государственные деньги.

Что касается других государств Империи (а тем более тех, которые в Империю не входят), то там ситуация, конечно, грустнее. Далеко не все местные правительства могут позволить себе тратить такие деньги на образование. Кроме того, не стоит забывать, что государства Империи различаются не только экономически, но и, в значительной мере, культурно. Где-то почитают магию и образование, а где-то вся страна, по сути, есть степь с кочующими племенами. Но, тем не менее, начальные школы можно встретить почти по всей территории Империи; существует также достаточное количество высших немагических учебных заведений за пределами государства Орландия.

Глен Саммерс