Спокойной жизни у Северьяна, майнцского палача, не сложилось и после того, как он вернулся из военных походов и принял на себя эту весьма сомнительную, но необходимую должность. Не так часто он оставался в родном Майнце: будучи весьма ценным специалистом и состоя, к тому же, на службе любящей Матери-Церкви, Северьян разъезжал чуть ли не по всей Священной Римской Империи.
В своё время также жили и его отец, и его дед, и его прадед, и многие прежние поколения семейной династии. Услуги знающего палача стоили дорого, да и вызывали его на казни в основном весьма значимые, когда важно было не только иметь твёрдую руку, но и уметь соблюсти принятый с сам Господь не знал какого времени ритуал.
С какой-нибудь раздачей плетей горожане и селяне распрекрасно справлялись сами, благо, дело нехитрое - главное руку чуть оттягивать при замахе, а дальше кнутовище само всё сделает.

Но всё же нынешнего своего гостя, лично приехавшего с письмом из самого Рима, Северьян разглядывал с некоторым недоверием.
Ему, конечно, за долгую службу на благо общества приходилось порубить немало голов, и даже знать среди тех умников, кто превысил терпение и людей, и Бога, встречалась - аристократы не так уж редко оказывались падки на колдовство. Женщины жаждали вечной молодости и красоты, мужчины - этих женщин, а ещё золота и военных побед, и затем когда-то приходили к выводу, что не так уж страшен дьявол, а дары его велики.
Всякое бывало.
Но принцесс - нет. К счастью, покуда не было.

Но неисповедимы, как известно, пути.

Северьян потёр нывшие шрамы на щеке пятернёй и, аккуратно убрав плотную бумагу в конверт, протянул гостю обратно. Тот забрал и спрятал в складки монашеского одеяния.
Брату Кристиану из ордена доминиканцев было лет двадцать пять, не больше, он носил монашескую стрижку, одежду из грубой ткани и сапоги из свиной кожи, которые легко переживали самые мерзкие дороги. За какие заслуги именно его отправили разбираться в этом странном деле, Северьян предположить не мог.
Не мог даже однозначно решить, хотят ли брата Кристиана отдать таким образом на растерзание толпе или наоборот - возвысить его едва ли не до святого. Скорее всего, и сам брат Кристиан не знал.

- Обвинение в малефиции наследницы престола - вещь серьёзная, - сказал Северяьн, неторопливо водя точильным камнем по лезвию ножа.
- Всё так, всё так. Однако свидетельские показания заставляют Рим идти на серьёзные шаги, - вздохнул в ответ брат Кристиан, - до суда никакой коронации быть не может.
Его немецкий был неплох, хотя и с намёком на какой-то более южный акцент.

Северьян отложил камень и подул на лезвие, сдувая мельчайшую металлическую пыль, отёр затем его о штанину.
- И что, надёжные те показания?
- Для начала следствия - более чем. Что дальше сложится… На всё воля Божья, - пожал плечами брат Кристиан. - А что ты думаешь об этом, мейстер Майнц?

Северьян убрал нож за пояс и встал, чтобы бросить ещё поленьев в огонь.
- Что где замешана власть, правду отыскать сложно. Но я палач, брат Кристиан, я не сужу, я лишь выполняю то, что присудили, полагаясь на справедливость этих решений. Так заведено.
Хотя он и находил просто удивительной удачей, как это обвинение подоспело накануне коронации, когда было, кому ещё претендовать на престол. Но, воистину, каких только чудес не случается в этом мире.

***

Это было две недели назад.

С тех пор брат-доминиканец Кристиан и палач Северьян добрались уже до одного маленького, но весьма гордого королевства, лежавшего с правой стороны от горного хребта, а ещё через сутки - и до его столицы.
Письмо с римскими печатями прекрасно работало и в церквях, и для градоначальника, а для постоялого двора сгодились и простые серебряные монеты, которые из своей сумы достал палач. Кошель с ними передал ему перед отъездом брат Кристиан, строго соблюдавший свой обет бедности.

Градоначальник, глубоко поражённый тем, что услышал, однако, не стал спорить и вызвал начальника стражи, который уже без всяких расспросов выделил для нужд церкви хорошо вооружённый отряд из шести человек.
Вообще в их полномочия едва ли на самом деле входила возможность ровным строем входить в королевский дворец, но исключительная власть церкви, дарованная, как известно, самим Господом, позволяла пренебрегать такими мелочами.
Ведь не мог же Господь ошибаться.

И, в общем-то, на пути к покоям старшей принцессы никто их не остановил. Гулкий маршевый шаг стражников прятал в себе семенящую походку молодого монаха, которую легко было узнать из-за её особого ритма - от привычки носить рясу, и кошачью поступь палача, двигавшегося бесшумно.
Чёрный с алым подбоем плащ, верный знак надвигавшейся беды, который Северьян надевал в случаях, тоскливых своей особенностью, вился над полом.

Три удара в тяжёлые двери покоев перед тем, как их распахнуть: больше дань традиции, чем просьба разрешения войти.

Было достаточно поздно, так что обычного для покоев количества служанок и фрейлин не было. Свечной неяркий свет сиял на кольчугах стражи, но наглухо тонул в одеянии палача.
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - сказал брат Кристиан, склонив голову, а затем протянул принцессе письмо. - Волей Всевышнего и церкви, вы обвиняетесь в малефиции, сговоре с дьяволом и наведении порчи на почившего короля. До суда вы будете заключены под стражу.[nick]Severian Mainz[/nick][status]взыскующий истины[/status][icon]https://d.radikal.ru/d17/2007/d6/9d3fb4ea3fbf.jpg[/icon][sign]Einer sollte heute sterben
um die Sünd der Welt zu Erben.[/sign]

Отредактировано Neradence (2021-01-23 13:08:35)